Pria yang dituduh membunuh Amber Haigh membawa ranjang bayi dari apartemen ibu muda itu sehingga ia tidak bisa menggunakannya untuk bayi mereka, memberitahu tetangga “itu milik saya, saya sudah membayarnya,” kata pengadilan.
Robert dan Anne Geeves sedang menjalani sidang di pengadilan tertinggi New South Wales atas pembunuhan Haigh, yang berusia 19 tahun ketika ia menghilang tanpa jejak dari wilayah Riverina New South Wales pada Juli 2002, meninggalkan di belakang putranya yang berusia lima bulan yang diperanakkan oleh Robert. Baik Robert maupun Anne Geeves menyatakan tidak bersalah.
Pengadilan pada hari Rabu mendengar keterangan dari Leon Henry, yang tinggal bersama istrinya, Daphne, di unit di sebelah apartemen Haigh di kota Young, New South Wales. Daphne Henry berteman dengan sang ibu muda dan Leon Henry mengatakan kepada pengadilan bahwa ia sering melihat Robert dan Anne Geeves datang dan pergi dari apartemen.
Pada waktu lain ia melihat sepupu Haigh, Paul Harding, bibi buyutnya Stella Nealon, dan pasangan Nealon, Ray Harding. Suatu hari Robert Geeves datang sendirian ke apartemen Haigh, kata Henry.
“Dia mengambil ranjang bayi yang berada di unit itu, menjatuhkannya ke rumah saya. Dia mengatakan itu ranjang bayinya dan Amber tidak boleh menggunakannya,” kata Henry kepada pengadilan.
Henry mengatakan kepada pengadilan bahwa ia mengenal Robert Geeves setelah Haigh pindah dan mengatakan bahwa Geeves datang ke apartemen mereka dua atau tiga kali untuk minum kopi. Geeves mengatakan bahwa dia dan Anne akan datang untuk memeriksa keadaan Haigh.
Ia menggambarkan Haigh sebagai “seorang ibu yang bangga.” “Dia selalu mengatakan semuanya baik-baik saja.” Tak lama setelah Haigh melahirkan bayi itu, dia drop ke apartemen untuk mengambil beberapa barang dan pergi ke rumah Kingsvale Geeves “sehingga Robert dan Anne bisa membantunya merawat bayinya.”
“Dia mengatakan bahwa dia tidak mampu melakukannya sendirian,” kata Henry.
Tetapi setelah Haigh membawa bayi ke Sydney, Geeves kesulitan menghubunginya dan pengadilan mendengar bahwa Geeves mengambil ranjang bayi dari apartemen dan menyimpannya di apartemen Henry.
Haigh kemudian mengatakan kepada Henry bahwa “dia tidak ingin melihatnya [Geeves] lagi.”
“Dia mengganti kuncinya. Saya dilarang membukakan pintu untuknya,” kata Henry.
Saat itulah, Haigh dibawa untuk tinggal dengan Nealon. Henry mengatakan bahwa Geeves dan Haigh kemudian kembali ke apartemen untuk mengambil ranjang bayi. Terakhir kali Henry melihat Haigh di apartemen adalah pada tanggal 2 Juni 2002.
“Satu-satunya cara saya tahu bahwa Amber menghilang adalah ketika polisi mengetuk pintu saya dan memberi tahu saya,” kata Henry.
Haigh terakhir kali terlihat pada tanggal 5 Juni 2002. Geeves mengatakan bahwa mereka mengantarnya pada malam itu dari Kingsvale ke stasiun kereta api Campbelltown sehingga dia bisa mengunjungi ayahnya yang sakit di rumah sakit, dan tidak pernah mendengar kabar darinya sejak itu.
Mereka memberitahukan polisi bahwa Haigh dengan sukarela meninggalkan putranya di bawah pengawasan mereka.
Geeves melaporkan Haigh hilang dua minggu kemudian, pada tanggal 19 Juni 2002.
Pengadilan juga mendengar keterangan dari Emma Baldock, seorang konselor di Pusat Keluarga Tresillian QEII di Canberra.
Haigh menghadiri sesi konseling dengan Baldock ketika ia tinggal di pusat itu selama lima hari pada Maret 2002 untuk pendidikan dan dukungan ketika bayi itu berusia kurang dari dua bulan.
