Ambil napas dalam-dalam dan ayo kita perkenalkan seni tradisional yang berharga dari Papua, yaitu kain khas Papua yang terbuat dari kulit pohon. Proses pembuatan kain ini dikenal dengan sebutan “bark cloth”.
Kain kulit pohon ini adalah bagian penting dari warisan budaya Papua yang turun-temurun dari generasi ke generasi. Proses pembuatannya melibatkan banyak tahapan yang membutuhkan kesabaran, ketelitian, dan keahlian yang tinggi.
Pertama-tama, kulit pohon dipilih dengan teliti untuk memastikan kualitasnya. Kemudian, kulit pohon itu direndem dalam air untuk menghilangkan getah dan kotoran yang menempel. Setelah itu, kulit pohon dikeringkan dan dihaluskan dengan menggunakan alat tradisional seperti batu penggosok.
Selanjutnya, kulit pohon yang sudah dihaluskan akan dihias dengan motif-motif yang indah dan bermakna. Motif-motif yang digunakan biasanya terinspirasi dari alam sekitar, seperti motif burung, motif tumbuhan, atau motif binatang. Proses penghiasan ini dilakukan dengan menggunakan pewarna alami yang diperoleh dari tanaman atau mineral, seperti tumbuhan bakau, tumbuhan pandan, atau tanah liat.
Setelah proses penghiasan selesai, kain kulit pohon akan dikeringkan di bawah sinar matahari hingga benar-benar kering. Kemudian, kain itu akan dihaluskan kembali untuk mengunci pewarna alami yang telah diaplikasikan. Proses terakhir adalah menjahit kain-kain itu menjadi berbagai macam produk, seperti kain sarung, baju, tas, dan aksesoris lainnya.
Kain kulit pohon bukan hanya sekadar kain biasa, melainkan mengandung makna dan nilai yang dalam bagi masyarakat Papua. Kain ini sering digunakan dalam upacara adat, seperti pernikahan, pertemuan penting, atau sebagai hadiah kepada tamu terhormat. Dengan mengenakan kain kulit pohon, orang Papua menganggap diri mereka terhubung dengan leluhur dan alam semesta.
Sayangnya, keberadaan kain kulit pohon semakin terancam karena berbagai faktor, seperti perubahan iklim, deforestasi, dan modernisasi. Oleh karena itu, kita sebagai masyarakat Indonesia harus bersatu untuk melestarikan seni tradisional ini agar tak punah. Kita dapat mendukung para pengrajin kain kulit pohon dengan membeli produk-produk mereka, mengikuti workshop pembuatan kain kulit pohon, atau turut serta dalam kampanye pelestarian seni tradisional Papua.
Dengan melestarikan seni tradisional seperti kain kulit pohon, kita tidak hanya menjaga warisan budaya bangsa, tetapi juga memberikan dukungan kepada para pengrajin lokal untuk terus berkarya dan melestarikan identitas budaya mereka. Semoga kain kulit pohon dari Papua tetap terjaga keberadaannya dan menjadi kebanggaan bagi bangsa Indonesia.