Saya berada di pos saya, sebuah meja lipat yang dihias dengan kain kamben, menerima tamu di acara Garden Conservancy Open Days mungkin 10 tahun yang lalu dan menjawab pertanyaan dari mereka yang sudah menjelajahi kebun saya, ketika saya melihat seseorang di seberang halaman mengambil foto.
Tapi apa yang difoto, saya bertanya-tanya — apa yang ada di sana? Saya yakin tidak ada di tempat itu.
Dan kemudian saya menyadari bahwa tidak mungkin saya tahu dengan pasti apa subjeknya. Karena itu adalah kebun saya, seperti yang dilihat orang lain.
Berbagi kebun dengan orang lain adalah hal yang memperluas pandangan — dan bukan hanya pengunjung yang mendapatkan inspirasi dari pengalaman itu. Bersikap seperti kebun umum untuk sehari, dan Anda mungkin berkembang sebagai penjaga kebun juga, dengan cara menonton dan mendengarkan (di antara menjawab pertanyaan dan mengidentifikasi tanaman-tanaman yang sama berulang kali).
Musim tumbuh ini, pemilik 363 kebun pribadi di seluruh negeri sedang melakukan hal yang sama, bertindak sebagai tuan rumah Garden Conservancy Open Days dalam program kunjungan kebun terbesar di negara ini. Acara tahun ini, yang dimulai pada Maret dan akan terus berlanjut hingga Oktober, merupakan bagian dari tradisi yang didirikan pada tahun 1995 oleh Garden Conservancy, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Garrison, N.Y. Tahun lalu, sekitar 31.000 orang mengunjungi 286 kebun, kata Horatio Joyce, direktur program publik dan pendidikan conservancy tersebut.
Menjadi tuan rumah open day “merupakan pembuka percakapan,” kata Dr. Joyce. “Ini memungkinkan Anda membangun komunitas di sekitar sebuah kebun.”
Tetangga yang hampir tidak Anda kenal mungkin datang berkunjung, misalnya — atau menjadi relawan untuk membantu.
“Orang-orang bertanya kepada Anda tentang pekerjaan Anda, pekerjaan yang sebagian besar Anda lakukan sendiri,” tambahnya. “Itu membuat candu, dengan cara yang baik. Itu adalah bentuk afirmasi.”
Di antara lanskap yang diwakili adalah apa yang disebut Dr. Joyce sebagai “kebun marquee,” seperti milik desainer interior Bunny Williams, di Falls Village, Conn., dan Sleepy Cat Farm milik Fred Landman, di Greenwich, Conn.
Tetapi potensi inspirasi tidak selalu berkaitan dengan ukuran kebun atau staf penuh waktu, katanya. Sesuatu yang lebih dekat dengan skala kebun DIY Anda sendiri mungkin menawarkan lebih banyak pelajaran.
Kamar-Kamar Kebun di Kondominium California
Di Palm Springs, Calif., Jeffrey Herr dan Christopher Molinar adalah tuan rumah pertama kali tahun ini pada bulan Maret, menyambut lebih dari 200 pengunjung ke kebun yang berukuran cukup kecil di sekitar kondominium mereka. Ini juga pertama kalinya Palm Springs berpartisipasi dalam Open Days.
Menambahkan rasa kesegaran, kebun pasangan ini relatif masih muda. Hanya tiga tahun yang lalu Joseph Marek, arsitek lanskap mereka, merancang serangkaian ruang-ruang tematik, membentuk perjalanan berbentuk L di sekitar kondominium mereka.
Konsep Mr. Marek, kata Mr. Herr, adalah “sebuah deretan kamar, dibagi oleh material permukaan atau didefinisikan oleh material tanaman.”
Satu ruang kebun menyoroti tanaman jeruk; yang lainnya adalah halaman air mancur. Ada ruang dengan tempat tidur tanam terangkat, dan juga kebun kaktus yang mencakup sebagian dari koleksi pasangan ini dari kebun sebelumnya di dekat Los Angeles.
Setelah desain tersebut diterapkan, mereka melakukan penanaman sendiri, dan beberapa pagar hidup belum mencapai ketinggiannya. Tetapi rasa bahwa ini adalah proyek yang sedang berlangsung menjadi daya tarik bagi tamu, yang ingin tahu tanaman apa yang mereka tanam dan logistik lainnya, kata Mr. Molinar.
