Kelompok bisnis di Meksiko memperingatkan Kamis tentang kerusakan ekonomi bagi perusahaan dan ribuan warga biasa ketika blokade protes terhadap jalan raya utama Meksiko dari timur ke barat mencapai hari kedua penuh.
Petani memblokade jalan raya antara Kota Meksiko dan Puebla pada hari Selasa. Pada hari Kamis, sejumlah pengemudi truk dan pengemudi telah menghabiskan hampir dua hari penuh tanpa air atau makanan, tidak dapat bergerak.
Para petani menuntut pembayaran untuk tanah yang disita untuk membangun jalan raya puluhan tahun yang lalu. Pemerintah federal menolak untuk menggusur para pengunjuk rasa, dengan alasan itu akan melanggar hak mereka. Administrasi Presiden Andrés Manuel López Obrador seringkali mengambil pendekatan non-konfrontatif terhadap protes, bahkan terhadap kartel narkoba.
“Kita tidak bisa menindas orang,” kata López Obrador pada hari Kamis. “Lebih baik meyakinkan orang, untuk meyakinkan mereka.”
Namun, pengemudi truk dan pengendara yang terjebak mengatakan bahwa hak-hak mereka dilanggar, dan kesabaran semakin menipis.
“Kejadian blokade ini yang sering terjadi merugikan ribuan orang, dan juga memiliki efek jangka panjang terhadap kepercayaan investor dan daya saing negara kita,” kata Federasi Pengusaha Meksiko dalam sebuah pernyataan.
Rubén Furlong, pemimpin federasi di Puebla, di timur Kota Meksiko, menulis di media sosial bahwa respons pemerintah tidak memadai.
“Tindakan seperti blokade jalan raya … membuat mereka (bisnis) tersudut, sementara pemerintah hanya mengatakan bahwa mereka tidak akan terlibat dalam tindakan represif,” tulis Furlong.
Video lokasi menunjukkan barisan truk dan mobil yang terjebak di belakang blokade protes.
Meskipun ada jalan raya lain yang jarang dilalui, sebagian besar orang Meksiko menggunakan jalan Meksiko-Puebla untuk mencapai pantai Teluk, negara bagian Oaxaca, Chiapas, dan titik lain di tenggara Meksiko.
Otoritas mengakui tanah petani yang disita, dan setuju untuk membayar mereka, tetapi kedua belah pihak tidak dapat sepakat berapa banyak yang mereka terima.
Meskipun López Obrador menolak untuk membubarkan protes yang menyumbat jalur transportasi utama, ia telah menggunakan tentara dan Penjaga Nasional untuk membersihkan para pengunjuk rasa yang memblokir proyek kereta api kegemarannya.