OpenAI mengumumkan pada hari Rabu bahwa perusahaan telah berhasil mengumpulkan investasi modal ventura sebesar $6.6 miliar sebagai bagian dari perubahan lebih luas oleh pembuat ChatGPT tersebut dari akar nirlaba. Dipimpin oleh perusahaan modal ventura Thrive Capital, putaran pendanaan ini didukung oleh raksasa teknologi Microsoft, Nvidia, dan SoftBank, menurut sumber yang akrab dengan pendanaan dan tidak diizinkan untuk berbicara tentang hal tersebut secara publik. Investasi ini merupakan salah satu putaran penggalangan dana terbesar dalam sejarah Amerika Serikat, dan merupakan yang terbesar dalam 17 tahun terakhir yang tidak melibatkan uang dari satu perusahaan beruang dalam. Microsoft mendukung OpenAI tahun lalu dengan investasi sebesar $10 miliar dengan imbalan saham besar dalam pertumbuhan masa depan perusahaan, mencerminkan strategi yang digunakan oleh raksasa tembakau Altria Group pada tahun 2018 ketika mereka menginvestasikan $12.8 miliar ke dalam startup vaping Juul yang sekarang dalam kesulitan. OpenAI mengatakan pendanaan baru tersebut “akan memungkinkan kami meningkatkan kepemimpinan kami dalam penelitian AI frontier, meningkatkan kapasitas komputasi, dan terus membangun alat yang membantu orang menyelesaikan masalah yang sulit.” Perusahaan tersebut mengatakan pendanaan tersebut memberikan nilai pasar sebesar $157 miliar dan akan “mempercepat kemajuan misi kami.” Pengaliran uang ini datang ketika OpenAI telah mencari konversi diri yang lebih lengkap dari lembaga penelitian nirlaba menjadi perusahaan berprofit yang bertanggung jawab kepada pemegang saham. Sementara OpenAI yang berbasis di San Francisco telah memiliki divisi berprofit yang bertumbuh dengan cepat, di mana sebagian besar stafnya bekerja, namun dikontrol oleh dewan direktur nirlaba yang misinya adalah membantu umat manusia dengan aman membangun bentuk kecerdasan buatan futuristik yang dapat melakukan tugas lebih baik daripada manusia. Hal ini menetapkan batasan tertentu pada seberapa banyak keuntungan yang bisa didapat dan berapa banyak pemegang saham yang akan mendapatkan imbalan atas investasi yang mahal dalam kebutuhan daya komputasi, chip kecerdasan buatan khusus, dan ilmuwan komputer yang diperlukan untuk membangun alat AI generatif. Namun, struktur tata kelola akan berubah jika dewan mengikuti rencana untuk mengubah dirinya menjadi sebuah perusahaan keuntungan publik, yang merupakan jenis entitas perusahaan yang seharusnya membantu masyarakat serta mendapatkan keuntungan. Bersama dengan Thrive Capital, para pendukung pendanaan termasuk Khosla Ventures, Altimeter Capital, Fidelity Management and Research Company, MGX, ARK Invest dan Tiger Global Management. Tidak termasuk dalam putaran ini adalah Apple, meskipun dugaan bahwa perusahaan itu mungkin memiliki minat yang lebih kuat pada masa depan OpenAI setelah baru-baru ini bekerja sama dengan perusahaan untuk mengintegrasikan ChatGPT ke dalam produk-produknya. Brendan Burke, seorang analis untuk PitchBook, mengatakan bahwa sementara kemitraan dekat OpenAI dengan Microsoft telah memberikan akses yang luas ke daya komputasi, namun “perlu dana lanjutan untuk memperluas upaya pelatihan model dan membangun produk-produk properti.” Burke mengatakan ini juga akan membantu perusahaan untuk bersaing dengan pesaing seperti startup xAI milik Elon Musk, yang baru-baru ini mengumpulkan $6 miliar dan telah bekerja untuk membangun pusat data khusus seperti di Memphis, Tennessee. Musk, yang membantu membiayai tahun-tahun awal OpenAI sebagai nirlaba, telah menjadi kritikus tajam terhadap komersialisasi perusahaan tersebut. Penulis Associated Press Michael Liedtke di San Francisco dan Kelvin Chan di London turut berkontribusi dalam laporan ini. Associated Press dan OpenAI memiliki perjanjian lisensi dan teknologi yang memungkinkan OpenAI mengakses sebagian dari arsip teks AP.
