Seorang pejabat Ukraina dengan rekam jejak yang panjang dalam advokasi anti-korupsi mengundurkan diri pada hari Senin dari sebuah lembaga pemerintah yang mengawasi sebagian besar pekerjaan rekonstruksi di Ukraina yang didanai oleh negara-negara Barat, dengan alasan pengelolaan dana yang buruk. Kepergiannya menggarisbawahi ketegangan di dalam pemerintahan Presiden Volodymyr Zelensky mengenai alokasi bantuan perang.
Pejabat tersebut, Mustafa Nayyem, yang telah menjabat sebagai direktur Badan Negara untuk Memulihkan Ukraina, tidak mengklaim adanya penyelewengan dana secara langsung. Namun, klaimnya tentang penyalahgunaan dan pengelolaan yang buruk berisiko menghambat upaya pemerintah untuk meredakan kekhawatiran di antara Amerika Serikat dan sekutu lainnya mengenai penyediaan miliaran bantuan kepada upaya perang Ukraina.
Ia adalah pejabat tinggi kedua yang terlibat dalam upaya rekonstruksi Ukraina yang mengundurkan diri dalam sebulan terakhir, setelah pemecatan pada bulan Mei dari Oleksandr Kubrakov, menteri infrastruktur. Kementerian Mr. Kubrakov mengawasi lembaga yang dipimpin oleh Mr. Nayyem.
Mr. Kubrakov dipersepsikan di lingkaran politik Kyiv sebagai sosok yang sejalan dengan Amerika Serikat dalam prioritas pengeluaran untuk bantuan pembangunan ulang — sikap yang merugikan pemimpin lain di pemerintahan yang merasa terganggu dengan apa yang mereka pandang sebagai pengawasan Amerika yang intrusif. Baik dia maupun Mr. Nayyem telah bersuara menentang suap dalam bisnis konstruksi.
Badan untuk Memulihkan Ukraina didirikan selama perang untuk menyederhanakan dan mengamankan pendanaan untuk rekonstruksi, yang diharapkan akan akhirnya menarik puluhan miliar dolar bantuan asing, mengingat besarnya kerusakan selama perang. Ukraina dan beberapa sekutu mempromosikan penyitaan aset Rusia untuk membiayai pekerjaan tersebut.
Mencegah penyalahgunaan telah menjadi prioritas pembuat kebijakan Amerika, dan hal itu menjadi perhatian yang diajukan oleh anggota Kongres ketika paket bantuan militer dan keuangan senilai 61 miliar dolar dibahas awal tahun ini. Paket tersebut akhirnya disetujui pada akhir April.
Lembaga rekonstruksi yang dipimpin oleh Mr. Nayyem mengawasi anggaran tahun lalu sebesar 100 miliar hryvnia, mata uang Ukraina, atau sekitar 2,5 miliar dolar, sebagian besar didanai, seperti kebanyakan pengeluaran nonmiliter di Ukraina, oleh bantuan asing.
Proyek-proyeknya sangat luas. Lembaga tersebut mendanai upaya untuk membangun rambu-rambu fisik untuk melindungi peralatan listrik yang rentan di pembangkit listrik, dalam kasus sistem pertahanan udara gagal melindungi situs. Lembaga tersebut memperbaiki saluran air, jembatan, dan jalan.
Dalam wawancara telepon, dan surat yang menjelaskan pengunduran dirinya yang diposting di Facebook, Mr. Nayyem tidak menyebutkan kejadian korupsi tertentu. Alih-alih, ia menyebutkan apa yang ia klaim sebagai deretan hambatan birokratis yang dihadapi lembaga dalam melaksanakan tugasnya, yang menunda persetujuan proyek dan pembayaran kontraktor. Gaji staf lembaga tersebut dipotong, katanya, dalam apa yang ia sebut sebagai upaya untuk melemahkan kinerja organisasi tersebut.
