“Pemerintah akan mengubah aturan tentang pengungkapan kepentingan dan keramahtamahan sehingga para menteri harus patuh pada aturan yang sama dengan anggota parlemen biasa, kata seorang menteri senior.
Pat McFadden, kanselir duchy of lancaster, mengatakan langkah ini akan dilakukan untuk menutup “celah Tory” yang memberikan pengawasan dan transparansi yang lebih sedikit terhadap kepentingan para menteri daripada yang dimiliki oleh anggota parlemen lain.
Meskipun keputusan tersebut sudah lama dipertimbangkan oleh Partai Buruh, keputusan tersebut muncul setelah serangkaian cerita merugikan tentang pakaian, akomodasi, dan tiket yang disumbangkan kepada Keir Starmer dan figur senior partai lainnya saat mereka berada dalam oposisi, dan oleh karena itu di bawah rezim anggota parlemen.
“Kami akan menjelaskan ke depan dalam kode perilaku menteri bahwa baik menteri maupun menteri bayangan harus tunduk pada aturan deklarasi yang sama,” kata McFadden kepada program Sunday with Laura Kuenssberg dari BBC.
“Itu adalah celah Tory, diklaim sehingga Anda akan memiliki sebuah acara di mana menteri Tory, seperti yang terjadi di bawah pemerintah sebelumnya, akan ada di sana, bayangan Labour yang berlawanan juga akan ada di sana, dan menteri Tory tidak perlu mendeklarasikan.
“Itu adalah aturan Tory, kami tidak berpikir itu adil, jadi kami akan menutup celah tersebut sehingga menteri dan menteri bayangan diperlakukan sama ke depan.”
Dalam daftar kepentingan anggota parlemen, yang diperbarui setiap dua minggu, anggota fraksi harus mendeklarasikan semua sumbangan atau hadiah gratis, termasuk perjalanan, akomodasi, dan tiket, dan memberikan nilai uang yang akurat untuk mereka. Semua entri harus dideklarasikan dalam waktu 28 hari.
Tetapi berbeda dengan perubahan yang diperkenalkan pada tahun 2015, sistemnya berbeda untuk menteri. Jika mereka menerima keramahtamahan sebagai bagian dari pekerjaan mereka, rincian diumumkan oleh departemen mereka, tetapi setiap kuartal, dan tidak termasuk nilai keramah-tamahan.
Ini bisa menyebabkan ketidaksesuaian seperti sekretaris kebudayaan dan sekretaris kebudayaan bayangan sama-sama menghadiri acara seperti Proms atau Brit awards sebagai bagian dari pekerjaan mereka, tetapi hanya yang terakhir harus mendeklarasikan biaya yang tampak dari ini.
Secara terpisah, menteri harus mendeklarasikan semua kepentingan individu, termasuk saham, direktorat, properti yang mereka miliki, atau kepentingan relevan dari anggota keluarga dekat. Namun, daftar menteri ini hanya diperbarui secara sporadis, dengan versi terakhir diterbitkan pada Desember 2023.
Selain itu, kode perilaku menteri, yang menentukan bagaimana daftar ini beroperasi, memberikan menteri sejumlah besar kebebasan dalam menentukan apa yang relevan.
Misalnya, meskipun kode tersebut mengatakan bahwa “adalah ‘aturan yang sudah terkenal dan diakui bahwa tidak ada menteri yang boleh menerima hadiah, keramahtamahan, atau layanan dari siapapun yang akan, atau mungkin terlihat, menempatkan dia atau dia di bawah kewajiban”, namun menambahkan bahwa ini “pada dasarnya adalah masalah yang harus dibiarkan pada nalar baik menteri”.”