Pemerintahan Albanese terus maju dengan rencananya untuk memberlakukan pembatasan usia di media sosial meskipun Meta mengumumkan pembatasan baru untuk remaja di Instagram, dengan menteri komunikasi berargumen bahwa penggunaan media sosial oleh anak-anak tidak seimbang.
Pada hari Rabu, Instagram mengumumkan perubahan pada akun remaja, termasuk memberikan orang tua kemampuan untuk menetapkan batas waktu harian penggunaan aplikasi, memblokir remaja dari menggunakan Instagram pada waktu tertentu, dan melihat akun yang anak mereka tukar pesan dengan dan kategori konten yang mereka lihat.
Remaja di bawah usia 16 tahun akan memerlukan izin dari orang tua sebelum pengaturan apa pun dapat diubah. Meta mengatakan langkah tersebut telah direncanakan selama berbulan-bulan, tetapi pengumumannya datang seminggu setelah pemerintah federal mengumumkan rencana untuk memperkenalkan undang-undang ke parlemen, pada akhir tahun ini, untuk meningkatkan usia anak-anak yang dapat mengakses media sosial hingga usia yang belum ditentukan – kemungkinan antara 14 dan 16 tahun.
Menteri komunikasi, Michelle Rowland, mengatakan pemerintah menyambut baik pengumuman itu, tetapi “itu tidak menghilangkan niat pemerintah untuk mengenalkan undang-undang tahun ini untuk mewajibkan usia minimum untuk mengakses media sosial.”
“Ia juga berkelimpahan pada platform… untuk memanfaatkan setiap alat yang mereka miliki untuk memastikan bahwa mereka dapat mengidentifikasi apa yang dilihat orang Australia dan apakah itu cocok untuk kohort orang Australia tersebut,” katanya.
“Jika Anda pergi ke situs Instagram bahkan hari ini, mereka akan memberi tahu Anda bahwa mereka menggunakan kecerdasan buatan untuk menentukan usia pengguna mereka karena mereka memiliki 13 sebagai usia minimum.”
“Masalah kunci di sini adalah bahwa itu tidak diterapkan. Dan salah satu alasan mengapa itu tidak diterapkan adalah karena tidak ada seperangkat standar jaminan usia yang konsisten di seluruh Australia.”
Perdana Menteri, Anthony Albanese, mengatakan minggu lalu motivasi utama kebijakan untuk meningkatkan usia remaja yang dapat mengakses media sosial adalah agar mereka memiliki lebih banyak “pengalaman dunia nyata.”
“Nah, yang kami inginkan adalah mengeluarkan anak-anak kami dari perangkat mereka dan membawa mereka ke lapangan sepak bola atau lapangan netball, untuk membuat mereka berinteraksi dengan orang-orang nyata, memiliki pengalaman nyata,” katanya kepada program Sunrise Channel Seven. “Dan kami tahu bahwa media sosial menyebabkan kerusakan sosial.”
Namun, direktur keamanan global Meta, Antigone Davis, mengatakan kepada Guardian Australia bahwa remaja akan melihat media sosial juga memberikan pengalaman “nyata” bagi mereka.
“Untuk remaja yang bermain sepak bola dan berada di tim sepak bola dan mencoba menyempurnakan tendangan tertentu atau umpan tertentu, mereka akan menggunakan media sosial untuk memahaminya, dan dengan cara yang mungkin tidak kita lakukan, dan dalam beberapa cara itulah nilai yang sebenarnya,” katanya.
“Saya pikir mereka lebih leluasa melalui aplikasi ini dan dunia online dan offline mereka. Saya tidak berpikir mereka membuat pemisahan itu.”
Ketika ditanya tentang tanggapan Meta, Rowland mengakui bahwa pengalaman online penting bagi beberapa anak muda tetapi berargumen bahwa keseimbangannya tidak benar.
“Beberapa anak muda, ini adalah salah satu bentuk komunikasi yang mereka miliki. Mereka, dengan kata-kata mereka, dapat menemukan suku mereka,” katanya. “Ini memastikan bahwa beberapa anak, terutama anak-anak yang mungkin neurodivergen, sebenarnya memiliki pengalaman yang membuat mereka tidak terisolasi. Jadi saya ingin mengakui bahwa media sosial memiliki banyak manfaat, termasuk bagi anak muda yang mungkin sebaliknya merasa terexkusi dari masyarakat.”
“Saya pikir kunci di sini adalah seimbang, dan seperti yang akan memberi tahu Anda banyak orang tua, ini telah menjadi terlalu tidak seimbang ketika datang kepada anak-anak, paparan mereka terhadap platform digital dan bahaya yang mungkin mereka sebabkan.”
Menteri komunikasi bayangan, David Coleman, mengatakan pengumuman Meta menunjukkan perusahaan sedang mencoba menghindari “sistem verifikasi usia yang nyata.”
“Jika seorang anak berusia 10 tahun mendaftar ke Instagram di masa depan, sistemnya akan sama persis seperti hari ini dan mereka bisa saja mengatakan bahwa mereka berusia 20 tahun,” katanya. “Meta akan melakukan segala yang mereka bisa untuk menghindari sistem verifikasi usia yang nyata, karena ini akan menyebabkan mereka kehilangan jumlah pengguna di bawah umur yang besar dari waktu ke waktu.”
Jurubicara Meta mengatakan “sangat disayangkan bahwa menteri bayangan belum membaca detail pengumuman kami.”
“Memajukan, kami mewajibkan remaja mengonfirmasi usia mereka dengan cara baru. Misalnya, jika mereka mencoba membuat akun baru dengan ulang tahun dewasa, kami akan meminta mereka untuk mengonfirmasi usia mereka agar dapat menggunakan akun,” kata jurubicara tersebut.
“Kami sedang membangun teknologi untuk secara proaktif menemukan remaja ini dan menempatkan mereka pada proteksi yang sama ditawarkan oleh pengaturan Akun Remaja. Sementara kami bekerja dengan tekun untuk memastikan model AI kami akurat, kami dapat membuat kesalahan di sepanjang jalan, jadi kami ingin mengambil pendekatan yang proporsional terhadap pengaturan yang kami terapkan.”