Presiden Rwanda Paul Kagame sedang dalam jalur untuk memperpanjang pemerintahannya selama 24 tahun dengan lima tahun lagi dalam kemenangan telak, dengan sebagian besar suara yang sudah dihitung dari pemilihan Senin lalu. Dia telah memperoleh 99,15% suara sampai saat ini, dengan sekitar 79% surat suara yang dihitung, hasil sebagian diumumkan oleh komisi pemilihan. Dua lawannya memperoleh kurang dari 1% suara. Bapak Kagame berterima kasih kepada warga Rwanda atas kepercayaan mereka dalam pidato di markas partainya Rwandan Patriotic Front (RPF). “Ini bukan hanya angka, bahkan jika itu 100%, ini bukan hanya angka. Ini menunjukkan kepercayaan, dan itulah yang paling penting,” kata Bapak Kagame. Lawan-lawannya – ahli lingkungan Frank Habineza dan jurnalis serta pengarang Philippe Mpayimana – memperoleh 0,53% dan 0,32% masing-masing. Hasil provisi lengkap dijadwalkan akan diumumkan pada 20 Juli dan hasil akhir pada 27 Juli. Hasilnya tidak mengejutkan. Merefleksikan hasil pemilihan 2017 yang melibatkan kandidat yang sama – yang dimenangkan oleh Bapak Kagame dengan 98,8% suara. Pemimpin berusia 66 tahun ini sekali lagi tidak dihadapkan pada oposisi yang berarti, dengan tokoh-tokoh terkemuka dilarang. Setidaknya tiga calon diskualifikasi dari pilpres, termasuk Diane Rwigara, seorang kritikus tajam terhadap Bapak Kagame. Komisi pemilihan mengatakan 98% dari lebih dari 9,5 juta pemilih yang memenuhi syarat ikut dalam pemilihan. Mereka memilih untuk presiden dan 53 legislator. Pemilihan untuk 27 kursi khusus yang ditujuan untuk wanita, pemuda, dan orang-orang dengan disabilitas akan dilaksanakan pada hari Selasa. Bapak Kagame telah menjadi pemimpin de facto Rwanda sejak berakhirnya genosida tahun 1994 dan presiden sejak tahun 2000. Kelompok hak asasi manusia menuduhnya membatasi kebebasan sejak menjabat, sementara pendukungnya mengatakan bahwa dia telah memimpin pertumbuhan ekonomi dan membantu mengakhiri perpecahan etnis.
