Saat menjelajahi Timur Tengah pekan ini, Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken terdengar optimis mengenai kemungkinan pemerintah Arab bergabung untuk merencanakan masa depan Gaza setelah perang, mengatakan bahwa dia menemukan mereka bersedia “melakukan hal-hal penting untuk membantu Gaza stabil dan pulih,” seperti yang dia katakan pada hari Senin, selama kunjungannya ke Arab Saudi.
Namun, setidaknya di depan umum, pejabat Arab telah ingin menjauhkan diri dari pembicaraan tentang bagaimana membangun kembali dan mengatur Gaza — terutama saat bom Israel masih terus jatuh di atas lebih dari dua juta warga Palestina yang terperangkap di enklaf terkepung tersebut.
Sebaliknya, mereka telah menekankan bahwa Israel dan Amerika Serikat harus menerapkan gencatan senjata, dan kemudian mengambil langkah-langkah menuju tujuan yang telah lama dikejar oleh negara-negara Arab: jalan serius menuju penciptaan negara Palestina.
“Tanpa negara yang stabil, merdeka dan berdaulat bagi Palestina, tidak ada yang lain yang penting, karena tidak akan muncul solusi jangka panjang untuk konflik yang kita lihat,” kata Pangeran Khalid bin Bandar, duta Arab Saudi untuk Inggris, kepada BBC pada hari Selasa.
Dan pada hari Minggu, selama konferensi pers dengan Mr. Blinken di Qatar, Perdana Menteri Sheikh Mohammed bin Abdulrahman mengatakan, “Gaza adalah bagian dari wilayah Palestina yang diduduki, yang harus berada di bawah pemerintahan dan kepemimpinan Palestina.” Dia menambahkan, “Tidak akan ada perdamaian di wilayah ini tanpa penyelesaian yang komprehensif dan adil.”
Mr. Blinken, yang sejak memulai misi diplomatik terbarunya pada Jumat telah mengunjungi Turki, Yunani, Yordania, Qatar, dan Uni Emirat Arab, serta Arab Saudi dan Israel, juga menekankan pentingnya jalan menuju negara Palestina.
Secara resmi, pemerintah Arab kebanyakan menolak gagasan bahwa mereka dapat berpartisipasi dalam perencanaan pasca perang sebelum adanya gencatan senjata, dengan alasan bahwa hal ini sama dengan membantu Israel membersihkan kekacauan mereka. Dan mereka enggan terlihat berpartisipasi dalam visi Israel untuk masa depan Gaza.
Mahmoud al-Habbash, penasihat dekat Presiden Otoritas Palestina, Mahmoud Abbas, mengatakan bahwa pertemuan tingkat tinggi yang baru-baru ini diadakan oleh Mr. Abbas difokuskan secara sempit pada mengakhiri perang dan mengatasi masalah kemanusiaan. Dia dengan tegas membantah bahwa mereka telah menyentuh masa depan Gaza.
“Semua pertemuan, konsultasi, dan upaya ini bertujuan untuk menghentikan agresi,” katanya.
Tapi di balik layar, pejabat Arab telah terlibat dalam diskusi yang lebih pragmatis, di mana mereka menegaskan bahwa Otoritas Palestina — yang telah lama mengejar negara Palestina sambil diabaikan oleh pemerintah Israel yang berurutan — adalah kandidat alami untuk memerintah Gaza pasca perang. Sikap ini tidak berubah meskipun Perdana Menteri Benjamin Netanyahu hampir tidak memberikan ruang apapun bagi Otoritas Palestina untuk mengatur Gaza.
Pada hari Senin, ketika Mr. Abbas bertemu dengan Presiden Abdel Fattah el-Sisi Mesir, itu sebagian besar untuk mengkoordinasikan posisi tentang Gaza, kata pejabat Palestina, berbicara dengan anonimitas. Pejabat tersebut mencatat bahwa Mr. Abbas tengah mendesak posisi Arab yang bersatu yang mendukung solusi untuk konflik Palestina-Israel secara lebih luas, bukan hanya menangani Gaza secara terpisah.
Dan pada hari Rabu, Mr. Abbas berencana untuk bepergian ke Yordania untuk berpartisipasi dalam pertemuan puncak dengan Mr. Sisi dan Raja Abdullah Yordania untuk membahas situasi di Gaza, melaporkan agensi berita negara Yordania.
Mr. Abbas juga berharap bahwa komite lima anggota — termasuk Arab Saudi, Yordania, Mesir, Uni Emirat Arab, dan Palestina — akan mengadakan pertemuan di masa depan untuk lebih mengkoordinasikan upaya diplomatik, kata pejabat Palestina.
“Yang sedang berlangsung adalah pembentukan konsensus mengenai berbagai jalur menuju hari setelahnya,” kata Sanam Vakil, direktur Program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House, sebuah organisasi riset berbasis di London, merujuk kepada bagaimana Gaza akan diperintah ketika pertempuran berakhir.
Negara-negara Arab sendiri memiliki pandangan yang berbeda mengenai seperti apa pemerintahan di Gaza di masa depan, dan seberapa mampu Otoritas Palestina mengambil alih enklaf tersebut. Sebelum perang, Gaza telah diperintah selama bertahun-tahun oleh Hamas, kelompok bersenjata yang melakukan serangan pada 7 Oktober di Israel.
Para analis Palestina mengatakan bahwa kemampuan Otoritas Palestina untuk mengatur Gaza akan bergantung pada pencapaian kesatuan dengan Hamas, yang mereka prediksi akan tetap menjadi bagian kritis dari politik Palestina setelah perang — meskipun Israel telah berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak akan menghentikan pertempuran sampai Hamas dihancurkan.
Pada tahun 2005, ketika Israel menarik semua pasukannya dan warganya dari Gaza, kekuasaan di sana diserahkan kepada Otoritas Palestina. Tetapi Fatah, faksi politik yang mengendalikan Otoritas Palestina, kalah dalam pemilihan legislatif tahun berikutnya dengan Hamas. Pada tahun 2007, Hamas merebut kekuasaan di Gaza dalam perang saudara yang singkat dan brutal, membagi Palestina tidak hanya secara teritorial, tetapi juga politik.
“Abbas dan Otoritas Palestina ingin membawa Gaza kembali di bawah administrasi mereka — mereka percaya bahwa perang telah menciptakan kesempatan besar bagi mereka,” kata Jehad Harb, seorang analis berbasis di Ramallah. “Tetapi tanpa mendamaikan dengan Hamas, mereka akan kesulitan untuk memerintah di sana. Hamas adalah kekuatan yang kuat yang akan tetap di Gaza.”
Bagi beberapa negara Arab, pesan yang bercampur aduk mengenai masa depan Gaza “mencerminkan pemikiran yang fleksibel, dan bagi yang lain, adalah keputusasaan atas pilihan,” kata Bader Al-Saif, seorang profesor di Universitas Kuwait.
“Tidak ada opsi mudah di sana,” katanya.
Opini publik Arab — yang sangat bermusuhan terhadap Israel dan Amerika Serikat, terutama sejak perang dimulai — penting, tambah Mr. Al-Saif.
“Setiap skenario setelahnya yang tidak memenuhi keinginan massa akan martabat dan keadilan bagi Palestina akhirnya akan menggigit negara-negara berbeda di wilayah tersebut,” katanya. “Saya akan mempertimbangkan hal itu jika saya menjadi perumus kebijakan.”
— Vivian Nereim dan Adam Rasgon melaporkan dari Riyadh, Arab Saudi, dan Yerusalem