Hvaldimir, seekor paus beluga putih yang diduga digunakan sebagai mata-mata Rusia, ditemukan meninggal akhir pekan lalu dalam keadaan yang dianggap mencurigakan di Norwegia dekat perairan Rusia sambil mengenakan kerah. Paus ini ditarik keluar dari air menggunakan derek dan dibawa ke pelabuhan terdekat untuk diperiksa oleh para ahli.
Pada tahun 2019, paus beluga ini mendapat perhatian dunia ketika para nelayan menemukannya di lepas pantai Norwegia. Hvaldimir mengenakan kerah kamera yang bertuliskan “Equipment St. Petersburg”. Itu memicu kecurigaan di Barat bahwa paus ini mungkin bagian dari program angkatan laut Rusia yang melatih hewan air sebagai mata-mata – meskipun yang lain berpendapat bahwa Hvaldimir mungkin dilatih untuk membantu terapi anak-anak penyandang cacat.
Ahli biologi kelautan Sebastian Strand, pendiri Marine Mind, sebuah organisasi nirlaba Norwegia yang menyuarakan perlindungan laut dan kehidupan laut, telah melacak Hvaldimir selama lebih dari tiga tahun.
“Sayangnya, kami menemukan Hvaldimir mengapung di laut. Dia sudah meninggal tetapi belum jelas apa penyebab kematiannya,” kata Strand kepada penyiar publik Norwegia NRK.
Meski sebab kematian paus tersebut tidak jelas, dan – seperti agen rahasia terbaik – Hvaldimir tidak pernah meninggalkan bukti yang pasti untuk mengonfirmasi apakah dia adalah mata-mata, kisahnya hanya menjadi yang terbaru dalam sejarah panjang bangsa menggunakan hewan sebagai mata-mata.
Jadi siapakah Hvaldimir, hewan lain yang pernah digunakan untuk mata-mata sebelumnya – dan siapa yang paling sukses?