4 jam yang lalu
By Divya Arya, BBC Hindi
Getty Images
Vinesh Phogat adalah salah satu pegulat teratas yang berpartisipasi dalam protes tahun 2023
Lebih dari setahun setelah protes terhadap tuduhan pelecehan seksual mengguncang gulat India, atlet wanita bersiap untuk acara besar, termasuk Olimpiade Paris 2024. BBC berbicara dengan pegulat muda tentang perjalanan mereka.
Kurang lebih setahun yang lalu, semua gulat di India dihentikan setelah ketua federasinya Brij Bhushan Singh dituduh melakukan pelecehan seksual. Dia membantah tuduhan tersebut.
Kementerian olahraga India tidak memecat Singh tetapi membubarkan federasi setelah menemukan beberapa kekurangan, termasuk ketidakpatuhan terhadap hukum pelecehan seksual, dan membentuk tim sementara untuk mengurus segalanya.
Itu adalah waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hooda ingat menonton pegulat paling terampil negara ini, termasuk inspirasinya Sakshi Malik – satu-satunya wanita India yang meraih medali Olimpiade dalam gulat – berkemah di jalan-jalan Delhi, menuntut pengunduran diri Singh.
Protes itu menjadi headline secara global, terutama setelah polisi menahan para pegulat ketika mereka mencoba berbaris ke gedung parlemen baru India. Komite Olimpiade Internasional (IOC) mengutuk perlakuan terhadap para pegulat dan meminta penyelidikan tidak memihak terhadap keluhan mereka.
“Itu menyedihkan – bukan hanya karena apa yang terjadi tetapi juga karena apa yang tidak terjadi,” kata Hooda padaku.
Getty Images
Protes 2023 menjadi headline global setelah atlet teratas ditahan
Gratisannya, dia memandang kalender olahraga yang kosong selama berminggu-minggu.
“Kami berlatih tetapi tidak ada uji coba, yang berarti kami tidak bisa berkompetisi dan mengetahui kekurangan kami. Ada rasa takut konstan bahwa kami tidak akan siap [untuk Olimpiade],” kata dia.
Untuk negara yang hanya meraih 24 medali dalam acara individu Olimpiade, dengan lebih dari seperempatnya dalam gulat, itu membuat khawatir.
Pemilihan umum baru untuk WFI akhirnya diadakan pada Desember 2023, hampir setahun setelah protes dimulai.
Para pegulat telah meminta menteri olahraga India untuk mencegah orang-orang yang terkait dengan Singh berpartisipasi dalam pemilihan tersebut.
Singh tidak mencalonkan diri karena dia telah menjalani masa jabatan maksimal tiga periode. Namun, mantan ajudanya Sanjay Singh terpilih sebagai ketua setelah kemenangan telak.
Ini memicu kemarahan di kalangan pegulat wanita. Pada hari yang sama, atlet medali Olimpiade Malik mengundurkan diri dari olahraga sebagai protes.
“Sekarang saya menjadi gelisah ketika saya memikirkan saat itu,” kata Malik. “Gulat membawa saya ke tinggi yang luar biasa, memberi saya cinta dan rasa hormat, dan saya harus menyerah.”
Getty Images
Sakshi Malik meraih perunggu gaya bebas 58kg di Olimpiade Rio 2016
Pegulat muda terkejut oleh keputusan Malik – tetapi segera, mereka kembali ke mat.
“Sakshi Malik adalah alasan saya memulai gulat,” kata Tanu Malik, seorang pegulat 20 tahun di negara bagian Haryana.
“Jadi ketika saya melihat dia menangis, saya berpikir dalam hati saya, dia berjuang untuk kami, kita tidak bisa menyerah sekarang.”
Sejak saat itu, Tanu Malik memutuskan untuk bekerja lebih keras.
Pelatihnya di Akademi Gulat Yudhvir semua wanita negara itu dimulai pada pukul 04:30.
