Seperti seorang pemain bisbol dan penikmat bir rumahan Ken Finnigan melemparkan perubahan pada dirinya sendiri enam tahun yang lalu. Insinyur sipil California meninggalkan keinginannya untuk mendirikan sebuah pabrik bir dan, sebaliknya, mulai membuat alas gelas bir yang merayakan stadion bisbol liga besar yang sudah tidak beroperasi.
“Alas gelas bir hanyalah cara yang paling terjangkau untuk menampilkan dan merayakan stadion bisbol yang sudah tidak beroperasi daripada mengatur pabrik bir untuk merayakan stadion-stadion itu,” jelas Finnigan.
Ken Finnigan, penulis sebuah buku mengenai situs-situs di mana stadion bisbol liga besar dahulu berdiri, … berdiri di bekas rumah dari St. Louis Cardinals dan St. Louis Browns.
Alas gelas ditampilkan dalam buku keras dengan 112 halaman milik Finnigan yang baru yang berjudul Mengingat Stadion-Stadion yang Sudah Dibongkar Sambil Minum Bir Dingin. Buku ini berisi informasi tentang 34 stadion yang sudah tidak beroperasi dan situs di mana mereka dahulu berdiri.
Finnigan awalnya berencana — dari 2015-2018 — untuk membuat dan menjual bir dengan nama stadion bisbol yang sudah tidak beroperasi. Ia mengajukan merek dagang untuk bir-bir tersebut, tetapi Major League Baseball menentangnya, katanya.
Pengacara merek dagangnya mencapai kesepakatan dengan Major League Baseball, kata Finnigan, yang memungkinkannya untuk mendaftarkan bir dengan nama-nama stadion bisbol yang sudah tidak beroperasi tetapi melarangnya menggunakan logo tim. Pada awal 2018, Finnigan menghadapi rintangan finansial yang menghalangi idenya untuk pabrik bir dan memutuskan untuk “mengejar ide untuk membuat alas gelas sebagai proyek nostalgia dan desain seni.”
Dia menaruh nama bir yang telah didaftarkan mereknya pada setiap alas gelas dan menjual 35 alas gelas yang berbeda di situs web Classic Park Brew nya dan toko eBay. Sebagai contoh, sebuah alas gelas yang merayakan stadion mantan Chicago White Sox, menyebut dirinya “Comiskey Park Cream Ale.” Alas gelas tersebut berisi foto Comiskey Park dan informasi tentang tahun-tahun operasinya dan apa yang menempati situs itu sekarang.
Finnigan, yang dibesarkan di Long Island, mengatakan situs favoritnya dari stadion yang sudah tidak beroperasi adalah Ebbets Field, stadion Brooklyn yang dulu menjadi rumah dari Dodgers, dan Polo Grounds, stadion Manhattan tempat Giants dulu bermain. Gedung apartemen berdiri di situs-situs itu, dan tanda melarang bermain bola, kata dia.
Dia merekomendasikan perjalanan ke situs-situs stadion yang sudah tidak beroperasi kepada pelancong lainnya.
Setiap kali saya mengunjungi sebuah situs, saya merasa berada di tanah suci yang dihormati, seperti beberapa medan perang bersejarah,” kata Finnigan. “Tapi tanpa konsekuensi berdarah, meskipun beberapa pertandingan melihat spike terbang ke lawan. Seperti memasuki lubang waktu untuk membayangkan stadion-stadion yang pernah bangkit, Anda juga merasakan kekosongan yang kini ditinggalkannya di dalam site itu. Meskipun agak suram untuk dipertimbangkan, itu menarik. Anda dapat melihat lingkungan dan mencoba membayangkan orang-orang, tribun, lapangan, pedagang dan pemain bisbol di dalam situs itu. Anda juga bisa menemukan landmarks yang terlihat selama masa kejayaan stadion.”
Penulis Ken Finnigan, yang menulis sebuah buku tentang situs-situs stadion bisbol liga besar yang sudah tidak beroperasi, berdiri di situs Shibe Park, yang dulu menjadi rumah bagi Philadelphia Phillies dan Philadelphia Athletics.
Finnigan pindah secara permanen ke California pada tahun 1988, saat menghadiri Long Beach State University. Dia lulus dengan gelar teknik sipil, bekerja di bidang teknik sampai 2020, dan tinggal di Carlsbad sejak 1993.
Finnegan mengingat duduk di dalam delapan stadion dalam bukunya, menonton pertandingan sebelum stadion-stadion itu diratakan. Mereka adalah Comiskey Park, Shea Stadium New York, Briggs/Tiger Stadium Detroit, Candlestick Park San Francisco, Municipal Stadium Cleveland, County Stadium Milwaukee, Memorial Stadium Baltimore, dan San Diego Stadium.
Tema umum di stadion bisbol masa lalu dan sekarang adalah bir dingin, kata Finnigan.
“Jarang ada seminggu berlalu tanpa hot dog, kacang panggang atau bir dingin,” tulisnya di situs web Classic Park Brew-nya. “Dengan rangkaian alas gelas peringatan ini yang menggambarkan stadion klasik yang sudah dirobohkan, Classic Park Brew adalah tempat itu untuk merayakan tempat olahraga yang mengandalkan bir dingin, buatan tangan untuk memuaskan dahaga penonton stadion.”
Saat ini, Finnigan bukan penggemar setia dari tim Major League Baseball manapun.
“Saya mendukung stadion lebih dari tim,” kata Finnigan. “Jika tim dengan stadion klasik yang lebih tua masuk playoff — seperti Wrigley Field Chicago Cubs dan Fenway Park Boston Red Sox — saya mendukung mereka.”