Pemimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Kamis menuduh Israel melanggar hukum humaniter internasional, mengatakan bahwa enam pekerjanya termasuk di antara 18 orang yang dilaporkan tewas akibat serangan udara di sebuah sekolah di Gaza tengah yang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi warga Palestina yang terlantar.
“Apa yang terjadi di Gaza sangat tidak dapat diterima,” kata Sekretaris Jenderal PBB António Guterres dalam sebuah pos di X jam setelah serangan pada Rabu di sekolah Al-Jaouni di kamp pengungsi Nuseirat.
“Pelanggaran dramatis terhadap hukum humaniter internasional ini harus dihentikan sekarang,” tambahnya.
Ada anak-anak di antara setidaknya 18 orang yang tewas dalam serangan udara, kata badan Pertahanan Sipil Gaza dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa itu adalah kali kelima pasukan Israel menargetkan fasilitas tersebut selama serangan hampir setahun Israel di Gaza.
Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB, yang dikenal sebagai UNRWA, yang telah mengoperasikan sekolah sebagai tempat perlindungan bagi warga Palestina yang terlantar, mengatakan bahwa lebih dari 12.000 orang telah tinggal di sana.
Manajer tempat perlindungan adalah di antara enam pekerja yang tewas, katanya, menambahkan bahwa ini merupakan “jumlah kematian tertinggi di antara staf kami dalam satu kejadian.”
Seorang anak Palestina melihat melalui puing-puing sekolah di Nuseirat, Gaza tengah, setelah serangan udara Israel pada Rabu.
Tentara Pertahanan Israel mengatakan telah melakukan “serangan yang tepat” di sekolah tersebut menargetkan anggota Hamas, dalam sebuah pernyataan yang diposting ke Telegram pada Rabu. Ia mengatakan kelompok militan itu menggunakan kompleks tersebut sebagai “pusat komando dan kontrol” untuk merencanakan dan melaksanakan serangan terhadap tentara Israel, tanpa memberikan bukti.
Ia menambahkan bahwa “langkah-langkah berbagai” telah diambil untuk mengurangi risiko kerusakan pada warga sipil, termasuk penggunaan amunisi yang tepat, surveilans udara dan intelijen tambahan.
Dalam pernyataan kemudian pada X, juru bicara IDF Letkol. Nadav Shoshani mengatakan bahwa mereka telah meminta UNRWA untuk memberikan nama-nama pekerja yang tewas.
Dia menambahkan bahwa penyelidikan militer menunjukkan bahwa “sejumlah signifikan” dari orang-orang yang tewas, sebagaimana yang disebutkan dalam media dan media sosial, adalah “pekerja teroris Hamas yang ikut dalam aktivitas teroris melawan warga negara Israel dan tentara IDF.” Tidak disediakan bukti untuk mendukung pernyataannya.
NBC News telah menghubungi IDF untuk memberikan komentar tentang klaim bahwa sekolah itu digunakan sebagai markas oleh Hamas dan bahwa para pejuangnya termasuk di antara yang tewas.
Kerumunan berkumpul di halaman sekolah Al-Jaouni setelah serangan udara Israel.
Video yang diambil oleh kru NBC News di lapangan di Gaza sesaat setelah serangan menunjukkan warga Palestina membawa orang yang tewas dan terluka.
Pada satu titik, seorang pria terlihat membawa apa yang tampaknya adalah tubuh kecil yang terbungkus kain kafan putih yang terendam darah.
Buku catatan, pakaian, dan kaleng makanan berserakan di tanah, bertetesan dengan apa yang tampaknya adalah darah.
Lebih dari 40.900 orang telah tewas di Gaza sejak 7 Oktober, menurut pejabat kesehatan di enklave tersebut. Israel meluncurkan serangan militer setelah 1.200 orang tewas dan sekitar 250 orang lainnya dibawa sebagai sandera selama serangan multipronged Hamas pada hari itu, menurut pejabat di negara itu.
UNRWA mengatakan dalam pernyataan pada hari Kamis bahwa sekolah dan infrastruktur sipil lainnya “harus dilindungi setiap saat” saat ia menyerukan kepada “semua pihak yang terlibat dalam konflik untuk tidak pernah menggunakan sekolah atau daerah sekitarnya untuk kepentingan militer atau pertempuran.”
Artikel ini awalnya diterbitkan di NBCNews.com