Iran diharapkan akan menunda pembalasan yang direncanakan terhadap Israel atas pembunuhan pemimpin Hamas teratas di Tehran untuk memberikan waktu kepada para mediator untuk melakukan dorongan berisiko tinggi demi gencatan senjata untuk mengakhiri perang di Gaza, pejabat Amerika Serikat, Iran, dan Israel mengatakan pada Jumat.
Pejabat Amerika Serikat, Israel, Mesir, dan Qatar bertemu di Doha, ibu kota Qatar, untuk hari kedua pembicaraan pada Jumat dalam upaya untuk menyelesaikan kesenjangan yang tersisa antara Israel dan Hamas. Ketika pembicaraan itu berakhir, pernyataan bersama dari Amerika Serikat, Mesir, dan Qatar mengatakan bahwa “usulan penyamakan” telah disampaikan kepada kedua pihak. Pejabat tinggi dari ketiga pemerintahan tersebut diharapkan kembali berkumpul di Kairo sebelum akhir pekan depan.
Lebih dari dua minggu ini, wilayah tersebut dengan cemas menunggu pembalasan yang dipimpin oleh Iran terhadap pembunuhan Ismail Haniyeh, pemimpin cabang politik Hamas, dan Fuad Shukr, seorang komandan teratas di Hezbollah, kelompok bersenjata Lebanon yang didukung oleh Iran. Iran dan Hezbollah keduanya telah bersumpah balas dendam, meningkatkan ketakutan akan perang regional yang melibatkan seluruh wilayah.
Setelah hari pertama pembicaraan berakhir pada Kamis malam, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, perdana menteri Qatar, menelepon menteri luar negeri Iran, Ali Bagheri Kani. Mr. Al Thani mendorong Iran untuk menahan diri dari eskalasi apapun mengingat pembicaraan gencatan senjata di Doha, menurut dua pejabat Iran dan tiga pejabat lain yang akrab dengan panggilan tersebut, yang berbicara dengan kondisi anonimitas karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara secara publik.
Pada Jumat, intelijen Israel menilai bahwa Hezbollah dan Iran telah menurunkan tingkat kewaspadaan dalam unit roket dan peluru kendali mereka, menurut lima pejabat Israel. Israel kini meyakini bahwa respons yang dipimpin oleh Iran —yang tampaknya sudah beberapa kali ditunda— akan dilakukan dalam waktu yang lebih lama, kata para pejabat. Para pejabat telah memperingatkan bahwa penilaian mereka berubah dengan cepat mengingat dinamisnya situasi. Intelijen telah minim dan sering berubah, dan Iran dan Hezbollah dikenal terus-menerus mengevaluasi situasi.
Mr. Al Thani berbicara dengan Mr. Bagheri Kani lagi pada Jumat setelah pembicaraan di Doha berakhir, kata kementerian luar negeri Qatar dalam sebuah pernyataan. Kedua pejabat senior menekankan perlunya “ketenangan dan penurunan eskalasi di wilayah tersebut,” kata kementerian.
Ketakutan akan konflik regional yang lebih luas mengancam untuk memperparah kerusakan yang disebabkan oleh serangan Israel di Gaza, yang telah menewaskan puluhan ribu warga Palestina dan menghancurkan wilayah luas di enklaf tersebut. Israel meluncurkan perang setelah Hamas melakukan serangan kejutan yang luas di selatan Israel yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan melihat 250 lainnya diculik ke Gaza, menurut otoritas Israel.
Israel dan Hamas telah melakukan negosiasi on dan off selama berbulan-bulan mengenai kesepakatan gencatan senjata tiga fase yang akan melihat pelepasan bertahap dari 115 sandera yang masih hidup dan meninggal yang ditahan di Gaza untuk menjebus tahanan Palestina. Sesuai kesepakatan, Israel akan menarik pasukannya dari Gaza dan kedua belah pihak pada akhirnya akan mencapai gencatan senjata permanen.
Beberapa titik perdebatan antara Israel dan Hamas masih belum terselesaikan meskipun putaran pembicaraan yang berulang.
Hamas menolak untuk berpartisipasi dalam putaran terbaru deliberasi, yang mereka sebut sebagai taktik penguluran waktu oleh Benjamin Netanyahu, perdana menteri Israel. Tetapi pejabat Hamas telah menyatakan kesediaan untuk berbicara dengan mediator jika ada kemajuan signifikan dalam pertemuan tersebut, menurut pejabat yang akrab dengan masalah tersebut.
Mr. Netanyahu telah memperketat persyaratan Israel untuk perjanjian dalam beberapa minggu terakhir, termasuk menyerukan pasukan Israel tetap berada di sisi Gazan dari perbatasan dengan Mesir untuk mencegah Hamas bersenjata kembali.
Selama beberapa hari terakhir, diplomat Barat secara berulang kali melakukan perjalanan lintas wilayah dalam upaya untuk mencegah eskalasi yang diantisipasi antara Israel dan Iran.
Pada Jumat, menteri luar negeri Britania Raya dan Prancis tiba di Israel untuk membahas pembicaraan gencatan senjata yang sedang berlangsung, serta upaya untuk menghindari perang total antara Israel dan Hezbollah. Dan menteri luar negeri Mesir, Badr Abdelatty, yang bertemu dengan pejabat Lebanon di Beirut pada Jumat, mengatakan bahwa gencatan senjata di Gaza adalah “landasan untuk menghentikan eskalasi” di wilayah tersebut, menurut media negara Lebanon.
Dan menteri luar negeri Amerika Serikat, Antony J. Blinken, mengumumkan bahwa dia akan melakukan kunjungannya yang kesembilan ke wilayah tersebut sejak perang Gaza dimulai lebih dari 10 bulan yang lalu. Kantor perdana menteri Israel mengatakan bahwa Mr. Netanyahu akan bertemu dengan Mr. Blinken pada hari Senin.
Aaron Boxerman memberikan laporan dari Yerusalem dan Euan Ward dari Beirut.
“