Para pemilik pantai di Denmark, Australia, terkejut melihat seekor penguin kaisar tunggal berjalan keluar dari laut minggu lalu. Spesies ini, penguin terbesar di dunia, hanya hidup di Antartika. Ini adalah kali pertama penguin ini muncul begitu jauh ke utara. Dipanggil Gus, sang penguin berenang sejauh 3.400km dari rumah esnya ke Australia Barat. Aaron Fowler berada di pantai saat Gus muncul dan menggambarkan adegannya. “Ia sangat besar, jauh lebih besar dari burung laut, dan kami bertanya-tanya, apa itu yang keluar dari air?” katanya kepada ABC News. “Dan ia seperti memiliki ekor yang menonjol seperti bebek. Ia berdiri di ombak dan berjalan ke arah kami … Ia mungkin sekitar satu meter tingginya, dan ia tidak malu-malu.” Memberikan hiburan bagi mereka di sekitarnya, Gus kemudian mencoba berguling-guling, seperti penguin biasanya lakukan di atas es, namun malah berakhir dengan wajah penuh pasir. Tanpa keberatan, ia berdiri dan menggoncangkan pasir sebelum melanjutkan penjelajahan pantai. Gus sekarang sedang pulih dari renang panjangnya dan, semoga, menambah berat badan. Foto: DBAC Carol Biddulp, seorang pengasuh burung dengan Departemen Keanekaragaman Hayati, Konservasi, dan Atraksi, sekarang merawat penguin migran yang kurang gizi tersebut. Ia mengaku tidak pernah menyangka akan merawat penguin kaisar yang tersesat. Karena berenang jauh, Gus berat badannya kurang hingga tulang-tulangnya kelihatan. Mengingat kondisi buruknya dan keramaian yang akan terjadi jika atraksi unik ini tetap di pantai, Biddulp membawa burung tersebut masuk. Hal ini tidak semudah kedengarannya. Meskipun dalam kondisi kurang gizi, Gus memiliki berat 23 kilogram. “Membawanya kembali ke mobil cukup menjadi tantangan,” jelasnya. “Kami membawanya masuk ke mobil dan pulang.” Mengapa penguin itu melakukan perjalanan epik melintasi Samudra Selatan masih merupakan misteri. Para peneliti berpikir bahwa ia mungkin mengikuti arus ke Australia. “Biasanya mereka mengikuti arus tertentu di mana mereka akan menemukan banyak jenis makanan,” kata Belinda Cannell, seorang peneliti di University of Western Australia”.
