Pemegang saham Tesla telah memperkuat kembali penghargaan gaji lebih dari $45 miliar untuk Elon Musk, chief executive, setelah dibatalkan dalam tantangan hukum. Hasil pemungutan suara, diumumkan dalam rapat tahunan Tesla di markasnya di Austin, Texas, Kamis lalu, merupakan pertanda kuat bahwa para pemegang saham masih percaya pada Mr. Musk, dan dapat meyakinkan hakim yang membatalkan penghargaan tersebut untuk mengembalikannya. Dukungan terhadap penghargaan gaji, yang terdiri dari opsi saham, akan menjadi kabar baik bagi para pengagum Mr. Musk, yang khawatir penolakan itu akan mendorongnya untuk menghabiskan waktu lebih sedikit mengelola Tesla atau bahkan berhenti. “Kami berpikir bahwa Elon adalah kunci kesuksesan Tesla,” kata Tasha Keeney, direktur analisis investasi di ARK Invest, yang menghitung pembuat mobil dalam daftar kepemilikan terbesarnya. “Saya pikir sangat penting bahwa Elon tetap memimpin.” Pemungutan suara merupakan kemunduran bagi para investor yang berharap itu akan memberikan pesan tentang akuntabilitas kepala eksekutif dan batasan-batasan gaji eksekutif. “Ini adalah paket gaji yang lebih tinggi dari yang pernah kami lihat di Amerika Serikat dan saya tidak berpikir itu menetapkan preseden yang baik,” kata Kristin Hull, pendiri dan chief investment officer Nia Impact Capital, yang telah mendorong Tesla untuk meningkatkan kondisi kerja di pabrik-pabriknya. Hasil ini juga dapat membantu Mr. Musk memenuhi syarat sebagai orang terkaya di dunia, bernilai jauh lebih dari $200 miliar. Menanggapi pemegang saham setelah pemungutan suara, ia berjanji bahwa ia berkomitmen untuk Tesla. Paket gaji, katanya, “sebenarnya bukan uang tunai, dan saya tidak bisa kabur begitu saja, dan saya tidak ingin begitu juga.” Saham Tesla naik pada hari Kamis sebelum pengumuman resmi hasil setelah Mr. Musk mengatakan di X bahwa rencana pembayaran itu lulus dengan margin yang besar. Dewan Tesla telah meminta untuk adanya pemungutan suara sebagai tanggapan terhadap putusan Chancellor Kathaleen St. J. McCormick dari Court of Chancery di Delaware, tempat Tesla terdaftar sebagai perusahaan. Pada bulan Januari, Chancellor McCormick setuju dengan sekelompok saham skeptic Tesla yang mengklaim dalam sebuah gugatan bahwa paket gaji 2018 itu sangat berlebihan. Dewan berharap persetujuan pemegang saham untuk kedua kalinya mungkin membantu mengatasi temuan Chancellor McCormick bahwa pemungutan suara 2018 untuk paket gaji itu tercemar karena anggota dewan gagal mengungkapkan konflik kepentingan yang berasal dari hubungan pribadi dan finansial mereka dengan Mr. Musk. “Pertempuran hukum atas rencana kompensasi jauh dari selesai, tetapi kami berpikir pemungutan suara tersebut sangat memperkuat kasus Tesla,” kata Garrett Nelson, seorang analis saham dengan CFRA Research dalam catatan penelitiannya pada hari Kamis. Tetapi beberapa ahli hukum mempertanyakan apakah suara ya akan menyebabkan Chancellor McCormick merevisi putusannya, dan Tesla telah mengakui bahwa suara itu tidak selalu menyelesaikan kasus. Dengan penghargaan gaji 2018, Mr. Musk memiliki 20,5 persen saham Tesla, dan sedikit di bawah 13 persen tanpanya. Pemegang saham juga menyetujui proposal untuk memindahkan registrasi korporat Tesla ke Texas, sebagai tanggapan terhadap perlakuan tidak adil yang dirasakan Mr. Musk dan dewan dari pengadilan Delaware. Langkah ini tidak akan berpengaruh pada kasus Delaware tersebut. Mereka menolak ukuran yang diusulkan oleh para pemegang saham yang menyerukan agar Tesla tidak mengganggu pekerja yang mencoba mengorganisir serikat, dan untuk berunding dengan itikad baik jika mereka melakukannya. Mr. Musk sering kali menunjukkan sikap bermusuhan terhadap buruh yang terorganisir. Di Swedia, Tesla enggan bernegosiasi dengan mekanik yang bekerja untuk perusahaan dan telah melakukan mogok kerja selama hampir enam bulan. Tesla tidak segera mengungkapkan total suara untuk salah satu proposal itu. Pemungutan suara kompensasi membuat para pemegang saham yang menganggap Mr. Musk sebagai seorang jenius yang telah merevolusi industri otomotif melawan mereka yang terprovokasi oleh pernyataan polarisasi tentang X dan penurunan baru-baru ini dalam penjualan dan keuntungan Tesla. Robyn Denholm, ketua dewan Tesla, berpendapat bahwa investor menjadi kaya karena kepemimpinan Mr. Musk, dan bahwa perusahaan berkewajiban untuk memberinya apa yang telah dijanjikan. “Elon bukan hanya seorang visioner, tapi seorang CEO yang memiliki kemampuan terbukti untuk menjalankan misi kita dan mencapai hasil bisnis yang sangat ambisius yang telah menghasilkan nilai luar biasa untuk Anda,” katanya dalam surat kepada para pemegang saham sebelum pemungutan suara. Tetapi pemegang saham lain telah terkejut dengan penurunan baru-baru ini dalam penjualan dan keuntungan Tesla dan dengan pernyataan polarisasi Mr. Musk tentang X, di mana dia mendukung beberapa teori konspirasi sayap kanan dan menyakiti sejumlah pembeli yang tidak sedikit. Beberapa investor institusional besar memilih menentang paket gaji, termasuk Norges Bank Investment Management, yang mengelola kekayaan minyak Norwegia dan merupakan dana kedaulatan terbesar. Juga menentang adalah California Public Employees’ Retirement System, atau CalPERS, dana pensiun terbesar di Amerika Serikat. Saham Tesla turun lebih dari 25 persen tahun ini, walaupun pasar saham umum naik 14 persen. Pada titik harga saham tertinggi tahun 2021, nilai kapitalisasi pasar Tesla adalah $1,2 triliun, menempatkannya di antara raksasa teknologi seperti Microsoft, Apple dan Google. Nilainya sejak itu turun menjadi sekitar $580 miliar. Paket gaji memberikan Mr. Musk opsi saham senilai puluhan miliar dolar jika dia mencapai target pendapatan atau keuntungan yang menuntut dan meningkatkan nilai saham perusahaan menjadi $650 miliar. Sebagian besar target ini dianggap tidak dapat dicapai ketika rencana itu disetujui pada tahun 2018. Tesla sedang berjuang untuk memproduksi mobil sedang pertamanya, sedan Model 3. Tak lama setelah itu, bisnis Tesla mulai berkembang, dan menurut rencana tersebut, nilai pasar tetap di atas target $650 miliar cukup lama bagi Mr. Musk untuk mengumpulkan opsi-opsi tersebut. Untuk selamat dari tantangan hukum, langkah pembayaran itu memerlukan persetujuan dari mayoritas saham yang memberikan suara tidak termasuk yang dipegang oleh Mr. Musk atau saudaranya, Kimbal Musk.