“Saya pikir kenyataan bahwa kebun kami terus berkembang menarik perhatian orang,” katanya. “Karena mereka bisa melihat bahwa ‘Oh, ini adalah kebun yang bisa saya jaga sendiri.'”
Penggunaan pandangan yang dipinjam secara cerdik diketahui berulang kali, demikian juga pandangan yang agak lebih kecil. “Di mana Anda mendapatkan cermin sebesar itu?” para tamu ingin tahu tentang fitur reflektif dalam ruang luar yang pasangan ini sebut sebagai atrium.
Tip: Mereka mendaur ulang cermin pintu lemari.
Tetapi mungkin yang paling menarik adalah album foto sebelum-dan-sesudah yang dipajang, menunjukkan kemajuan mereka dari kekacauan yang mereka beli hingga apa yang disebut Mr. Kerr sebagai “keadaan tanah yang terbakar” dari lokasi yang dirobohkan sebelum kebun baru ditanami.
Xeriscape di Suburban Denver
Sebagai kurator koleksi alpen di Denver Botanic Gardens, Mike Kintgen adalah seorang veteran dalam berkebun untuk publik. Tetapi menyambut pengunjung ke rumahnya di tenggara Denver, atau ke kebun tanaman alpen dan tanaman asli Barat di tempat akhir pekan mereka di utara Steamboat Springs, terasa berbeda.
Salah satunya, katanya, tidak ada kolega untuk dibandingkan catatan.
“Saya mempersiapkannya dengan keras,” katanya. Tetapi dia begitu akrab dengan lanskap tersebut, dia mungkin tidak memperhatikan semua hal, dan dia haus pendapat kedua.
“Saya berusaha supaya seseorang lain datang melalui kebun sebelumnya dan hanya melihatnya dengan mata kritis untuk melihat apa yang mungkin telah terlewatkan,” katanya. “Selalu baik memiliki pasangan mata lain — hanya berjalan masuk dan berkata, ‘Baiklah, Mike, apa yang seharusnya Anda pikirkan di sini?’ Atau, ‘Ini terlihat hebat. Jangan menyentuh apa pun. Anda siap.'”
Rumahnya di Denver berada di sebuah tanah sudut, dan halaman depannya, yang tidak mendapatkan banyak, jika ada, penyiraman tambahan, adalah “tanaman xerik dari tanaman asli Barat,” katanya, “tetapi juga tanaman dari iklim yang mirip dengan Colorado.”
Lapangan rumput buffalo (Buchloe dactyloides) diberi kehidupan dengan umbi musim semi. “Saya ingin menunjukkan bahwa xeriscaping dapat masuk ke lanskap pinggiran biasa di sini di daerah dataran rendah Colorado,” katanya.
Terlihatnya berhasil: Tetangga sekarang dengan penuh kasih menyebut halaman mereka Denver Botanic Gardens Timur.
Di Skatutakee Farm, di Hancock, N.H., Eleanor Briggs telah berpartisipasi dalam Open Days berkali-kali sejak tahun 2005. Tanggal berikutnya kebunnya akan dibuka adalah 24 Agustus.
Lanskap di sekitar rumah pertanian abad ke-18-nya memiliki beberapa elemen formal, termasuk kolam koi sepanjang 48 kaki yang diisi dengan teratai, bunga teratai, dan canna. Tetapi “itu bukan taman formal,” kata Mbak Briggs. “Tidak ada semak, tidak ada topiari, tidak ada hal semacam itu.”
Tata letak, dipikirkan sekitar 30 tahun yang lalu oleh Diane Kostial McGuire, seorang arsitek lanskap yang meninggal pada tahun 2019, dimaksudkan untuk berbaur dengan pengaturan New England pedesaan di sekitar hutan dan ladang. Sepasang batas panjang yang sejajar, serta batas hutan, memberikan tempat kepada Mbak Briggs untuk bermain dengan setiap tanaman baru yang harus dia temukan, seperti Ajuga mencolok (Ajuga incisa Bikun) dengan daun berbentuk daun holly yang pinggirannya berwarna krim dari Issima nursery.
“Saya suka tumbuhan yang membuat Anda tercengang,” katanya.
Tidak Ada Pendorong Seperti Tanggal Tur yang Menjelang
Apa pun region, gaya, atau tahun pengalaman menyambut pengunjung, peserta Open Days nampaknya memiliki reaksi serupa.
