Setelah debat malam ini, akan ada kecenderungan untuk mengumumkan “pemenang” dan “pecundang,” tapi satu-satunya cara kita bisa benar-benar melakukannya adalah setelah kita punya data tentang bagaimana debat benar-benar akan mempengaruhi suara orang. Untuk itu, 538 bermitra dengan Ipsos untuk melakukan polling pada kelompok pemilih yang sama sebelum dan setelah debat untuk melihat bagaimana sikap mereka berubah. Berikut adalah beberapa temuan kunci dari polling pra-debat kami, yang dilakukan menggunakan KnowledgePanel Ipsos.
Pertama, kami bertanya kepada responden untuk menilai seberapa baik mereka pikir masing-masing kandidat akan tampil dalam debat malam ini dalam skala lima poin. Secara rata-rata, Trump mendapatkan skor 2,96 dari 5, dan Biden mendapatkan skor 2,58 dari 5. Dengan kata lain, ekspektasi terhadap Biden malam ini jauh lebih rendah, yang bisa saja membantu dia — bahkan penampilan yang cukup dari Biden akan melebihi ekspektasi kebanyakan orang.
Sepertinya alasan orang memiliki ekspektasi yang rendah terhadap Biden adalah karena usianya yang sudah tua. Kami juga menanyakan kepada responden untuk memberi nilai pada kebugaran fisik, mental, dan emosional masing-masing kandidat dalam skala lima poin. Secara rata-rata, Biden hanya mendapatkan 2,3 dari 5 untuk kebugaran fisik dan 2,4 dari 5 untuk kebugaran mental. Trump mengungguli dia dalam kedua ukuran itu, tapi Trump hanya mendapatkan 2,6 dari 5 untuk kebugaran emosional, yang lebih rendah dari skor Biden.
Kru media bekerja di ruang pers menjelang debat presiden 2024 pertama antara Presiden Joe Biden dan mantan Presiden Donald Trump di Atlanta, 27 Juni 2024.
Kami juga menanyakan kepada pemilih mana yang isu-isu akan berdampak paling besar pada suara mereka. Lima puluh persen menempatkan inflasi atau kenaikan biaya sebagai salah satu dari tiga isu teratas mereka, sementara 37% termasuk imigrasi. Pemilih juga mengatakan bahwa Trump akan lebih baik menangani isu-isu tersebut daripada Biden, jadi akan sangat penting bagi presiden untuk menunjukkan kekuatan dalam isu-isu ini malam ini.
Terakhir, kami bertanya kepada pemilih kandidat mana yang mereka pertimbangkan untuk didukung. Saat menuju ke debat, 44,8% pemilih setidaknya mempertimbangkan memberikan suara untuk Trump, 44,5% setidaknya mempertimbangkan memberikan suara untuk Biden, dan 18,5% setidaknya mempertimbangkan memberikan suara untuk kandidat independen Robert F. Kennedy Jr., yang gagal lolos untuk debat. (Responden bisa mengatakan bahwa mereka mempertimbangkan beberapa kandidat, itulah sebabnya jumlah ini lebih dari 100%.) Kami akan bertanya kepada pemilih pertanyaan yang sama setelah debat untuk melihat apakah angka-angka ini bergeser.
-Nathaniel Rakich 538
