Badai Rafael menjadi badai bernama ke-17 dari musim badai Atlantik 2024 minggu ini, mencapai harapan minimum dari Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional. Kembali pada bulan Mei, Noaa memperingatkan tingkat aktivitas di atas rata-rata, memprediksi 17-25 badai bernama, dibandingkan dengan rata-rata 14.
Dari 17-25 badai ini, Noaa memprediksi bahwa delapan hingga 13 akan menjadi badai, empat hingga tujuh di antaranya akan diklasifikasikan sebagai “besar”, berarti kategori 3 atau lebih tinggi. Kedua prediksi ini juga di atas rata-rata, dan ambang batas ini sudah tercapai, dengan Rafael menjadi badai ke-11 dan badai besar kelima dalam musim ini.
Rafael mulai sebagai gangguan di Laut Karibia sekitar dua minggu yang lalu, yang kemudian lambat laun berkembang hingga menjadi badai tropis pada hari Senin. Bahkan sebelum perkembangan ini, gangguan ini mempengaruhi hujan lebat di Kolombia, Panama, Kosta Rika, dan Nikaragua, menyebabkan banjir dan tanah longsor, dengan kerusakan termasuk runtuhnya jembatan.
Rafael kemudian melacak ke arah barat laut dan perlahan memperkuat diri, melewati barat Jamaika sebelum mencapai status badai kategori 1 saat bergerak melalui Kepulauan Cayman pada hari Selasa. Itu dengan cepat mengintensifkan diri menjadi kategori 3 saat badai terus menuju ke Kuba, mendarat di ujung barat pulau tersebut pada hari Rabu.
Di sebagian Jamaika, Kepulauan Cayman, dan Kuba, ada beberapa inci hujan, sebagian besar jatuh dalam beberapa jam, menyebabkan banjir dan tanah longsor lebih lanjut. Sebanyak 70.000 orang dievakuasi dari rumah mereka di Kuba dalam antisipasi gelombang badai yang berbahaya. Kecepatan angin maksimum 115mph merusak jaringan listrik begitu parah sehingga terjadi pemadaman listrik nasional.
Sementara itu, Taifun Super setara kategori 4 Yinxing, juga dikenal sebagai Marce, sekarang bergerak ke arah barat laut melintasi Laut Cina Selatan, setelah melewati ujung utara Filipina pada hari Kamis, dengan kecepatan angin tetap 110mph. Ini adalah badai bernama ke-13 dari musim topan Pasifik 2024 yang mempengaruhi Filipina dan yang ketiga berturut-turut setelah Badai Tropis Trami dan Taifun Kong-rey dalam beberapa minggu terakhir, keduanya juga mempengaruhi pulau-pulau paling utara, menewaskan 158 orang.
Lebih dari 160.000 orang dievakuasi sebelum kedatangan Yinxing, dan otoritas memperingatkan akan banjir kilat dan tanah longsor dari hujan lebat, dan gelombang badai hingga 10 kaki.
Yinxing diprediksi bakal beralih ke arah barat daya dalam beberapa hari mendatang, menghindari provinsi Hainan Tiongkok dan menuju Vietnam, tetapi diperkirakan akan menurun ke status badai tropis sebelum mendarat.