Seorang monitor yang ditunjuk oleh pengadilan mengungkapkan pada Senin bahwa ia sedang menyelidiki tuduhan bahwa presiden Serikat Pekerja Otomotif Amerika Serikat melakukan pembalasan terhadap seorang wakil presiden karena menolak tindakan yang akan menguntungkan pasangan domestik presiden dan adik perempuannya.
Monitor itu mengungkapkan hal tersebut dalam dokumen pengadilan yang meminta akses ke dokumen internal serikat sebagai bagian dari penyelidikan yang dimulai pada Februari terkait potensi penyimpangan keuangan.
Sejak itu, monitor dan serikat telah terlibat pertikaian seputar seberapa besar akses yang seharusnya dimiliki monitor terhadap dokumen serikat, dan seberapa cepat serikat memproduksi dokumen tersebut. Dalam dokumen yang diajukan pada hari Senin, monitor, Neil Barofsky, meminta perintah yang memberinya akses yang luas.
Serikat menolak untuk berkomentar.
Monitor itu diangkat sebagai bagian dari dekrit persetujuan 2021 yang mengakhiri kasus korupsi federal terhadap serikat. Ini berkaitan dengan 11 pejabat tinggi yang telah dihukum karena kejahatan, termasuk dua mantan presiden U.A.W.
Presiden U.A.W. saat ini, Shawn Fain, adalah seorang pejabat serikat yang tidak dikenal sebelum memenangkan posisi teratas pada Maret 2023 dengan janji reformasi serikat, bersikap tegas terhadap produsen mobil besar AS, dan mengorganisir perusahaan non-serikat.
Di bawah kepemimpinan Mr. Fain, serikat mengadakan serangkaian mogok kerja selama enam minggu tahun lalu yang memenangkan kenaikan gaji dan manfaat yang substantif bagi anggotanya. Serikat kemudian memanfaatkan momentum mogok kerja dengan mengorganisir pabrik Volkswagen di Chattanooga, Tennessee, pada bulan April ini – pabrik milik asing pertama di Selatan yang diorganisir oleh serikat – sebelum kalah dalam pemilihan berprofil tinggi lainnya pada bulan Mei di dua pabrik Mercedes di Alabama.
Penyelidikan Mr. Barofsky awalnya meneliti tuduhan yang melibatkan Mr. Fain dan pejabat kedua serikat, sekretaris-treasurer Margaret Mock.
Seorang pejabat serikat menuduh Ms. Mock menolak permintaan uang yang sah oleh anggota dewan serikat. Setelah dewan memutuskan untuk mengendalikan otoritasnya, Ms. Mock menuduh Mr. Fain melakukan pembalasan karena menolak mengotorisasi pengeluaran yang tidak pantas.
Penyelidikan Mr. Barofsky sejak itu berkembang untuk mencakup tuduhan bahwa seorang direktur regional telah menggelapkan dana serikat, dan tuduhan yang melibatkan Mr. Fain dan pasangannya.
Menurut dokumen yang diajukan pada hari Senin, Mr. Fain mencabut kewenangan seorang wakil presiden untuk mengawasi departemen Stellantis serikat pada akhir Mei, dengan alasan “kesalahan bertugas.” Setelah itu, monitor menerima keluhan dari pejabat serikat lainnya bahwa Mr. Fain telah mengambil tindakan tersebut sebagai pembalasan terhadap penolakan wakil presiden untuk setuju dengan tindakan yang akan menguntungkan pasangan Mr. Fain dan adik perempuannya.
Sebagian besar pertukaran antara serikat dan monitor berfokus pada akses dokumen internal. Mr. Barofsky mengatakan serikat hanya memproduksi sebagian kecil dari dokumen yang diminta hingga awal April, lebih dari sebulan setelah dimulainya penyelidikan.
Setelah itu, Mr. Barofsky mengusulkan agar serikat mempercepat prosesnya dengan mencari rekamannya untuk kata kunci tertentu dan memberikan dokumen apa pun yang mengandung kata kunci tersebut. Serikat berpendapat bahwa istilah tersebut akan memaksa mereka untuk menyerahkan lebih dari 200.000 dokumen. Monitor kemudian merevisi istilah tersebut sedemikian rupa sehingga mereka akan menghasilkan sekitar 116.00 dokumen, di mana ia mengatakan serikat hanya memproduksi sekitar 70.000.
Dalam dokumen miliknya sendiri pekan lalu, serikat berpendapat bahwa Mr. Barofsky telah membuat “permintaan pencarian elektronik yang sangat luas yang secara garis besar mengakomodasi sejumlah dokumen yang tidak relevan dengan penyelidikan.”
Serikat menambahkan bahwa istilah pencarian itu juga menarik “dokumen strategi terbargaining bersifat pribadi dan paling rahasia yang dipegang serikat” bahkan ketika dokumen-dokumen tersebut tidak memiliki kaitan dengan tuduhan.
Pertukaran dokumen bukanlah titik pertikaian pertama antara serikat dan monitor. Akhir tahun lalu, setelah U.A.W. merilis pernyataan yang menyerukan gencatan senjata di Gaza, Mr. Barofsky menelepon Mr. Fain untuk membahas pernyataan serikat tersebut dalam kapasitas pribadi, sesuai dengan surat yang kemudian dikirimkan kepada Mr. Barofsky oleh pengacara serikat.
Dalam suratnya, Benjamin Dictor, pengacara serikat, mengatakan bahwa panggilan yang dilakukan oleh Mr. Barofsky kepada Mr. Fain “mengenai masalah yang begitu jelas di luar yurisdiksi monitor itu tidak pantas karena kantornya memiliki kekuasaan yang tidak seimbang atas U.A.W.”
Mr. Barofsky menolak untuk berkomentar mengenai panggilan kepada Mr. Fain terkait pernyataan Gaza oleh serikat.
