Sebuah roket komersial China secara tidak sengaja diluncurkan selama uji darat pada hari Minggu, naik ke udara sebelum jatuh dan meledak di gunung terdekat dan terbakar, perusahaan swasta yang memiliki roket tersebut mengatakan. Karena “kerusakan struktural,” roket Tianlong-3 terpisah dari platform pengujian saat sistem propulsinya sedang diuji dan mengangkat diri dari landasan peluncurannya, pemilik roket Space Pioneer mengatakan dalam sebuah pernyataan. Kecelakaan itu terjadi pada pukul 3:43 sore waktu setempat pada hari Minggu di fasilitas uji di kota Gongyi di Provinsi Henan bagian tengah China, pernyataan tersebut mengatakan. Setelah diluncurkan, komputer di dalamnya secara otomatis mati, dan roket jatuh ke daerah pegunungan sekitar satu mil dari lokasi pengujian, pernyataan tersebut mengatakan. Tidak ada yang terluka, begitu pernyataan tersebut, menambahkan bahwa lokasi kecelakaan itu jauh dari daerah permukiman dan perusahaan telah bekerja sama dengan otoritas setempat sebelum pengujian untuk evakuasi daerah sekitar. Video yang diposting oleh media berita China dan di media sosial tampaknya menunjukkan roket naik sebelum kehilangan daya dan jatuh, meledak di sebuah bukit terdekat. Menurut Space Pioneer, Tianlong-3 adalah roket pengangkut paling kuat yang saat ini dikembangkan di China. Itu sebanding dengan Falcon 9 milik SpaceX, roket reusable kelas orbital pertama, kata perusahaan itu. Dirancang untuk mengangkut awak dan kargo ke orbit Bumi, Falcon 9 menjadi roket komersial pertama yang meluncurkan astronaut ke orbit pada tahun 2020.
