Pada hari Sabtu, pasukan keamanan Nigeria menembakkan peluru dan gas air mata pada para pengunjuk rasa dan jurnalis selama demonstrasi menentang krisis ekonomi negara di ibu kota, Abuja, menurut para jurnalis di tempat itu dan video yang ditinjau oleh agen berita Associated Press. Apa tabik peninjil apa juga tidak terkonfirmasi secara langsung apakah proyektil yang ditembakkan pada jurnalis adalah karet atau peluru aktif. Namun, AP menyaksikan akibat dari serangan tersebut, termasuk lubang peluru di mobil milik salah satu jurnalis serta peluru aktif di lokasi protes. Di hari Sabtu sekitar 50 jurnalis ditangkap selama protes di Abuja, kantor Amnesty International Nigeria mengatakan. Hampir 700 pengunjuk rasa sejauh ini telah ditangkap di seluruh negeri sementara sembilan petugas terluka selama protes yang sekarang memasuki hari ketiga, polisi Nigeria mengatakan. Demonstrasi tersebut terutama menentang krisis biaya hidup terburuk Nigeria dalam satu generasi dan tuduhan terkait pengelolaan yang buruk dan korupsi di negara dengan populasi terbesar di Afrika. Pejabat publik Nigeria termasuk yang tertinggi dibayar di Afrika, kontras yang tajam di sebuah negara yang memiliki sebagian dari orang-orang paling miskin dan lapar di dunia meskipun menjadi salah satu produsen minyak teratas benua tersebut. Di stadion nasional Nigeria di mana puluhan pengunjuk rasa berkumpul, petugas polisi terlihat menembakkan gas air mata untuk membubarkan demonstrasi sebentar sebelum operator berkopiah diduga berasal dari dinas rahasia Nigeria tiba, menurut beberapa pengunjuk rasa, jurnalis dan video yang dibagikan dengan AP. Dinas rahasia Nigeria, atau Dinas Keamanan Negara yang operatornya biasanya berkopiah, dengan cepat membubarkan para pengunjuk rasa dan kemudian menembak para jurnalis yang masih berada di lokasi, menurut enam jurnalis di sana yang berbicara kepada AP. Sebuah video yang diambil oleh salah satu jurnalis menunjukkan operator bersenjata mengejar orang di depan stadion. Kendaraan mereka, setidaknya lima, diparkir di samping kendaraan polisi Nigeria. “Itu mengejutkan karena mereka melihat kami sebagai jurnalis dan kami memberitahu mereka bahwa kami adalah jurnalis,” kata Abdulkareem Mojeed, salah satu yang diserang. Sedikitnya tiga lubang peluru menembus mobilnya. Para jurnalis mengatakan mereka jauh dari para pengunjuk rasa. Mereka mengenakan rompi yang mengidentifikasi mereka sebagai media dan berada di dekat kendaraan berlabel media ketika mereka ditembaki, kata mereka. Juru bicara dinas rahasia tidak merespons telepon dan email dari AP. Dinas, yang memiliki reputasi kekejaman, sering dituduh atas serangan kekerasan dan penangkapan yang salah. Jurnalis Abdulqudus Ogundapo mengatakan dia takut untuk keselamatannya saat tertembak. “Reaksi pertama saya adalah, ‘biarkan saya aman,’ ” kata Ogundapo sebelum mereka pergi. Biasa bagi jurnalis menjadi sasaran pasukan keamanan saat bertugas di Nigeria, yang berada di peringkat 112 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia terbaru oleh Reporters Without Borders. Para pengunjuk rasa juga telah menjadi sasaran tembakan di negara itu, termasuk selama demonstrasi mematikan 2020 menentang brutalitas polisi. Setidaknya 31 kasus serangan terhadap jurnalis, termasuk 11 penangkapan, sejauh ini tercatat sejak protes biaya hidup dimulai, menurut pelacak serangan pers Centre for Journalism Innovation and Development (CJID) yang fokus di Afrika Barat. “Daripada memberikan keamanan bagi jurnalis… pejabat keamanan berperilaku dengan cara yang menunjukkan mereka dengan sengaja menyerang jurnalis,” kata Adebayo Aare, seorang pejabat proyek kebebasan media dengan CJID. Sementara itu, polisi Nigeria mengatakan tujuh orang sejauh ini telah meninggal selama protes dan tidak ada yang dibunuh oleh pasukan keamanan. Amnesty International mengatakan setidaknya sembilan pengunjuk rasa tewas oleh pasukan keamanan. Seorang petugas polisi yang sebelumnya dilaporkan oleh otoritas sebagai meninggal “secara ajaib selamat,” kata juru bicara polisi Muyiwa Adejobi dalam sebuah pernyataan yang meminta untuk mengakhiri protes yang akan berlangsung selama 10 hari.