Hari dimulai dengan sesi kebugaran selama lima jam yang keras, mengangkat ban truk besar dan berlatih teknik gulat. Setelah istirahat makan dan istirahat, para wanita melanjutkan latihan selama lima jam lagi di siang hari.
Gadis-gadis berusia 12 tahun seiring waktu di atas mat. Di waktu senggang, mereka membicarakan tentang diet dan berbagi resep yang akan membantu mereka tetap sehat.
Tidak ada yang ingin membicarakan tentang dugaan pelecehan seksual di akademi atau tuduhan terhadap mantan kepala gulat. Namun, mereka bertekad untuk tidak menyerah.
Seema Kharab, seorang pelatih, mengatakan bahwa bertentangan dengan harapan, jumlah gadis di akademi itu tidak menurun sejak protes.
“Protes telah meyakinkan pegulat muda bahwa memungkinkan bagi mereka untuk bersuara, bahwa tindakan positif mungkin diambil dan mereka bisa mendapatkan dukungan dalam sistem,” katanya.
Reetika Hooda adalah salah satu dari lima pegulat wanita dari India yang lolos ke Olimpiade
Pada bulan Juni, polisi menuduh Brij Bhushan Singh dengan pengejaran, pelecehan, intimidasi, dan membuat “komentar berwarna seksual”, tetapi pengadilan memberinya jaminan keamanan
Sementara itu, kepala federasi baru, Sanjay Singh, telah mengambil alih tanggung jawab.
Dia mengakui hubungannya selama 30 tahun dengan mantan kepala tersebut tetapi menolak tuduhan adanya campur tangan Brij Bhushan Singh, mengklaim pegulat telah menerimanya sebagai pimpinan baru.
Dia mengatakan ini terlihat dari “partisipasi massal” di kompetisi gulat nasional tahun ini.
“Tidak ada yang akan mendapat perlakukan khusus atau diskriminasi dan setiap pegulat sayang bagiku. Saya juga adalah bapak dari dua putri dan saya mengerti apa yang dibutuhkan putri,” tambahnya.
Namun, bagi wanita muda seperti Tanu Malik, ketakutan telah menjadi bagian yang tidak terhindarkan dari profesi ini.
“Tidak mudah – orangtua saya terus-menerus khawatir mengirim saya berlatih sendirian,” kata dia. “Namun mereka harus percaya kepada kami, jika tidak bagaimana mungkin hal-hal akan berjalan? Ini seperti menerima kekalahan tanpa bahkan berjuang.”
Sanjay Singh, ketua baru WFI, mengatakan dia yang menjalankan acara di federasi sekarang
Orang lain merasa frustrasi dan mengatakan bahwa protes telah menimbulkan biaya pribadi yang besar bagi mereka.
Shiksha Kharab, juara emas di Kejuaraan Asia, mengatakan telah menyebabkan gangguan dalam pelatihan sehingga pegulat muda kehilangan satu tahun penting.
Tetapi Sakshi Malik tidak memiliki penyesalan.
“Yang paling penting adalah untuk berjuang,” kata dia. “Saya pikir tidak ada orang di federasi olahraga mana pun akan berani melakukan sesuatu, mereka sekarang tahu bahwa pelecehan dapat memiliki dampak.”
Hooda mengatakan dia gugup tentang bersaing dengan beberapa raksasa gulat terbesar dunia di Olimpiade, tetapi juga menantikannya.
“Sakshi Malik dulu mengatakan kemenangan dan kekalahan tidak penting – hanya percayakan kerja keras Anda. Itulah yang akan saya lakukan,” katanya.
Saat dia bersiap untuk latihan, sebuah gambar Sakshi yang berpose dengan medali Olimpiadenya bersinar padanya.
“Fokus saya sekarang adalah untuk meraih medali,” katanya. “Siapa tahu, mungkin suatu hari nanti saya akan memiliki foto saya di sampingnya.”