Israel melakukan serangan rahasia terhadap dua jalur pipa gas alam utama di dalam Iran pada minggu ini, mengganggu aliran gas panas dan gas memasak ke provinsi dengan jutaan penduduk, menurut dua pejabat Barat dan seorang ahli strategi militer yang terafiliasi dengan Angkatan Garda Revolusioner Iran.
Serangan tersebut merupakan perubahan yang signifikan dalam perang bayangan yang telah dilakukan oleh Israel dan Iran melalui serangan udara, darat, laut, dan serangan cyber selama bertahun-tahun.
Israel telah lama menargetkan situs militer dan nuklir di dalam Iran — dan membunuh ilmuwan nuklir dan komandan militer Iran, baik di dalam maupun di luar negeri. Israel juga melakukan serangan cyber untuk menonaktifkan server milik kementerian minyak, menyebabkan kekacauan di pompa bensin di seluruh negeri.
Namun, merusak bagian dari infrastruktur energi negara, yang menjadi andalan bagi industri, pabrik, dan jutaan warga sipil, menandai eskalasi dalam perang rahasia dan tampaknya membuka front baru, kata pejabat dan analis.
“Rencana musuh adalah untuk sepenuhnya mengganggu aliran gas di musim dingin ke beberapa kota dan provinsi utama di negara kami,” kata Menteri Minyak Iran, Javad Owji, kepada media Iran pada hari Jumat.
Pimpinan Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, menolak berkomentar.
Pejabat Barat dan ahli strategi militer Iran mengatakan serangan pipa gas oleh Israel memerlukan pengetahuan mendalam tentang infrastruktur Iran dan koordinasi yang hati-hati, terutama karena dua pipa saluran gas tersebut terkena di beberapa lokasi secara bersamaan.
Salah satu pejabat Barat menyebutnya sebagai serangan simbolis utama yang cukup mudah bagi Iran untuk diperbaiki dan menyebabkan kerusakan yang relatif sedikit bagi warga sipil. Namun, kata pejabat tersebut, ini merupakan peringatan keras tentang kerusakan yang dapat diakibatkan oleh Israel, seiring konflik merambat di Timur Tengah dan ketegangan meningkat antara Iran dan para lawannya, terutama Israel dan Amerika Serikat.
Pejabat Barat mengatakan Israel juga menyebabkan ledakan terpisah pada hari Kamis di dalam pabrik kimia di pinggiran Tehran yang mengguncang sebuah lingkungan dan mengirim asap dan api ke udara. Namun pejabat setempat mengatakan ledakan di pabrik, yang terjadi pada hari Kamis, berasal dari kecelakaan di tangki bahan bakar pabrik.
Iran mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan perang langsung dengan Amerika Serikat, dan mereka telah membantah terlibat dalam serangan teroris terhadap Israel pada 7 Oktober atau serangan-serangan terhadap target Amerika Serikat dan Israel di wilayah tersebut sejak saat itu.