Sebuah ketegangan yang tak menentu melayang di atas Israel pada Sabtu karena negara tersebut bersiap untuk pembalasan Iran yang terancam atas pembunuhan para tokoh senior Hamas dan Hezbollah, dengan kekhawatiran yang meningkat bahwa permusuhan yang berkepanjangan antara Israel dan sekutunya dengan Iran bisa menjadi perang regional yang lebih luas. publik Israel sudah kelelahan setelah 10 bulan pertempuran di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang dipimpin oleh Hamas, dan oleh serangan di front lain. Hezbollah dan militer Israel selama berbulan-bulan saling bertukar tembakan di sepanjang batas utara Israel dengan Lebanon, dan Iran pada bulan April meluncurkan gelombang rudal dan pesawat tanpa awak ke Israel sebagai tanggapan atas serangan on the kompleks kedutaan besarnya di Suriah. Iran dan ancaman terbaru dari Hezbollah telah menambah tingkat ketidakpastian lain pada kecemasan yang persisten atas perang. Pejabat Israel telah mendorong penduduk untuk menyiapkan makanan dan air di ruang aman yang diperkuat. Paramedis melakukan latihan darurat untuk berlatih dalam hal perang skala penuh. Pusat medis di utara Israel bersiap untuk kemungkinan mereka mungkin perlu memindahkan pasien ke ruang bawah tanah yang dilindungi. “Volume telah dinaikkan menjadi 11 dari setiap sisi,” kata Ofer Wasserman, 51, seorang penduduk Tel Aviv. Mitra saya, Anat, bertanya-tanya apakah kecemasan atas eskalasi potensial itu memang benar. “Hezbollah belum menembak kami dengan tujuan perang total sampai sekarang – mengapa mereka harus melakukannya sekarang?” katanya sambil menonton putri mereka dari bangku jalanan Yerusalem. “Kami juga mempunyai ruang aman, serta Iron Dome,” katanya, merujuk pada sistem pertahanan udara Israel. “Tapi mereka mungkin merasa perlu untuk merespons sekarang, dan maka akan perlu respons terhadap itu juga,” kata Mr. Wasserman. Tegangan regional melonjak minggu ini setelah dua pembunuhan berprofil tinggi. Pada hari Selasa, Israel membunuh Fuad Shukr, seorang komandan Hezbollah senior di Beirut, menggambarkannya sebagai pembalasan atas serangan roket yang menewaskan 12 anak di Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel beberapa hari sebelumnya. Beberapa jam setelah serangan Beirut, sebuah ledakan di Teheran menewaskan Ismail Haniyeh, pemimpin kantor politik Hamas. Iran dan Hamas menyalahkan Israel, yang tidak secara publik menyatakan tanggung jawab atas pembunuhan Mr. Haniyeh. Iran, Hezbollah dan Hamas semua berjanji akan membalas pembunuhan tersebut, menempatkan Israel dalam kondisi siaga atas kemungkinan serangan yang dapat terjadi dari beberapa negara sekaligus. Mr. Wasserman mengatakan bahwa pembunuhan itu pada akhirnya akan mencapai sedikit. Kedua pemimpin akan diganti, katanya, sama seperti Hezbollah dan Hamas dengan cepat mengisi sepatu pemimpin lain yang dibunuh oleh Israel. “Selama ada orang tanpa hak, akan selalu ada perlawanan,” katanya. “Tidak akan berakhir bahkan jika Anda menghilangkan pemimpin saat ini.” Selama bulan-bulan sejak 7 Oktober, Israel telah perlahan menyesuaikan diri dengan rutinitas perang. Hampir 300.000 warga Israel telah menjalani minggu atau bulan tugas cadangan militer dan puluhan ribu lainnya telah dipaksa meninggalkan rumah mereka di perbatasan utara dan selatan Israel karena pertempuran. Namun, bahkan pengamat jangka panjang terkejut dengan kecepatan perkembangan selama seminggu terakhir. Sebelum pembunuhan terbaru, beberapa warga Israel berharap untuk gencatan senjata segera yang akan membawa pulang 115 sandera yang masih ditahan di Gaza. Pejabat Amerika Serikat telah mengatakan bahwa gencatan senjata antara Israel dan Hamas juga dapat membuka jalan bagi penyelesaian diplomatik untuk mengakhiri pertempuran dengan Hezbollah. Meskipun Hezbollah telah menembak ribuan pesawat tanpa awak dan rudal ke Israel sejak 8 Oktober, dan Israel telah membalasnya, konflik tersebut berlanjut dalam permainan