Banjir dan kekeringan yang semakin intens adalah “sinyal bahaya” dari apa yang akan datang saat perubahan iklim membuat siklus air planet semakin tidak terduga, peringatan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Senin. Tahun lalu sungai di dunia mengalami kekeringan terburuk dalam lebih dari 30 tahun, gletser mengalami kerugian massa es terbesar dalam setengah abad, dan juga terjadi “jumlah signifikan” banjir, kata Organisasi Meteorologi Dunia PBB dalam laporan mereka. “Air adalah sinyal bahaya di tambang batu bara dari perubahan iklim,” kata Sekretaris Jenderal WMO Celeste Saulo dalam pernyataan yang menyertai laporan Situasi Sumber Daya Air Global. “Kita menerima sinyal bahaya dalam bentuk curah hujan ekstrem, banjir, dan kekeringan yang semakin ekstrim yang memberikan dampak berat pada kehidupan, ekosistem, dan ekonomi,” katanya. Saulo mengatakan pemanasan atmosfer Bumi telah membuat siklus air “lebih tidak stabil dan tidak terduga. Tahun lalu adalah tahun terpanas yang tercatat, dengan suhu tinggi dan kondisi kering meluas yang menghasilkan kekeringan yang berkepanjangan. Juga terjadi banyak banjir di seluruh dunia. Peristiwa ekstrem ini dipengaruhi sebagian oleh kondisi iklim yang terjadi secara alami termasuk fenomena cuaca La Nina dan El Nino – tetapi juga semakin dipengaruhi oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. “Atmosfer yang lebih hangat menyimpan lebih banyak kelembaban, yang kondusif untuk hujan lebat. Penguapan lebih cepat dan pengeringan tanah memperparah kondisi kekeringan,” kata Saulo. – Pencairan gletser massif – Air entah terlalu berlimpah atau kurang, menjatuhkan banyak negara ke dalam situasi yang semakin sulit. Tahun lalu, Afrika adalah benua yang paling terdampak dalam hal korban manusia. Di Libya, dua bendungan runtuh akibat banjir besar pada September 2023, menewaskan lebih dari 11.000 orang dan mengenai 22 persen dari populasi, menurut WMO. Banjir juga melanda Greater Horn of Africa, Republik Demokratik Kongo, Rwanda, Mozambik, dan Malawi. Saat ini, 3,6 miliar orang memiliki akses yang tidak mencukupi ke air tawar setidaknya sekali sebulan setahun, menurut UN. Angka tersebut diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari lima miliar pada tahun 2050. Dalam tiga tahun terakhir, lebih dari 50 persen cekungan sungai lebih kering dari biasanya. Sementara itu aliran masuk ke bendungan di banyak bagian dunia selama setengah dekade terakhir di bawah normal. Pemanasan suhu juga berarti gletser meleleh dengan tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, kehilangan lebih dari 600 miliar ton air, yang terburuk dalam 50 tahun pengamatan, menurut data awal untuk September 2022 hingga Agustus 2023. “Pelelehan es dan gletser mengancam keamanan air jangka panjang bagi jutaan orang. Dan namun kita tidak mengambil tindakan mendesak yang diperlukan,” kata Saulo. Selain menekan emisi gas rumah kaca buatan manusia yang menyebabkan pemanasan global, WMO ingin sumber daya air tawar dunia dipantau lebih baik, sehingga sistem peringatan dini dapat mengurangi kerusakan pada manusia dan satwa liar. “Kita tidak bisa mengelola apa pun yang tidak kita ukur,” tegas Saulo. Stefan Uhlenbrook, direktur departemen hidrologi, air, dan sirkosfer WMO, menekankan pentingnya berinvestasi dalam infrastruktur untuk melestarikan air dan melindungi orang dari bahaya. Tetapi dia juga menyoroti perlunya melestarikan air, khususnya untuk pertanian, yang menggunakan 70 persen konsumsi air tawar segar dunia. Dia memperingatkan kembali ke siklus air alami yang lebih teratur akan sulit. “Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah menstabilkan iklim, yang merupakan tantangan generasi,” katanya. apo/de/gil/rjm/nl/sbk
