Paus Fransiskus akan mengunjungi pulau Mediterania Prancis, Korsika pada tanggal 15 Desember, hanya beberapa hari setelah melewatkan pembukaan kembali Katedral Notre Dame di Paris yang dilanda kebakaran pada tahun 2019, demikian disampaikan oleh Vatikan pada hari Sabtu. Presiden Prancis Emmanuel Macron telah mengundang Paus berusia 87 tahun untuk menghadiri upacara pembukaan kembali Notre Dame di Paris pada tanggal 7 Desember. Namun, Fransiskus menolak dan malah akan menuju ke Ajaccio, ibu kota Korsika, untuk sebuah konferensi tentang iman Katolik di wilayah Mediterania, demikian dijelaskan oleh Vatikan. Paus tidak ingin kehadirannya menjadi gangguan dari inti acara tersebut, kata kepala Konferensi Uskup Prancis (KEP). “Bintang dari upacara pembukaan Notre Dame adalah Notre Dame itu sendiri,” jelas presiden KEP Eric de Moulins-Beaufort. Sebagai gantinya, paus akan pergi ke Korsika, pulau terbesar keempat di Mediterania, yang terletak 160 kilometer (100 mil) di selatan daratan Prancis. Ini akan menjadi kunjungan ke pulau pertama kalinya, di mana 90 persen dari 350.000 penduduknya beragama Katolik, menurut Gereja lokal, dan tradisi keagamaan seperti prosesi tetap sangat berakar. Fransiskus, yang akan merayakan ulang tahunnya yang ke-88 pada 17 Desember, telah ke Prancis dua kali sejak menjadi kepala Gereja Katolik dunia pada tahun 2013. Dia mengunjungi Strasbourg pada tahun 2014, di mana dia berbicara di Parlemen Eropa, dan tahun lalu pergi ke Marseille untuk pertemuan uskup wilayah Mediterania, di mana dia bertemu dengan Macron. Dia belum melakukan kunjungan kenegaraan ke Prancis, salah satu negara mayoritas Katolik di Eropa – namun demikian juga tidak ke Spanyol, atau bahkan Britania Raya atau Jerman. Paus Argentina lebih suka mengunjungi komunitas Katolik yang lebih kecil atau kurang mapan, dari Malta hingga Mongolia. – ‘Sebuah momen harapan’ – Kunjungan Korsika didukung oleh uskup Ajaccio yang populer dan ramah media, Francois-Xavier Bustillo, yang diangkat menjadi kardinal oleh Paus Fransiskus pada September 2023. “Ini tidak akan menjadi kunjungan kenegaraan, tapi kunjungan pastoral. Ini akan menjadi momen yang indah, momen harapan dan kegembiraan,” katanya kepada AFP. Beberapa uskup telah meminta orang untuk tidak menyimpulkan yang keliru tentang ketidakhadiran paus dari upacara Notre Dame, yang akan dihadiri oleh Macron dan beberapa kepala negara lainnya. “Ini bukan penghinaan yang ditujukan kepada Prancis,” kata salah satu. “Ini bukan tanda kurangnya kepercayaan kepada presiden,” tambah yang lain. Selain itu, kepala Gereja Katolik dijadwalkan akan berada di Vatikan pada tanggal 7-8 Desember untuk sebuah ibadah di mana dia akan menciptakan 21 kardinal baru. Menjadwalkan ulang janji dalam beberapa bulan mendatang tampaknya cukup sulit, mengingat berbagai acara yang akan berlangsung di Roma pada tahun 2025, tahun jubileum Katolik. Bustillo, uskup Ajaccio, adalah salah satu di antara kardinal-kardinal yang aktif yang ditunjuk oleh Fransiskus di seluruh wilayah tersebut. Jumlah mereka juga termasuk uskup agung kota Italia Napoli, Domenico Battaglia, dan uskup agung ibu kota Aljazair, Jean-Paul Vesco. Paus “ingin gereja-gereja di sekitar Mediterania untuk bekerja sama guna menghadapi tantangan khusus daerah tersebut,” kata seorang uskup kepada AFP dengan alasan anonimitas. Tantangan ini meliputi migrasi, dialog antar agama, dan pemanasan global. Korsika akan menjadi kunjungan luar negeri ke-47 bagi Fransiskus dan yang ketiga kali tahun ini, setelah tur panjang di Asia Pasifik pada awal September dan perjalanan ke Belgia dan Luksemburg bulan berikutnya. cmk-bur/ar/gil/ach
