Pasukan Rwanda dan pemberontak M23 telah mengebom kamp pengungsi dan daerah yang padat penduduk di timur Republik Demokratik Kongo dalam banyak kesempatan tahun ini, Human Rights Watch telah mengklaim. LSM tersebut juga menuduh pasukan bersenjata DRC dan milisi sekutunya membahayakan penduduk kamp dengan menempatkan artileri mereka di dekatnya dalam laporannya yang menyatakan pelanggaran hukum kemanusiaan internasional dan hak asasi manusia dalam perang berkepanjangan di negara Afrika tengah tersebut. Pertempuran berkepanjangan selama puluhan tahun di antara pasukan regional dan pemberontak di timur DRC telah menewaskan dan mengungsikan jutaan orang. Kebanyakan yang mengungsi tinggal di provinsi-provinsi timur negara itu, termasuk North Kivu, di mana M23, dengan bantuan dari tentara Rwanda, telah berhasil menguasai banyak daerah. Lebih dari setengah juta orang telah dipaksa ke kamp dekat Goma, ibu kota North Kivu, ketika kelompok pemberontak tersebut maju. Peneliti untuk laporan wawancara 65 saksi, otoritas kamp, dan korban penyalahgunaan di enam kamp pengungsian di sekitar Goma. Mereka juga berbicara dengan 31 sumber kemanusiaan, diplomatik, PBB, dan militer serta menganalisis foto dan video situs serangan, gambar sisa senjata, dan citra satelit. Peneliti mengatakan mereka telah menemukan lima kejadian sejak Januari di mana pasukan Rwanda dan M23 melepaskan artileri dan roket ke kamp pengungsian atau tempat tinggal di dekat Goma. Dalam satu kejadian pada bulan Mei, laporan tersebut mengatakan, pasukan Rwanda atau M23 membunuh setidaknya 17 warga sipil, kebanyakan anak-anak, ketika mereka melemparkan setidaknya tiga roket ke kamp 8ème Cepac. Laporan mengatakan pasukan DRC menempatkan artileri mereka di dekat kamp, mengancam penduduk.
Para peneliti juga menuduh bahwa bersama sekelompok milisi sekutunya yang dikenal sebagai Wazalendo, anggota pasukan DRC memperkosa perempuan di kamp dan orang lain yang mencari makanan dan kayu bakar di dekatnya. Mereka juga menembak orang di dalam, membunuh beberapa dan melukai yang lain, laporan tersebut menuduh. Pejuang M23 memperkosa perempuan “yang menyeberangi garis depan” dalam pencarian makanan, laporan tersebut mengatakan. Juru bicara pemerintah Rwanda dan DRC tidak merespons permintaan komentar. Penderitaan orang yang terungsi di sekitar Goma “sulit untuk dijelaskan,” kata Clémentine de Montjoye, peneliti senior Afrika di Human Rights Watch. “Banyak yang mengatakan bahwa mereka merasa terjebak di antara dua pilihan sulit, menghadapi penyalahgunaan dari semua pihak meskipun mereka telah melarikan diri ke Goma dengan harapan menemukan keamanan,” kata de Montjoye. “Mereka tidak merasa aman di tempat mereka berada, tetapi tidak bisa pindah ke tempat yang aman.” Dia mengatakan pola penyalahgunaan dan peningkatan penggunaan senjata peledak di atau dekat kamp pengungsi di sekitar kota adalah perkembangan yang relatif baru.
Ada lebih dari seratus kelompok bersenjata di timur DRC. PBB, AS, dan UE sebelumnya pernah memberlakukan sanksi atas pelanggaran hak asasi manusia terhadap beberapa pemimpin mereka, serta pejabat DRC dan Rwanda yang mendukung entitas tersebut. Jason Stearns, pendiri kelompok riset nirlaba Congo Research Group, mengatakan kebijakan DRC untuk melakukan kontrainsurgensi dengan membawa masuk pihak lain, seperti milisi Wazalendo dan tentara negara lain, telah “memperumit medan perang dan memperparah kekerasan bagi penduduk sipil.” Delphin Ntanyoma, peneliti tamu studi perdamaian dan konflik di Universitas Leeds, mengatakan temuan tersebut menunjukkan bahwa sangat mendesak bagi semua pihak untuk melihat pentingnya patuh terhadap hukum kemanusiaan internasional, berinvestasi dalam melindungi warga sipil, dan memungkinkan pengiriman bantuan kemanusiaan. “Saya benar-benar percaya bahwa penduduk setempat di North Kivu dan di seluruh timur DRC menginginkan perdamaian,” katanya. “Semua pihak harus bekerja dan mempertimbangkan bahwa opsi militer tidak akan membawa perdamaian abadi. Dialog dan pembicaraan harus mengatasi akar konflik untuk menghindari siklus kekerasan.” Laporan itu menyerukan kepada PBB, Uni Afrika, dan pemerintah untuk mendorong pihak yang bertikai melindungi warga sipil.