Pasukan Rusia dalam beberapa hari terakhir telah melancarkan serangan serentak di sekitar desa Ukraina selatan Robotyne, demikian ungkap pejabat militer dan pakar. Mereka menargetkan tanah yang sulit diperoleh oleh Ukraina sebagai hasil dari sukses jarang dari serangan baliknya musim panas lalu.
Pasukan Ukraina mengatakan bahwa mereka telah berhasil menahan empat hari serangan berturut-turut mulai Sabtu hingga Selasa melibatkan kendaraan lapis baja dan sejumlah besar pasukan yang telah berkumpul di daerah tersebut.
Peta sumber terbuka dari medan perang yang disusun oleh kelompok independen yang menganalisis klip pertempuran menyarankan bahwa Rusia telah mencapai beberapa kemajuan di sebelah barat dan selatan Robotyne. Institut untuk Studi Perang, sebuah kelompok riset berbasis di Washington, mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Rusia telah maju ke pinggiran barat desa.
“Perhatikan desa Robotyne,” kata Dmytro Lykhovii, juru bicara pasukan Ukraina yang bertempur di wilayah tersebut, di televisi nasional pekan lalu. “Tampaknya Rusia telah menetapkan tujuan untuk mencapai kesuksesan di sana” dan berencana untuk mencoba merebut desa tersebut, katanya.
Serangan akhir pekan di sekitar Robotyne datang ketika pasukan Rusia merebut kota Avdiivka di garis depan, sekitar 100 mil ke timur, dan menyerang posisi Ukraina di tepi timur Sungai Dnipro, lebih dari 130 mil ke barat. Para analis militer mengatakan serangan hampir bersamaan ini dirancang untuk memberikan tekanan di sepanjang garis depan untuk mengurangi kemampuan Kyiv untuk mundur dan memperbarui pasukan yang kelelahan dan memaksa mereka untuk menghabiskan stok amunisi yang sudah langka.
“Mereka mencoba di tempat-tempat berbeda, menguji pertahanan Ukraina,” kata Pasi Paroinen, dari Black Bird Group, yang menganalisis citra satelit dan konten media sosial dari medan perang. “Mereka sedang mencari kelemahan.”
Serhii Kuzan, ketua Pusat Keamanan dan Kerjasama Ukraina, kelompok riset non-pemerintah, mengatakan bahwa Moskow akan mencoba membangun pada keberhasilannya di garis depan timur dalam beberapa minggu mendatang dan “memotong Robotyne dengan segala biaya.” Dia dan analis lain mengatakan bahwa Moskow memiliki puluhan ribu pasukan di sekitar Robotyne, dan dia memprediksi bahwa serangan akan semakin intensif.
Pertumbuhan Rusia di sekitar Robotyne, sebuah desa dengan hanya beberapa ratus penduduk sebelum perang, sejauh ini telah terbatas. Desa itu jatuh ke bawah pendudukan Rusia segera setelah Moskow menginvasi Ukraina pada Februari 2022. Desa itu direbut kembali oleh pasukan Ukraina pada bulan Agustus, setelah beberapa minggu pertempuran yang menunjukkan tantangan besar Kyiv dalam menembus pertahanan Rusia yang rapat yang didirikan di daerah tersebut.
Hari ini, Robotyne berada di tengah semacam tonjolan ke wilayah yang dikuasai Rusia, dikelilingi oleh tim pasukan Moscow di barat, selatan, dan timur. Dalam beberapa minggu terakhir, pasukan Rusia telah menyerang flipped bagian atas kantong ini dan secara bertahap merebut tanah, menggunakan apa yang dijelaskan militer Ukraina sebagai kelompok serangan kecil didukung oleh kendaraan lapis baja.
“Situasi dinamis di sana, musuh menimbulkan tembakan hebat,” kata Mr. Lykhovii pada hari Senin.
Pemetaan citra medan pertempuran menunjukkan pesawat drone serangan Rusia menyerang barisan pertahanan Ukraina hanya beberapa ratus yard di selatan Robotyne. Rybar, seorang penulis blog militer Rusia terkemuka, mengatakan bahwa pasukan Rusia telah menguasai sebagian daerah di pinggiran selatan Robotyne dan pertempuran sekarang sedang berlangsung di desa tersebut, yang pada saat itu hampir menjadi reruntuhan selama pertempuran musim panas lalu.
Pernyataannya tidak dapat diverifikasi secara independen.
Mr. Paroinen, dari Black Bird Group, mengatakan bahwa Rusia telah merebut beberapa benteng yang hilang dalam serangan balik musim panas. Dia menambahkan bahwa Robotyne tidaklah mudah bagi tentara Ukraina untuk bertahan karena pasukan Rusia menguasai tanah tinggi di sekitar daerah itu.
“Umumnya, itu merupakan masalah besar bagi Ukraina di sana,” katanya, menambahkan bahwa Rusia telah menempatkan tiga divisi di sekitar Robotyne, antara 30.000 dan 40.000 pasukan, termasuk beberapa unit elit pasukan parasut.
Mr. Kuzan, dari Pusat Keamanan dan Kerjasama Ukraina, mengatakan bahwa ia mengharapkan beberapa pasukan yang terlibat dalam penaklukan Avdiivka sekarang akan “dipindahkan ke bagian lain dari garis depan dalam beberapa hari mendatang,” mungkin di sekitar Robotyne untuk membantu serangan di sana.
Militer Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa pasukannya telah menjaga posisi pertahanan baru di luar Avdiivka, dalam upaya untuk menghentikan penyerbuan Rusia lebih lanjut.
Mr. Kuzan dan analis militer lain mengatakan bahwa bantuan militer Barat yang tertunda telah melemahkan kemampuan Ukraina untuk menahan serangan Rusia di sepanjang garis depan. “Rusia menyadari bahwa kami benar-benar ‘terhenti dari proyektil,’ yang berarti bahwa kami tidak dapat merespons setiap serangan mereka,” kata Mr. Kuzan. “Mereka akan terus memberikan tekanan pada Robotyne.”
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengakui dalam pidatonya di malam hari pada hari Senin bahwa “keadaan sangat sulit di beberapa bagian garis depan, di mana pasukan Rusia telah berkumpul dalam reservasi maksimum.”
Rusia, tambahnya, “mengambil keuntungan dari keterlambatan bantuan kepada Ukraina.”