Rencananya, Uni Eropa akan melarang penjualan mobil baru yang menggunakan bahan bakar fosil mulai dari tahun 2035, yang berarti beberapa pekerjaan akan menjadi tidak relevan. Emrullah Karaca telah membuat rem selama 20 tahun terakhir, namun sekarang ia sedang belajar untuk merakit pompa panas, karena pabrik Continental tempat dia bekerja di Jerman utara akan ditutup. Produksi komponen mobil di kota Gifhorn akan berakhir pada tahun 2027 dan dipindahkan ke Kroasia, Republik Ceko, dan Wales untuk menjaga biaya agar “kompetitif”, menurut Continental, yang akan memangkas sekitar 7.000 pekerja di seluruh dunia. Pelokasian ini berarti karier baru bagi Karaca yang berusia 49 tahun, salah satu dari sejumlah pekerja di perusahaan penyuplai sektor otomotif penting Jerman yang terkena gelombang pemecatan. Menghadapi dua pukulan sekaligus akibat berakhirnya mesin pembakaran dan persaingan yang meningkat dari Cina, pemasok Eropa seperti Bosch, ZF dan Webasto semuanya telah mengumumkan pemangkasan – hal tersebut telah menimbulkan bayang-bayang pada pemilihan umum Uni Eropa yang akan datang. Brussels telah berjanji untuk melakukan lebih banyak untuk meningkatkan industri otomotif dalam negeri dan mengatasi persaingan yang tidak adil dari pesaing Asia yang lebih murah. Namun, rencana Uni Eropa untuk melarang penjualan mobil baru yang menggunakan bahan bakar fosil mulai dari tahun 2035, berarti beberapa pekerjaan akan menjadi tidak relevan. – Beralih ke baterai – Penutupan yang akan datang di pabrik Continental di Gifhorn telah menjadi katalis bagi Karaca dan 800 karyawan lainnya yang bekerja di sana untuk mulai melakukan pelatihan ulang di bidang lain. Sebuah perusahaan sistem pemanas lokal, Stiebel Eltron, telah menawarkan untuk mengambil alih situs tersebut dan mempertahankan sebagian karyawan untuk produksi masa depan. “Apakah rem atau pompa panas, bagi saya semua sama,” kata Karaca, yang kedua orang tuanya bekerja di Continental di pabrik tersebut. Membuat knalpot, lampu depan, kotak gigi atau rem telah lama menjadi pekerjaan yang stabil dengan pemasok di Jerman saja yang mempekerjaan sekitar 270.000 orang. Namun teknologi yang telah mereka khususkan tersebut sudah usang dan proses pembuatan mobil baterai menjadi upaya yang kurang intensif tenaga kerja. “Jika hari ini Anda membutuhkan 100 orang untuk memproduksi motor biasa, maka dengan motor listrik Anda hanya membutuhkan 10 orang,” kata Jutta Rump, seorang profesor bisnis di Universitas Ludwigshafen. Di Gifhorn, Stiebel Eltron menawarkan prospek pekerjaan tambahan bagi sekitar 300 karyawan Continental. Sejumlah 100 orang lagi bisa menemukan tempat di pabrik mobilitas Siemens yang berdekatan yang memasok perusahaan kereta api. – Prospek yang buruk – Pekerjaan yang tersisa semakin tertekan oleh pesaing Tiongkok, yang menguasai pangsa pasar yang semakin besar. Produsen baterai asal Tiongkok, CATL, telah tumbuh dengan pesat menjadi pemasok mobil terbesar ketiga di dunia, dalam sektor yang masih dipimpin oleh Bosch, menurut konsultan Roland Berger. Di Jerman, satu dari tiga perusahaan di sektor tersebut berencana untuk memindahkan sebagian produksi mereka ke luar negeri dalam beberapa tahun mendatang untuk memangkas biaya, menurut sebuah studi oleh asosiasi produsen mobil Jerman VDA. Kapak tersebut telah jatuh pada 3.400 pekerja di pabrik Ford di Saarlouis, di barat Jerman. Penutupan pabrik tersebut juga membawa bersama jaringan pemasok lokal, yang pekerjanya melakukan mogok enam hari bulan Maret untuk mendapatkan persyaratan pemutusan hubungan kerja yang lebih baik. Di antara mereka, Luca Thonet, berusia 33 tahun, yang bekerja untuk pemasok Ford, Lear, mengatakan bahwa ia ingin tetap tinggal di wilayah tersebut, dekat dengan perbatasan Prancis. “Tetapi hampir tidak ada industri yang tersisa di wilayah tersebut, dan pabrik lainnya juga tidak dalam kondisi yang baik,” katanya kepada AFP. Thonet mengutip situasi di ZF, pemasok mobil Jerman terbesar kedua, yang mengumumkan penutupan dua situs di pasar dalam negerinya. Dewan pekerja ZF khawatir sekitar 12.000 pemotongan pekerjaan bisa terjadi, dengan sebagian besar jatuh di wilayah yang sama dengan Saarlouis. Jerman mungkin mengalami kekurangan pekerja, namun tidak semua sektor sama-sama terimbas. Di bidang TI, pengembangan produk, atau penjualan “ada kekurangan personel yang berkualifikasi,” kata ahli Rump. “Hal ini bukan kasus di produksi.”