“Sejak November tahun lalu, tim lembaga ini menghadapi konfrontasi, perlawanan, dan hambatan buatan yang konstan,” tulisnya dalam unggahannya di Facebook.
Kantor Mr. Zelensky tidak segera merespons pertanyaan tentang pengunduran diri atau tuduhan-tuduhan Mr. Nayyem terkait pengelolaan yang buruk.
Meskipun mengalami kemunduran, kata Mr. Nayyem, sebagian besar proyek telah selesai.
Musim gugur lalu, Mr. Nayyem melaporkan dua anggota parlemen ke otoritas anti-korupsi atas tuduhan mereka mencoba memberi suap. Kasus-kasus tersebut saat ini dalam proses pengadilan.
Bantuan asing telah menjadi isu yang sensitif di Ukraina selama bertahun-tahun, sebelum perang, dengan pemimpin Ukraina menentang upaya Barat untuk menggunakan bantuan sebagai cara untuk mengarahkan kebijakan personel atau reformasi pemerintah yang mengancam kepentingan jangka panjang.
Mr. Nayyem menggambarkan penarikan kaki birokrasi yang tampaknya dimaksudkan untuk menyisihkan pekerjaan lembaga rekonstruksi.
“Transparansi dan prediktabilitas dalam masalah ini sangat penting karena uang tersebut berasal dari pajak warga,” kata Mr. Nayyem dalam wawancaranya. “Aset terbesar yang kita miliki saat ini adalah kepercayaan. Dan pada saat ini, mereka yang mencoba membuat sistem ini transparan dan bertanggung jawab harus pergi.”
Pengunduran diri Mr. Nayyem terjadi pada saat yang tidak tepat, datang sehari sebelum konferensi donor besar tentang rekonstruksi di Berlin. Otoritas Ukraina telah mengecualikannya dari delegasi, menggagalkan pertemuan yang katanya telah dijadwalkan olehnya dengan pejabat asing mengenai sumbangan untuk rekonstruksi Ukraina.
Pada malam hari Senin, Mr. Nayyem dan pemerintah berselisih terbuka tentang mengapa dia dikecualikan dari delegasi. Para pejabat pemerintah mengatakan kepada media Ukraina bahwa perdana menteri telah menjadwalkan pertemuan dengan Mr. Nayyem pada hari Rabu, sementara Mr. Nayyem mengatakan bahwa ia tidak pernah menerima undangan tersebut.
Meskipun ada kebutuhan mendesak untuk memperbaiki kerusakan pada pembangkit listrik, jalan, jembatan, dan instalasi pengolahan air yang rusak oleh serangan rudal Rusia, kontraktor tidak dibayar selama beberapa bulan, kata Mr. Nayyem dalam wawancaranya. Beberapa proyek mandek karena tidak dibayarnya, katanya.
Lembaga itu telah mendanai beberapa pekerjaan pemagaran militer di wilayah Sumy, di utara Ukraina, dan wilayah Donetsk, di timur Ukraina. Mr. Nayyem menulis dalam surat yang menjelaskan pengunduran dirinya bahwa pembayaran untuk kontrak-kontrak ini dan yang lainnya telah “ditunda selama berbulan-bulan.”
“Semua ini berdampak negatif terhadap kapabilitas pertahanan negara,” tulisnya.
Mr. Nayyem mengatakan bahwa proyek-proyek yang selesai termasuk pembangunan hambatan perlindungan di sekitar peralatan listrik di 103 situs, untuk melindungi mesin dari pecahan-pecahan dan membantu melindungi dari serangan rudal di tiga wilayah, memungkinkan insinyur untuk lebih cepat mengembalikan listrik.
Mengingat kerumitan izin pemerintah dan perjanjian dengan perusahaan konstruksi yang diperlukan untuk memperbaiki kerusakan perang, beberapa kemunduran tidak terhindarkan, kata Tymofiy Mylovanov, mantan menteri ekonomi Ukraina. “Ini lingkungan perang jadi tidak semua berjalan mulus. Anda selalu dalam tahap perbaikan masalah.”