Shari Redstone semakin mendekati langkah untuk menjual kerajaan medianya. Paramount, rumah dari salah satu studio film Hollywood paling terkenal serta CBS dan jaringan kabel seperti Nickelodeon, telah membahas untuk memasuki pembicaraan eksklusif dengan perusahaan media Skydance untuk potensi kesepakatan, menurut empat orang yang mengetahui pembicaraan tersebut. Berpindah ke pembicaraan eksklusif akan menjadi langkah maju yang signifikan dalam proses yang telah diselimuti ketidakpastian selama beberapa bulan. Apakah kedua belah pihak akan setuju untuk eksklusivitas masih harus dilihat, terutama dengan investor lain yang masih mengejar Paramount. Apollo Global Management, sebuah perusahaan investasi dengan lebih dari $500 miliar di bawah pengelolaannya, telah mengajukan penawaran $11 miliar untuk mengakuisisi studio film Paramount. Namun, dewan direksi Paramount, sedang mencari kesepakatan untuk keseluruhan perusahaan, termasuk saluran kabel dan CBS, daripada pecahan. Apollo terus mengevaluasi proposal mana yang paling menarik bagi dewan perusahaan, kata dua orang yang akrab dengan situasi tersebut. Byron Allen, yang Entertainment Studios-nya memiliki Weather Channel, juga telah menyatakan minat untuk mengakuisisi Paramount. Ms. Redstone, pemegang saham pengendali Paramount, mulai bernegosiasi dengan Skydance untuk menjual sahamnya di perusahaan tersebut tahun lalu. Dia mengendalikan Paramount melalui National Amusements, sebuah perusahaan induk yang memiliki saham suaranya di Paramount. Ms. Redstone telah menunda penjualan selama bertahun-tahun, bertaruh bahwa keberuntungan perusahaan akan membaik ketika layanan streaming andalannya, Paramount+, mendapatkan momentum. Klausa kesepakatan yang sedang dibicarakan akan melibatkan Skydance membeli National Amusements dan bergabung dengan Paramount. Kesepakatan itu bergantung pada persetujuan dewan Paramount, yang selama berminggu-minggu telah menimbang pilihannya dengan bantuan penasihat. Pekan lalu, S&P Global, lembaga pemeringkat, menurunkan rating utang Paramount menjadi junk, mengutip “penurunan yang cepat” dalam bisnis televisi tradisionalnya dan ketidakpastian terus-menerus dalam melangkah ke arah streaming. Beberapa analis mengatakan bahwa tindakan rating itu mungkin membuat Paramount lebih mudah diakuisisi, karena bisa mengelak dari ketentuan yang akan memerlukan pembeli untuk segera membayar utang perusahaan.
