TORONTO (AP) – Maskapai kedua terbesar Kanada, WestJet, mengatakan pada hari Minggu bahwa lebih dari 800 penerbangan dibatalkan yang mempengaruhi puluhan ribu penumpang karena mogok mendadak oleh mekanik pesawat memasuki hari ketiga. Sekitar 680 pekerja, yang inspeksi dan perbaikannya sangat penting untuk operasi maskapai, berhenti kerja pada Jumat malam, meskipun ada direktif untuk arbitrase wajib dari menteri tenaga kerja federal. Mogok terjadi selama akhir pekan panjang Hari Kanada, minggu perjalanan paling sibuk dalam negeri. Maskapai dan Asosiasi Perdataan Pesawat menuding pihak lain menolak untuk bernegosiasi dengan itikad baik. Presiden WestJet Airlines, Diederik Pen, menekankan apa yang ia sebut “tindakan sembarangan yang terus menerus” dari serikat yang membuat “upaya nyata” untuk mengganggu rencana perjalanan warga Kanada, sementara asosiasi menuduh bahwa perusahaan yang berbasis di Calgary, Alberta, menolak menjawab usul kontraproposalo terbarunya. Dalam pembaruan kepada anggotanya pada hari Minggu, dikatakan bahwa mekanik adalah “korban dari kampanye PR beracun WestJet bahwa Anda adalah penjahat,” mengutip “cacian” terhadap pekerja seputar hak mereka untuk mogok. Tindakan tersebut terjadi setelah anggota serikat memberikan suara melebihi untuk menolak kesepakatan sementara dari WestJet pertengahan Juni dan setelah dua minggu perundingan tegang antara kedua belah pihak. Saat jam mundur menuju batas waktu mogok Jumat, kebuntuan tersebut mendorong Menteri Tenaga Kerja Seamus O’Regan untuk turun tangan, memerintahkan agar WestJet dan serikat melakukan arbitrase wajib yang dipimpin oleh tribunal tenaga kerja negara. Proses itu biasanya menghindari pemogokan. WestJet tentu berpikir demikian, menyatakan bahwa serikat telah “mengonfirmasi mereka akan mematuhi arahan.” “Mengingat hal ini, mogok atau lockout tidak akan terjadi, dan maskapai tidak akan melanjutkan pembatalan penerbangan,” kata maskapai tersebut pada hari Kamis. Para mekanik memiliki pandangan yang berbeda. Komite negosiasi serikat mengatakan akan “mematuhi perintah menteri dan mengarahkan anggotanya untuk menahan diri dari tindakan kerja yang melanggar hukum.” Kurang dari 24 jam kemudian, pekerja berada di jalur penjagaan.
