Seorang penolak Covid yang menyarankan “memukul” Prof Sir Chris Whitty dengan pemukul rounders telah dipenjara selama lima tahun setelah dinyatakan bersalah atas mendorong terorisme. Pesan yang diposting oleh Patrick Ruane di media sosial digambarkan oleh seorang hakim yang menghukumnya di Old Bailey sebagai “sangat berbahaya” selama waktu yang penuh gejolak. Persidangan sebelumnya mendengar bahwa pria berusia 55 tahun itu telah menyasar individu termasuk kepala dinas medis pemerintah Inggris dan kepala eksekutif pengembang vaksin Covid Pfizer dalam serangkaian postingan selama 2021. Ruane telah merespons postingan tentang Whitty, kepala dinas medis Inggris, dengan berkata: “Titik terlemah tengkorak[rcm(maksudnya skull)] adalah bagian belakang dari tengkorak dan yang Anda butuhkan hanyalah naik sepeda dengan cepat dan memukul target di bagian belakang kepala dengan pemukul rounders tetapi sebuah gada[dgn bola besi serta rantainya] akan jauh lebih bagus.” Menyikapi pencipta vaksin AstraZeneca yang mendapat standing ovation di Wimbledon, dia mengomentari: “Sayang sekali tidak ada penembak jitu untuk menembak POS bangsat itu keluar.” Seorang produser audio yang bekerja di film, Ruane juga memposting gambar bahan peledak semtex dan meminta “buku petunjuk IRA” untuk diimplementasikan setelah perdana menteri saat itu, Boris Johnson, memperpanjang kekuasaan lockdown untuk periode lebih lanjut. Jaksa Julia Faure Walker mengatakan bahwa postingan oleh Ruane berlangsung selama berbulan-bulan dan mendorong kekerasan serius dan gangguan yang dirancang untuk memengaruhi pemerintah atau mengintimidasi sebagian masyarakat. Mereka mencapai “audience yang sangat luas” melalui dua grup obrolan Telegram, salah satunya memiliki 18.000 pengguna. Hakim Richard Marks KC mengatakan pada hari Senin bahwa Ruane tidak bisa yakin orang tidak akan melakukan apa yang dikatakan dalam pesan itu. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa Ruane memiliki pikiran “komulsif dan obsesif” tentang vaksin dan sering kali memposting pesan tersebut saat “terlalu mabuk”. “Pandangan yang mendominasi di seluruh dunia” adalah bahwa vaksin sangat efektif dalam menyelamatkan nyawa, kata hakim, yang memberitahu Ruane bahwa dia berhak untuk mengeluarkan pendapat yang berlawanan secara publik. “Namun, Anda pergi jauh sekali dan dengan begitu melakukan pelanggaran yang Anda lakukan,” katanya. Ruane, dari Paddington di London, dibebaskan dari pengumpulan informasi yang berguna bagi teroris. Dia menyangkal tuduhan terhadap dirinya dan mengklaim pekerjaan filmnya memberinya alasan yang wajar untuk memiliki panduan dengan instruksi semtex. Bethan David, kepala divisi kontra-terorisme di Badan Jaksa Penuntut Umum, mengatakan pada saat Ruane divonis bulan lalu: “Ini adalah seorang pria berbahaya yang sangat produktif dalam mendorong kekerasan karena keyakinan yang teguh dalam teori konspirasi.”
