Para pekerja di gudang Amazon di Coventry hampir saja menolak kesepakatan pengakuan serikat dagang historis, dalam sebuah kemunduran bagi para penggiat yang telah mendorong hak untuk melakukan negosiasi bersama terkait upah dan kondisi kerja.
Para pekerja memilih dengan mayoritas 50.5% untuk menolak proposal agar serikat dagang GMB mewakili mereka dalam negosiasi dengan peritel online AS tersebut, dengan mereka yang menginginkan pengakuan serikat hanya kalah 29 suara.
Pejabat serikat mengatakan bahwa Amazon telah “menciptakan budaya ketakutan” dan menggunakan taktik intimidasi untuk meredam dukungan di antara para pekerja sebanyak 3.000 orang di pusat kerja di Midlands Barat setelah pertempuran pengakuan yang berlangsung lebih dari tahun.
Stuart Richards, seorang senior organiser GMB, mengatakan serikat akan mempertimbangkan tantangan hukum. “Sejak awal Amazon telah tak kenal lelah dalam serangannya terhadap para pekerjanya sendiri. Kami telah melihat para pekerja dipaksa untuk menghadiri enam jam seminar anti-serikat di atas kekayaan yang dihabiskan oleh bos Amazon untuk menakuti para pekerja,” tambahnya.
Para pekerja diberikan hak pada bulan April untuk melakukan pemungutan suara yang mengikat secara hukum oleh Komite Arbitrase Independen setelah kampanye oleh GMB, yang sedang menjalankan pemungutan suara. Amazon menolak permintaan pengakuan sukarela.
Jika para staf telah memilih mendukung pengakuan, GMB akan diberikan hak untuk mewakili mereka dalam negosiasi terkait upah dan kondisi kerja dalam apa yang akan menjadi pertama kalinya Amazon mengakui serikat di UK.
Ini juga akan menjadi kali pertama para pekerja ritel internet tersebut memenangkan hak pengakuan di luar AS. Serikat dagang mewakili staf di beberapa negara Eropa termasuk Italia dan Jerman, tetapi hanya sebagai hasil dari intervensi pemerintah.
Richards mengatakan para pekerja telah diberitahu bahwa mereka tidak akan mendapat kenaikan gaji tahun ini dan akan kehilangan manfaat jika mereka memilih pengakuan serikat. “Tindakan penghancuran serikat seperti ini tidak memiliki tempat dalam Britania Raya abad ke-21; jelas bahwa Amazon tidak dapat dipercaya untuk bermain dengan aturan yang diharapkan diikuti oleh semua perusahaan lain di UK,” katanya.
“Namun ini hanyalah awal. Amazon kini menghadapi tantangan hukum, sementara semangat yang dinyalakan oleh para pekerja di Coventry dan di seluruh UK masih menyala.”
Amazon mengatakan: “Kami ingin berterima kasih kepada semua orang yang memberikan suara dalam pemungutan suara ini. Di Amazon, kami sangat menghargai keterlibatan langsung dengan karyawan kami dan berbicara dengan mereka setiap hari. Ini bagian yang penting dari budaya kerja kami. Kami menghargai hubungan langsung tersebut dan demikian juga karyawannya.
“Karena itulah kami selalu bekerja keras untuk mendengarkan mereka, bertindak sesuai dengan umpan balik mereka, dan berinvestasi secara besar-besaran dalam upah yang tinggi, manfaat, dan pengembangan keterampilan – semuanya dalam lingkungan kerja yang aman dan inklusif dengan peluang karier yang sangat baik. Kami berharap untuk melanjutkan jalur tersebut dengan tim kami di Coventry.”