Kepala eksekutif Nine Entertainment, Mike Sneesby, telah memberitahu staf bahwa dia akan melakukan pemotongan 200 pekerjaan karena “tekanan ekonomi” yang dihadapi oleh media, dengan hingga 90 posisi akan hilang di koran-koran warisan seperti Sydney Morning Herald, the Age dan Australian Financial Review. Perusahaan mengatakan “beberapa rekan kerja tercinta” akan meninggalkan bisnis dan “keputusan sulit” akan dibuat sebelum pertengahan Juli untuk menghemat $30 juta. “Hari ini kami akan mengumumkan langkah-langkah dalam bisnis penerbitan kami untuk mengimbangi kerugian pendapatan dari kesepakatan Meta dan tantangan dalam pasar periklanan,” kata Sneesby. “Sayangnya, hal ini akan mengakibatkan beberapa rekan kerja kita meninggalkan kami dalam beberapa bulan mendatang.” Pada bulan Maret, Meta yang memiliki Facebook dan Instagram, memberitahu penerbit bahwa mereka tidak akan melakukan kesepakatan baru bernilai jutaan dolar untuk konten ketika kontrak berakhir tahun ini. Pesan internal lebih lanjut mengidentifikasi bahwa 70 hingga 90 pekerjaan akan hilang dari divisi penerbitan yang menaungi koran-koran yang dulunya dimiliki Fairfax. Secara keseluruhan, di seluruh Nine Television, Nine Radio, layanan streaming Stan, dan divisi digital nine.com.au, jumlah karyawan adalah 5.000. Lebih awal dalam minggu ini, Seven West Media mengumumkan restrukturisasi yang akan menyebabkan hingga 150 pekerjaan hilang, dan sebelumnya News Corp Australia melakukan restrukturisasi dan mulai melakukan pemotongan jabatan. “Ini bukan sesuatu yang kami ingin lakukan tetapi ini adalah sesuatu yang harus kami lakukan untuk terus membangun platform yang sukses dalam jurnalisme berkualitas tinggi dan pertumbuhan langganan digital,” kata Sneesby. Direktur Nine Publishing, Tory Maguire, mengatakan kepada jurnalis bahwa ini adalah pertama kalinya sejak tahun 2017 terjadi penurunan jumlah karyawan di redaksi. Pemotongan terbesar terhadap koran-koran terjadi pada tahun 2012 ketika waktu itu dikenal sebagai Fairfax Media melakukan pemotongan 1.900 pekerjaan, menutup pabrik cetak utama mereka, dan mengubah SMH dan the Age menjadi format tabloid untuk mempersiapkan masa depan digital. Tetapi 12 tahun kemudian, Maguire mengatakan perlu dilakukan lebih banyak untuk mengembangkan model operasional agar “menciptakan masa depan yang berkelanjutan untuk koran-koran tersebut.” “Dengan hal ini, divisi penerbitan akan harus membuat penghematan yang signifikan pada tahun fiskal 2025, di seluruh bisnis,” ujar dia kepada jurnalis. “Dalam beberapa minggu ke depan, tim kepemimpinan, termasuk para editor, akan merancang rencana untuk mengurangi biaya karyawan, termasuk di redaksi. Kami sedang mempertimbangkan mengurangi jumlah karyawan divisi penerbitan antara 70 dan 90 dalam beberapa bulan mendatang.” Namun perusahaan menegaskan bahwa posisinya lebih kuat daripada pesaingnya. “Bisnis penerbitan khususnya mampu mengandalkan kesuksesan kami dalam meningkatkan pendapatan berlangganan, terutama selama setahun belakangan ini sejak kami mulai melakukan pengetatan paywall secara signifikan,” kata Maguire. Sneesby mengatakan semua divisi Nine entah secara total digital atau memiliki pendapatan digital yang berkembang pesat – “dan masing-masing mempertahankan posisi terdepan di pasar masing-masing.” Pemotongan ini datang menjelang liputan Olimpiade Paris Nine di mana mereka membayar $309 juta untuk hak eksklusif lima Olimpiade berikutnya, dari Paris 2024 hingga Brisbane 2032. “Olimpiade tersebut akan menjadi tahapan dari apa yang perusahaan media terintegrasi sepenuhnya dapat berikan kepada setiap Australia dan mitra iklan kami,” ujar Sneesby. “Agar terus melakukan transformasi dan mempertahankan kepemimpinan Nine untuk beberapa dekade ke depan, kami perlu terus berinvestasi dalam prioritas strategis kami dimulai dari konten, produk, dan teknologi yang diperlukan untuk melayani audiens kami.” Pemotongan ini terjadi di penghujung bulan yang penuh trauma bagi Nine yang melihat Peter Costello mengundurkan diri sebagai ketua hanya beberapa hari setelah mantan bendahara federal dituduh melakukan kekerasan terhadap seorang jurnalis News Corp di bandara Canberra, tuduhan yang dibantah oleh Costello. Mantan direktur berita dan urusan saat ini Darren Wick tiba-tiba meninggalkan perusahaan pada Maret setelah ada keluhan resmi dari seorang anggota staf. Nine baru-baru ini mengakui “trauma” yang disebabkan oleh tindakan intimidasi, penyalahgunaan kekuasaan, dan pelecehan seksual di ruang beritanya dan mengakui kepada stafnya bahwa mereka perlu “melakukan lebih banyak” untuk menjadikannya tempat kerja yang aman.
