Presiden terpilih, Donald Trump, berjabat tangan dengan Elon Musk di sebuah acara kampanye di Butler, Pa., pada 5 Oktober 2024. Trump telah menunjuk Musk dan mantan calon presiden Vivek Ramaswamy sebagai pemimpin bersama sebuah komisi baru yang disebut “Departemen Efisiensi Pemerintah,” yang akan memberikan saran dan panduan kepada Trump dalam usahanya untuk “membongkar birokrasi pemerintah.”
toggle caption
Presiden terpilih Donald Trump kembali berjanji untuk “mengeringkan rawa.” Dia telah menunjuk dua miliarder, Elon Musk dan Vivek Ramaswamy, untuk membantunya “membongkar birokrasi pemerintah, memotong regulasi berlebih, mengurangi pemborosan, dan restrukturisasi lembaga-lembaga federal” melalui sebuah komisi yang Trump sebut “Departemen Efisiensi Pemerintah.”
Dalam upaya kampanyenya yang gagal untuk menjadi presiden, Ramaswamy, yang membuat kekayaannya di bidang farmasi, berbicara tentang memangkas tenaga kerja federal sebanyak 75%.
Musk, yang telah mengurangi tenaga kerja Twitter sebanyak 80% setelah pembeliannya, bersumpah dalam sebuah pernyataan bahwa upaya ini “akan mengirimkan gelombang kejut di dalam sistem.” Belum jelas seberapa besar kekuasaan kedua pengusaha tersebut, yang menurut Trump akan beroperasi dari luar pemerintah, akan dimiliki.
Satu hal yang jelas: Berbeda dengan delapan tahun yang lalu, Trump kini memiliki pengetahuan dan pengalaman untuk membimbing bagaimana dia dapat melaksanakan agendanya. Realitas tersebut, bersama dengan kenangan dari masa jabatannya sebelumnya, membuat banyak pegawai federal tegang.
“Orang-orang merasa khawatir dan takut,” kata Nicole Cantello, seorang pengacara di Environmental Protection Agency yang kini menjabat sebagai presiden serikat yang mewakili pekerja EPA di Midwest Bagian Atas.
Sebagian pekerja federal mengingat betapa sulitnya melakukan pekerjaan mereka selama masa kepresidenan pertama Trump, bahkan tanpa adanya komisi yang bertekad memangkas regulasi dan pekerjaan.
“Pencemar tahu bahwa ini adalah administrasinya,” kata Cantello, pengacara EPA dan pemimpin serikat. Dia menggambarkan perubahan yang menghambat pekerjaan mereka.
Trump juga mencoba memindahkan kantor regional EPA yang mengawasi Great Lakes dari Chicago ke Kansas City, ratusan mil dari salah satu danau. Ide itu dibatalkan setelah protes, termasuk dari anggota Kongres. Kali ini, Cantello khawatir banyak orang yang mengalami masa kepresidenan pertama Trump hanya akan pensiun.
“Teman-teman mereka merasa mereka sudah meluangkan waktunya dalam empat tahun,” kata dia. “Dan mereka hanya akan menolak melakukannya kali ini karena sudah terlalu banyak menguras mereka.”
Ada ketegangan di berbagai bagian pemerintah federal. Bulan lalu, sebuah kelompok konservatif yang disebut American Accountability Foundation merilis daftar pantauan yang disebut “birokrat kiri subversif” yang tidak dapat dipercaya untuk melaksanakan hukum imigrasi.
Puluhan karyawan federal di Departemen Keamanan Dalam Negeri, Departemen Kehakiman, dan tempat lain diidentifikasi dengan nama. “Ini membuat takut,” kata Marcus Hill, presiden Senior Executives Association, yang mewakili sekitar 8.000 eksekutif senior di pemerintah federal.
Mereka adalah pelayan sipil tertinggi, yang membantu pejabat politik melaksanakan agendanya sesuai hukum. Hill, yang menghabiskan 38 tahun di pemerintah termasuk sebagai senior eksekutif, mengatakan bahwa mengkhawatirkan dan menyakitkan bahwa ada keraguan tentang motif orang-orang yang telah memilih untuk melayani negara mereka.
“Hanya dengan memberi sedikit saja bisa memiliki hasil besar,” Kettl mengatakan bahwa meskipun Trump mengumumkan “Departemen Efisiensi Pemerintah”-nya, tidak mungkin kita akan melihat pegawai federal dipecat secara massal. Rencana seperti itu akan merusak kemampuan Trump untuk mencapai tujuannya, yang akan menjadi bencana bagi administrasinya. “Siapa yang ingin membaca, jika Anda berada di dalam pemerintah yang baru, bahwa obat-obatan berbahaya telah dilepaskan ke publik, atau bahwa tidak aman untuk membeli Cheerios di toko kelontong?” katanya.
Sebaliknya, Kettl mengharapkan pemerintahan baru akan segera mengeluarkan sejumlah individu yang dianggap sangat bermasalah bagi Trump. Ini adalah strategi yang menciptakan kesan seperti Henry VIII, yang dikenal karena memenggal musuh-musuhnya dan memajang kepala mereka sebagai contoh.
“Jika Anda berhasil menyampaikan pesan Anda, maka Anda tidak perlu memenggal kepala semua orang,” kata Kettl. “Anda cukup memberi tahu semua orang bahwa Anda serius melakukan ini.”