Peluncuran sebuah apel kemanusiaan utama untuk Gaza oleh Disasters Emergency Committee (DEC) tertunda oleh BBC, hal ini terungkap. Perusahaan tersebut mengatakan apel tersebut tidak memenuhi semua kriteria yang telah ditetapkan untuk apel nasional, namun kemungkinan untuk menyiarkan apel tersebut masih “dalam tinjauan”. Saluran lain telah menyetujui untuk menyiarkan apel tersebut. Insiders di DEC, BBC, dan lembaga bantuan mengatakan mereka kecewa dengan penundaan tersebut. Beberapa menyebut BBC sebagai “memblokir” apel karena takut mendapatkan reaksi dari pendukung Israel dalam perangnya dengan Hamas. Salah satu tokoh organisasi non-pemerintah senior mengatakan bahwa staf mereka “marah” dengan posisi BBC. DEC memiliki tiga kriteria untuk meluncurkan apel. Skala dan urgensi bencana harus memerlukan bantuan kemanusiaan internasional dengan cepat. Lembaga harus dapat “memberikan bantuan kemanusiaan efektif dan cepat dalam skala yang dapat membenarkan sebuah apel nasional” dan harus ada “bukti simpati masyarakat yang ada terhadap situasi kemanusiaan” atau “kemungkinan dukungan publik yang signifikan jika apel diluncurkan”. Dipahami bahwa kriteria kedua, mengenai penyampaian bantuan, menjadi fokus diskusi. DEC adalah organisasi payung dari 15 lembaga amal utama di Inggris yang mengumpulkan dana untuk bencana kemanusiaan. Organisasi ini mengiklankan apelnya melalui siaran di jaringan besar dan iklan di media cetak. Sejak didirikan pada tahun 1963, DEC telah meluncurkan 77 apel, mengumpulkan £2,2 miliar. Apelnya untuk Ukraina pada tahun 2022 mengumpulkan £426 juta. DEC menggunakan “jaringan respons cepat” dari “mitra media dan perusahaan kunci yang membantu kami meluncurkan apel darurat kami dengan pemberitahuan yang sangat singkat, menyampaikan pesan dan membuatnya mudah bagi masyarakat Inggris untuk berdonasi dengan cepat dan lancar”. Jaringan ini termasuk siaran nasional utama. Sejak perang di Gaza dimulai pada bulan Oktober lalu, lebih dari 40.000 orang tewas, menurut otoritas kesehatan Gaza, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, dan hampir 2 juta orang telah mengungsi. Perang telah menyebabkan bencana kemanusiaan, dengan makanan, air minum, dan obat-obatan langka, menurut PBB dan lembaga bantuan. Organisasi Kesehatan Dunia sedang menjalankan program vaksinasi untuk 640.000 anak setelah kasus polio pertama yang dikonfirmasi di Gaza selama 25 tahun terakhir. Juru bicara untuk DEC mengatakan: “DEC dan para pemangku kepentingan kami sangat prihatin dengan situasi kemanusiaan yang sangat buruk di Gaza … Situasi yang tidak stabil di wilayah tersebut, serta masalah-masalah kompleks seputar akses bantuan, merupakan tantangan besar ketika meninjau kriteria kami untuk sebuah apel.” “Peran DEC adalah untuk meluncurkan apel nasional dengan mitra penyiaran kami pada saat yang tepat untuk mengumpulkan sebanyak mungkin uang dan memberikan bantuan yang efektif dan cepat kepada sebanyak mungkin orang. Kami siap bertindak ketika saatnya sudah tepat.” Juru bicara untuk BBC mengatakan: “Kami terus meninjau kemungkinan sebuah apel bersama lintas-penyiar.” BBC juga membutuhkan apel DEC untuk memenuhi aturan-aturannya tentang ketidakberpihakan, namun penilaian tersebut dilakukan hanya setelah tiga kriteria terpenuhi. Perang di Gaza dimulai pada bulan Oktober lalu setelah Hamas melancarkan serangan besar-besaran terhadap komunitas Israel di bagian selatan negara tersebut, menewaskan lebih dari 1.100 warga sipil dan mengambil sekitar 250 sandera. Sejak itu, ratusan ribu orang di Inggris telah berpartisipasi dalam protes dan demonstrasi menentang serangan militer Israel di Gaza. Orang lainnya telah berbaris mendukung hak Israel untuk membela diri. Organisasi komunitas Yahudi dan Muslim melaporkan peningkatan yang membah.
