Para pendukung kelompok Hezbollah yang didukung Iran mengangkat kepalan tangan mereka dan bersorak saat pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, muncul melalui tautan video, selama rapat di Beirut pada 3 November 2023, untuk memperingati pejuang Hezbollah yang tewas di Lebanon Selatan saat bertempur melawan pasukan Israel.
Pembunuhan Hassan Nasrallah, pemimpin Hezbollah yang telah lama menjabat, telah mengubah konflik regional yang sudah kompleks dan mematikan, dengan berbagai potensi hasil untuk Israel, Gaza, Lebanon, dan di luar itu. Sebelum serangkaian serangan udara hebat yang menghantam beberapa bangunan hunian di selatan Beirut pada Jumat, para analis di Timur Tengah telah berspekulasi bahwa Nasrallah telah meninggalkan Lebanon setelah ledakan pager yang meluas awal bulan ini, tetapi kemudian segera kembali, saat Amerika Serikat mengusulkan inisiatif yang akan menyebabkan gencatan senjata 21 hari antara Hezbollah dan Israel.
Ribuan ledakan yang dipicu dari jarak jauh — kemudian diketahui berasal dari walkie-talkie juga — telah menargetkan anggota dan sekutu Hezbollah, dan merupakan pukulan signifikan bagi kelompok tersebut. Serangan udara Israel selanjutnya kemudian membunuh kepala staf Hezbollah, dan pada Jumat militer Israel mengatakan Nasrallah bertemu dengan beberapa komandan senior lainnya.
Amer Al Sabaileh, pakar keamanan Yordania dan pengamat dekat Hezbollah, mengatakan bahwa fakta bahwa Nasrallah bersedia mengambil risiko tinggi terhadap hidupnya dengan berkumpul bersama komandan-komandan Hezbollah lainnya di tengah kampanye Israel menunjukkan bahwa kelompok tersebut sedang menghadapi krisis setelah dua minggu serangan Israel yang menghancurkan mereka.
“Level kejutan di kalangan Hezbollah tidak bisa diukur,” ujar Al Sabaileh. “Secara sederhana, mereka tidak pernah menyangka bahwa Israel akan memulai dan akan terus melanjutkan, dan tidak berhenti menyerang Hezbollah.”
Dan konsekuensi regional juga bisa signifikan, menurut Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di think tank Inggris Chatham House.
“Iran akan mencari cara untuk membalikkan keadaan dan menyelamatkan sedikit martabat,” tulis Vakil dalam serangkaian posting online tentang pembunuhan itu dan dampaknya terhadap “poros perlawanan” Iran yang mencakup Hezbollah, Hamas, dan kelompok militan lain seperti Houthi di Yaman. “Poros itu belum terbukti efektif dalam memberikan penangkalan Iran terhadap Israel, atau perjanjian gencatan senjata di Gaza.”
Namun, Orna Mizrahi, pakar keamanan Israel dari Institute for National Security Studies di Tel Aviv, mengatakan keberhasilan Israel dalam meruntuhkan struktur kepemimpinan Hezbollah dan kemampuan militer mereka dapat dimanfaatkan untuk mencapai kesepakatan yang bertahan lama yang akan memaksa pasukan Hezbollah mundur dari perbatasan Lebanon dengan Israel utara.
“Keadaan melemah dan terpukulnya Hezbollah memberikan jendela kesempatan singkat untuk menurunkan kemampuan strategis mereka lebih lanjut sebelum kerusakan sipil menimbulkan tekanan internasional terhadap Israel untuk menghentikan operasi,” tulisnya dalam sebuah analisis. “Sekaligus, Israel harus mengembangkan strategi keluar yang terkoordinasi dengan AS untuk mengakhiri konflik di utara.”
Rencana suksesi Hezbollah dan proses dimana Nasrallah dapat digantikan adalah kabur, tetapi seharusnya mengikuti cetak biru yang melihat kenaikannya sendiri lebih dari 30 tahun yang lalu, menurut Nick Blanford, sesama peneliti senior nonresident dengan Program Timur Tengah Dewan Atlantik dan ahli Hezbollah yang berbasis di Beirut.
“Pukulan moral akan sangat besar bagi Hezbollah, tetapi secara teknis seharusnya menjadi pengulangan dari apa yang terjadi pada tahun ’92,” kata Blanford. “Dewan Syura duduk dan mereka memilih yang lain.”