Kepala spion Mossad Israel dan direktur CIA telah melakukan perjalanan ke ibu kota Qatar, Doha, untuk menghadiri pembicaraan tingkat tinggi pertama sejak upaya gencatan senjata yang bertujuan untuk mengakhiri perang di Gaza gagal pada bulan Agustus.
Diperkirakan bahwa David Barnea dan William Burns akan bertemu dengan Perdana Menteri Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani untuk mencoba menghidupkan kembali pembicaraan setelah pembunuhan kepala Hamas Yahya Sinwar pada 16 Oktober.
Keluarga tawanan yang dibawa dari Israel ke Gaza juga telah memberikan tekanan pada pemerintah Israel untuk menandatangani kesepakatan untuk mengamankan pembebasan kerabat mereka.
Hampir 100 tawanan masih berada di Gaza karena Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menolak pembicaraan dan meningkatkan operasi militer. Dia telah menghadapi berbulan-bulan protes yang menuntut kesepakatan untuk membawa pulang para tawanan.
Pada hari Minggu, para pengunjuk rasa Israel mengganggunya, berteriak ‘malu pada kamu’, saat dia berbicara di sebuah acara peringatan untuk para korban serangan pada 7 Oktober 2023. Setidaknya 1.100 orang tewas dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas.
Perdana Menteri Qatar mengatakan negaranya baru-baru ini “berkomunikasi kembali” dengan pemimpin Hamas di Doha sejak Sinwar dibunuh. Israel juga membunuh negosiator utama Hamas Ismail Haniyeh pada Juli ketika dia mengunjungi Tehran.
Pembicaraan gencatan senjata telah berulang kali terhenti selama lebih dari satu tahun perang, yang telah menewaskan hampir 43.000 warga Palestina.
Hamas telah mencari gencatan senjata permanen dan ingin penarikan pasukan Israel sebagai bagian dari kesepakatan apapun. Namun Netanyahu ingin kontrol militer atas sebagian Gaza.
“Selama Israel tetap mempertahankan definisi keberhasilannya, tidak akan ada pembebasan tawanan secara damai,” kata Sultan Barakat, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Hamad Bin Khalifa Yayasan Qatar dan profesor kehormatan di Universitas York.
“Kalibrasi hati-hati sayangnya beralih untuk menghindari penyebaran konflik regional sebagai akibat dari konfrontasi Israel dan Iran dan bukan untuk mengakhiri genosida.”