Parlemen Afrika Selatan tampaknya telah memasuki era baru – satu dari kematangan politik. Atmosfernya sangat berbeda dari sebelumnya – tidak ada interupsi, tidak ada kekacauan dan tidak ada perkelahian, saat Presiden Cyril Ramaphosa menyampaikan rencana untuk pertama kalinya sejak pemerintahan koalisi mulai bertugas. Hal ini adalah akibat dari Partai Kongres Nasional Afrika (ANC) gagal mengamankan lebih dari 50% suara untuk pertama kalinya dalam era demokrasi. Mantan Presiden Jacob Zuma – yang memimpin partai uMkhonto weSizwe (MK) namun dilarang mencalonkan diri sebagai anggota parlemen tepat sebelum pemilu bulan Mei – menolak undangan untuk hadir pada rapat Kamis. Dengan parlemen sekarang terbuka, MK – sebuah partai yang baru didirikan kurang dari setahun yang lalu – diakui sebagai oposisi resmi. Pimpinan dari partai tersebut, mantan Hakim yang tercela John Hlophe, telah berjanji untuk tidak terlibat dalam politik kecil. Juga, Economic Freedom Fighters (EFF) – yang memiliki reputasi untuk mengganggu, mengacak-acak, dan bertengkar di parlemen – telah berjanji untuk berubah, dengan pemimpin partainya Julius Malema mengatakan bahwa EFF akan menjadi oposisi yang konstruktif. Anggota dari Aliansi Demokrat (DA) – yang sebelumnya merupakan oposisi resmi Afrika Selatan namun sekarang bagian dari pemerintahan koalisi – mengangguk dan bertepuk tangan selama pidato selama satu jam saat Presiden ANC Cyril Ramaphosa mengumumkan prioritas utama. Ini termasuk pertumbuhan ekonomi cepat dan inklusif, penciptaan lapangan kerja, dan penanggulangan biaya tinggi barang-barang pokok. ANC yang tersungkur dengan malu memasuki parlemen dengan jumlah anggota terendah sejak berkuasa 30 tahun yang lalu. Setelah kehilangan mayoritas parlementer, ANC membentuk koalisi awalnya yang goyah dengan sembilan partai politik lainnya. Pidato Mr Ramaphosa menyusul pertemuan kabinet pertama pemerintahan koalisi sejak pemungutan suara dilakukan. Pertemuan itu “memperlihatkan tekad semua anggota Pemerintah Persatuan Nasional untuk bekerja sama untuk memajukan kepentingan semua warga Afrika Selatan,” kata dia kepada parlemen. John Steenhuisen, sebelumnya pemimpin oposisi, kini menjadi bagian dari pemerintahan koalisi baru [EPA]. Prioritas yang diaumkan adalah mayoritas kebijakan ANC dengan beberapa konsesi yang dilakukan untuk menampung kekhawatiran DA, partai terbesar kedua di Afrika Selatan dan rival lama ANC. Partai DA yang pro pasar bebas secara ideologis bertentangan dengan tradisi kesejahteraan sosial ANC, dan dipandang oleh banyak orang sebagai memihak kepentingan minoritas kulit putih, yang mereka bantah. Dalam pidatonya, Mr Ramaphosa dengan tegas mengatakan pertumbuhan ekonomi harus “mendukung pemberdayaan warga Afrika Selatan yang kulit hitam dan wanita serta mereka yang di masa lalu telah dibuang ke pinggiran ekonomi”. Pemerintah, yang didukung oleh 70% anggota parlemen, berjanji untuk melakukan “investasi massal” dalam infrastruktur dan mengubah seluruh negara “menjadi sebuah situs konstruksi”. Area fokus kedua akan memperluas keranjang barang-barang pokok yang terbebas dari pajak penjualan VAT, untuk mengatasi biaya hidup yang tinggi. Ini adalah inisiatif yang telah didorong oleh DA dalam upaya menghapus kemiskinan, kata TK Pooe, seorang peneliti senior di Sekolah Tata Pemerintahan Wits, kepada BBC. Sebagai konsesi sebagian, rencana ANC untuk meluncurkan layanan kesehatan universal wajib untuk semua, sekarang akan dilanjutkan dengan berkonsultasi dengan para pemangku kepentingan. DA dan kelompok asuransi kesehatan swasta telah mengancam tindakan hukum, dengan argumen bahwa skema tersebut melanggar hak untuk memilih penyedia layanan. “Pengadilan akan menjadi jalan terakhir,” kata pemimpin DA dan Menteri Pertanian John Steenhuisen kepada wartawan di luar parlemen. “Kita sekarang berada di pemerintahan dan memiliki forum di mana kita dapat bernegosiasi.” Dia menyambut baik pidato Mr Ramaphosa. Menteri olahraga baru Gayton McKenzie juga senang, mengatakan pidato itu adalah “yang terbaik” yang pernah dilakukan Mr Ramaphosa. Namun, John Trollip dari Action SA, sebuah partai politik yang tidak termasuk dalam pemerintahan baru, mengatakan pidato presiden itu tipis dalam kredibilitas dan terdengar seperti banyak pidato sebelumnya. Julius Malema dari EFF memberitahu siaran televisi nasional SABC bahwa “sangat jelas bahwa presiden tidak punya rencana untuk mengubah Afrika Selatan menjadi lebih baik”. Putri Mantan Presiden Jacob Zuma, Duduzile Zuma-Sambudla, adalah salah satu anggota parlemen baru untuk partai oposisi MK [Getty Images]. Namun, Mr Pooe mengatakan apa yang tidak disebut secara eksplisit oleh presiden – kebijakan luar negeri dan hubungan ANC dengan Gaza dan Rusia – sama pentingnya dengan prioritas yang ia garis bawahi. “Akan menarik untuk melihat bagaimana pernyataan tentang Israel dan Rusia sekarang mungkin sedikit berkurang untuk menampung banyak suara di ruangan,” katanya, mengacu pada dukungan DA terhadap Israel. John Hlophe dari MK setuju. “Dia tidak membahas isu Palestina karena DA tengah mengawasinya,” katanya. Mr Hlophe menambahkan bahwa pidato tersebut “memalukan” dan diam tentang reformasi tanah tanpa kompensasi – kebijakan pusat MK serta isu utama secara nasional. Orang kulit putih, yang hanya 7% dari populasi, memiliki sebagian besar tanah pertanian yang dimiliki oleh individu. Sudah lama ada perdebatan apakah negara harus mendistribusikan tanah ini tanpa membayar pemiliknya. Mr Pooe percaya pidato presiden tidak berlebihan. “Kita tidak mengharapkan melihat perubahan radikal dan itu mungkin positif. [Pidato mengatakan] ini adalah titik-titik kelemahan yang menghambat negara: energi, infrastruktur pemerintah lokal dan inilah yang akan diatasi,” katanya. “Jika koalisi besar bisa tetap pada hal-hal tersebut dan kemudian memperbolehkan pihak swasta untuk masuk dalam hal-hal lain, maka lebih baik bagi Afrika Selatan.” Mungkin dengan sengaja, pembukaan parlemen bersamaan dengan ulang tahun Presiden pertama yang terpilih secara demokratis, Nelson Mandela, yang pada saat itu melambangkan harapan dan pembaharuan bagi bangsa yang sedang krisis. Kamis mungkin belum sepenuhnya merebut harapan itu. Tapi Mr Ramaphosa mengatakan pemerintahan bersatu akan “mencoba untuk mencapai konsensus pada masalah yang tidak kita setujui.” Dia mengakui bahwa mereka harus bekerja keras untuk mencapai konsensus itu.