“Naungi di NSA, di mana Amber Haigh tinggal di sebelah Leon dan Daphne Henry. Fotografi: Andrew Briggs” Baldock mengatakan kepada pengadilan bahwa ia kesulitan mendapatkan “kisah yang jelas” dari Haigh, yang mengekspresikan kebingungan tentang hubungannya dengan Robert. Pengadilan juga mendengar bahwa Robert dan Anne Geeves membantu menenangkan anak di malam hari selama beberapa kunjungan ke pusat.
Menurut catatan, Haigh senang melihat Geeves ketika mereka mengunjunginya di pusat.
Ditanyakan selama pemeriksaan kembali apakah Haigh bisa merawat bayi dengan pendidikan dan pengalaman sendiri, Baldock mengatakan: “Saya pikir, dengan adilnya kepada Amber, selalu diperlukan dukungan panduan.”
Baldock mengatakan bahwa meskipun ayahsrik ditelankan, fokus pusat sangatlah pada ibu dan anak dan Geeveses menginap di sebuah hotel di dekatnya ketika mengunjungi.
Ia mengingat bahwa Haigh “menghabiskan waktu yang menyenangkan” selama masa tinggalnya di mana ada staf untuk mendukungnya dan tiga bagian makan setiap hari tetapi mengatakan masih bisa menjadi stres bagi Haigh.
Baldock mengatakan bahwa meskipun dia tidak memiliki akses ke tes penilaian Haigh, “banyak yang mengatakan” bahwa ia memiliki kapasitas seorang berusia 13 tahun.
“Anak berusia 13 tahun kurang membedakan dibandingkan orang dewasa, mereka belum memiliki cukup pengetahuan tentang hubungan untuk tahu apakah ini orang yang benar-benar dapat dipercaya atau tidak,” katanya.
“Bisa diharapkan dia senang melihat seseorang yang dikenal,” kata Baldock.
Ia menggambarkan Haigh sebagai menunjukkan “attachment yang tidak terorganisir”, yang berarti “orang tersebut tidak memiliki kemampuan untuk membentuk hubungan kepercayaan, sehingga mereka cenderung membentuk hubungan dalam kepercayaan dan harapan bahwa itu akan memberikan cinta dan keamanan.”
“Mereka bisa agak membedakan dan ini bisa dilihat mulai dari masa batita hingga dewasa,” katanya.
Hilangnya Haigh membingungkan daerah setempat setelah ia meninggalkan putranya yang berusia lima bulan yang pengadilan dengar bahwa ia “cintai” dan “tidak pernah dibiarkannya keluar dari pandangannya.”
Jenazah Haigh tidak pernah ditemukan, tetapi seorang koroner telah menetapkan bahwa ia meninggal akibat “pembunuhan atau kecelakaan.”
Dakwaan telah menduga dalam pengadilan bahwa Haigh – yang dijelaskan di pengadilan sebagai “sangat mudah diperdaya” – digunakan oleh Robert dan Anne Geeves sebagai “ibu pengganti” karena mereka ingin anak lain.
Pengadilan sebelumnya mendengar bahwa Geeveses telah memiliki satu anak bersama – seorang putra yang seumuran dengan Haigh, yang sebelumnya berkencan dengannya – tetapi pasangan tersebut ingin memiliki anak lebih banyak, setelahnya mengalami tiga keguguran dan bayi lahir mati.
“Teori dalil penuntutan adalah bahwa Geeveses selalu berniat memegang hak asuh dan perawatan [anak] dari Amber, tetapi mereka tahu bahwa untuk melakukannya, Amber harus dihilangkan dari persamaan … jadi, dakwaan menegaskan, mereka membunuhnya,” kata jaksa penuntut Paul Kerr.
Pengacara Robert dan Anne Geeves telah berpendapat bahwa kasus terhadap pasangan ini – yang sekarang sudah lebih dari dua dekade – sangat cacat dan bahwa “ketidaksenangan masyarakat” terhadap hubungan Robert Geeves dengan “wanita yang jauh lebih muda dan dengan disabilitas intelektual” memperkuat “gossip dan desas-desus.”
“Segala sesuatu yang mereka lakukan dilihat melalui kabut ketidakpercayaan dan kecurigaan,” kata pengadilan.
Pengadilan berlanjut hanya dengan hakim di Wagga Wagga.