Semua mengakui khawatir bahwa cuaca mungkin menghancurkan rencana terbaik mereka, tentu saja. Tetapi mereka juga menekankan bahwa membuat komitmen untuk membuka kebun mereka menawarkan manfaat besar.
Itu menetapkan timer mental, menetapkan batas waktu yang memotivasi.
“Saya juga menggunakan tur kebun, sebagai alasan untuk melakukan beberapa proyek — dorongan untuk mengatasi rintangan, seperti, ‘Oh, saya perlu melakukan itu,’ tetapi saya tidak cukup termotivasi atau mungkin saya tidak memiliki anggaran untuk melakukannya saat ini,” kata Mr. Kintgen. “Dan kemudian seperti, ‘Nah, tur kebun akan datang, jadi mari kita selesaikan ini.'”
“Menurut saya, salah satu bagian besar dari Open Days adalah persiapan,” kata Mbak Briggs. “Hampir memaksa saya, dengan cara yang baik, untuk benar-benar meningkatkan dan melihat apa yang ingin saya lakukan selanjutnya. Itu semacam hal di mana saya lebih baik memberikan sesuatu kepada orang dan itu lebih baik bagus.”
Semua orang ingin memberikan kesan terbaik, tetapi apakah semua bintik dan proyek-proyek yang sedang berlangsung harus disembunyikan?
“Saya juga menggunakan kebun rumah saya sebagai eksperimen terkadang, hanya untuk melihat apakah tanaman itu bisa hidup di sini di Colorado,” kata Mr. Kintgen, yang menyambut tamu pada 1 Juni. “Jadi terkadang saya memiliki beberapa hal yang sebenarnya tidak terlihat bagus, tetapi saya belajar dari itu.”
Dengan sedikit keberuntungan, itu memberikan satu hal lagi bagi tamu untuk ditanyakan dan dipelajari, bersama dengannya. Tidak semua upaya uji coba seperti itu terbaca dengan jelas di mata pengunjung, namun.
Mbak Briggs pernah bereksperimen, terinspirasi oleh John Gwynne dan Mikel Folcarelli, dari Sakonnet Garden, di Little Compton, R.I., yang dulu mengecat kepala bunga alium yang memudar setelah mekar. “Saya pernah menyemprotkan warna oranye pada tahun itu,” kenangnya, “dan semua orang bertanya apa itu tanaman itu.”
Mr. Molinar memuji rasa komunitas yang timbul dari menjadi tuan rumah tur atau melihat kebun sebagai pengunjung. Dia dan Mr. Kerr “menikmati tidak hanya melihat kebun orang lain,” katanya, “tetapi juga persaudaraan dan pertukaran cerita perang dan horor atas, ‘Bagaimana caranya Anda bisa menumbuhkan tanaman itu? Tidak berkembang baik di kebun saya.'”
Dan bahkan para profesional seperti Mr. Kintgen mengakui nilai kunjungan kebun orang lain untuk tips. “Seseorang menanam tanaman lebih baik daripada yang bisa saya lakukan,” katanya, “dan seperti, ‘Oke, apa rahasianya? Apa yang telah saya lakukan salah?'”
Tur kebun, sepertinya, semuanya tentang mentransfer pengetahuan.
“Sadarilah saya setelah semuanya berakhir dan Anda menghela nafas,” kata Mr. Kerr. “Ini memberikan sebuah kelas master. Satu-satunya orang yang Anda miliki di sana sangat tertarik, memperhatikan, dan bertanya pertanyaan hebat, dan sangat memuaskan untuk memiliki fokus seperti itu. Dan itu tentang kebun — bukan benar-benar tentang penjaga kebun, tetapi tentang kebun.”
Tertarik untuk Mengunjungi Kebun, Menjadi Relawan, atau Menjadi Tuan Rumah?
Di 45 kebun tahun ini, ada fitur Digging Deeper: workshop, ceramah, atau demonstrasi. Inilah daftarnya.
Margaret Roach adalah pencipta situs web dan podcast A Way to Garden, dan sebuah buku dengan nama yang sama.
Jika Anda memiliki pertanyaan berkebun, kirimkan ke Margaret Roach di [email protected], dan dia mungkin akan membahasnya di kolom mendatang.