Tiga pria yang melarikan diri dari penjara di Grenada dan dituduh melakukan pembajakan kapal pesiar pasangan Amerika untuk melarikan diri telah didakwa atas pembunuhan mereka, kata polisi pada hari Kamis.
Pasangan tersebut, Ralph Hendry, 66 tahun, dan Kathy Brandel, 71 tahun, hilang saat berlayar di lepas pantai Grenada. Mereka telah menghabiskan musim dingin menjelajah di Karibia dengan kapal katamaran mereka yang bernama Simplicity, yang ditemukan terbengkalai di pulau tetangga St. Vincent and the Grenadines pada 21 Februari.
Tidak ada indikasi dalam pernyataan polisi terbaru bahwa jenazah pasangan tersebut telah ditemukan hingga hari Kamis.
Trevon Robertson, 23 tahun; Atiba Stanisclaus, 25 tahun; dan Ron Mitchell, 30 tahun, dihadapkan pada dua tuduhan “pembunuhan berencana dengan sengaja menyebabkan kematian Ralph Hendry dan Kathleen Brandel,” kata Kepolisian Kerajaan Grenada.
Pihak berwenang dari kepolisian di Grenada dan St. Vincent and the Grenadines memberikan usia dan ejaan nama yang berbeda untuk para pelarian.
Para pria juga dituduh melarikan diri dari tahanan yang sah, perampokan, perampokan dan dua tuduhan penculikan; Mr. Stanisclaus juga dihadapkan pada tuduhan pemerkosaan, kata polisi, namun tidak ada rincian yang ditawarkan tentang tuduhan tersebut. Ketiga pria tersebut tampil di pengadilan untuk pertama kalinya pada hari Kamis, dan dijadwalkan kembali pada 27 Maret. Kepolisian Kerajaan Grenada tidak segera merespons permintaan untuk memberikan komentar.
Polisi mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada 22 Februari bahwa tiga pria yang melarikan diri dari penjara di Grenada pada 18 Februari dan menyusuri jalan mereka ke St. Vincent menggunakan kapal pesiar yang telah berlabuh di daerah St. George Grenada.
Para narapidana ditangkap kembali pada 21 Februari, hari yang sama dengan ditemukannya kapal pesiar pasangan itu. Pada saat itu, polisi mengatakan mereka “saat ini sedang bekerja pada petunjuk yang menunjukkan bahwa kedua penumpang kapal pesiar mungkin telah dibunuh dalam proses tersebut.”
Dalam konferensi pers pada 26 Februari, Komisaris Don McKenzie dari Kepolisian Kerajaan Grenada mengatakan bahwa “informasi menunjukkan bahwa, saat bepergian antara Grenada dan St. Vincent, mereka membuang kedua penumpang.”
Pada konferensi pers 26 Februari, Junior Simmons, superintenden Polisi Kerajaan St. Vincent and the Grenadines, mengatakan bahwa penyelidikan bersama tentang kepergian dengan kepolisian Grenada masih berlanjut, dan dia mengatakan bahwa pasangan itu diperkirakan telah meninggal.
Penyelidikan mengungkap bahwa saat berlayar dari Grenada, “tersangka melakukan beberapa tindak pidana termasuk penganiayaan terhadap pasangan itu,” katanya.
Pasangan yang sudah menikah selama 27 tahun, adalah “pelaut veteran,” menurut Asosiasi Pelayaran Salty Dawg, sebuah lembaga nirlaba yang membawa bersama komunitas pelaut yang terlibat dalam pelayaran jarak jauh di kapal mereka. Pasangan tersebut adalah anggota seumur hidup, kata organisasi itu dalam sebuah pernyataan, dan “keduanya berkontribusi untuk membangun S.D.S.A.”
Dalam pernyataan bersama keluarga yang diposting di situs web asosiasi pada 27 Februari, Nick Buro, putra Ms. Brandel, dan Bryan Hendry, putra Mr. Hendry, mengatakan bahwa “jika kami belajar sesuatu dari peristiwa tragis ini, kami tahu bahwa mereka meninggalkan dunia ini dalam keadaan yang lebih baik daripada sebelum mereka lahir.”
“Ralph dan Kathy menjalani kehidupan yang kebanyakan dari kita hanya bisa impikan,” kata pesan itu. “Melayari pantai timur Amerika Serikat, tinggal di rumah mereka Simplicity, berteman dengan semua orang yang mereka temui, bernyanyi, menari, dan tertawa dengan teman dan keluarga – begitulah Ralph dan Kathy dikenang di hati kami.”