tit-for-tat yang diukur, meskipun merusak. Tidak ada pihak yang menunjukkan nafsu untuk meng eskalasi menjadi perang penuh yang kemungkinan akan merugikan bagi Israel dan Lebanon. Berbeda dengan Hamas, Hezbollah memiliki arsenal pesawat tanpa awak dan rudal yang canggih yang katanya bisa melampaui pertahanan udara Israel. Respon militer Israel terhadap serangan semacam itu kemungkinan besar akan merusak Lebanon. Saat ini, Israel bersiap untuk melihat bagaimana Iran dan Hezbollah akan membalas. Hassan Nasrallah mengatakan minggu ini bahwa “respon akan datang, apakah tersebar atau secara bersamaan,” tetapi juga bahwa reaksi Israel akan menentukan apakah perang tersebut akan meningkat. Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, telah menjanjikan “hukuman yang keras” atas pembunuhan pemimpin Hamas di Tehran. Tapi respon Iran pada April terhadap serangan provokatif – yang membunuh jenderal-jenderal senior Iran di Suriah – sudah disampaikan jauh sebelumnya. Dalam respon itu, Iran melepaskan 300 rudal dan pesawat tanpa awak ke Israel, menyebabkan pameran kembang api di langit saat roket-roket Israel menangkap serangan tersebut. Serangan itu sebagian besar ditargetkan pada pangkalan udara Israel di selatan negara itu, dan Israel dan Amerika Serikat memiliki waktu yang cukup untuk mem persiapkan pertahanan udara bersama. Beberapa warga Israel dan sekutunya khawatir bahwa serangan yang akan datang akan menyerang daerah sipil dan infrastruktur penting, dan Pentagon mengirimkan pesawat tempur tambahan dan kapal perang penembak rudal ke Timur Tengah pada Jumat untuk memperkuat pertahanan. Kota-kota dan desa perbatasan utara Israel langsung berada di jalur tembakan, terutama dari roket Hezbollah. Sekitar 60.000 orang di Israel dan 100.000 di Lebanon telah diungsikan akibat pertempuran dengan Hezbollah sejak Oktober, tanpa jadwal yang jelas untuk kembali ke rumah mereka. Eli Rachevski, yang bekerja di administrasi Kfar Blum, sebuah kibbutz di Israel utara, mengatakan warga khawatir tentang eskalasi yang mungkin terjadi. Serangan di Dataran Tinggi Golan, yang mengenai lapangan sepak bola di desa Majdal Shams, adalah peristiwa yang bisa dengan mudah terjadi di komunitas mereka, katanya. “Tapi pada saat yang sama, kami telah tinggal dalam situasi ini selama 10 bulan sekarang, ditembak sepanjang waktu,” kata Mr. Rachevski, 51. Banyak rumah dan bangunan publik Kfar Blum tidak memiliki perlindungan yang diperkuat meskipun dekat dengan perbatasan Lebanon, kata Mr. Rachevski. Pemimpin kibbutz sedang mendiskusikan apakah akan mengungsikan anak-anak dan orang tua lebih ke selatan dalam hal eskalasi besar, katanya. Beberapa warga yang frustrasi sekarang berharap bahwa eskalasi setidaknya mungkin memecahkan kebuntuan berbulan-bulan itu. Nisan Zeevi, yang tinggal di Kfar Giladi dekat perbatasan Lebanon, mengatakan beberapa hari terakhir lebih tenang dari biasanya, meskipun kadang-kadang terjadi serangan roket. Hanya beberapa puluh penduduk yang tinggal di desa itu – sebagian besar diungsikan awal perang – dan yang tinggal “waspada,” katanya. “Kami berharap untuk melihat pemerintah meningkatkan pertempuran melawan Hezbollah,” kata Mr. Zeevi, anggota patroli darurat kota. “Kita sudah terjebak dalam situasi ini terlalu lama.” Prospek gencatan senjata – baik di Gaza maupun di Lebanon – tetap jauh untuk saat ini. Negosiasi yang akan membebaskan sandera yang tersisa sebagian besar terhenti setelah pembunuhan Mr. Haniyeh, meskipun pemerintah Israel mengirim delegasi ke Kairo untuk melanjutkan pembicaraan mengenai kesepakatan gencatan senjata. Tetapi semua pihak masih menunggu untuk melihat bagaimana Hezbollah dan Iran merespons pembunuhan tersebut, yang kemungkinan akan membentuk perhitungan mereka selama pembicaraan mendatang. Diploma dan analis mengatakan Hamas juga perlu waktu untuk merapatkan barisan setelah kematian Mr. Haniyeh, yang memainkan peran kunci dalam perundingan.
