Pemerintah baru India yang dipimpin oleh Perdana Menteri Narendra Modi telah menyampaikan anggaran tahunan kepada Parlemen yang meningkatkan pengeluaran untuk menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan mendorong pertumbuhan ekonomi, sambil bertujuan untuk meredakan para mitra koalisi yang diperlukan untuk tetap berkuasa.
Dalam pidato anggarannya pada hari Selasa, Menteri Keuangan Nirmala Sitharaman mengatakan pemerintah berfokus pada mendorong pertumbuhan domestik melalui lapangan kerja, pelatihan, dan bisnis kecil.
Ia mengatakan tingkat inflasi India stabil dan menuju target pemerintah sebesar 4%, sementara ekonomi tumbuh pada tingkat 8,2% dalam tahun fiskal terakhir.
“Pertumbuhan ekonomi India terus menjadi pengecualian yang cemerlang dan akan tetap demikian dalam beberapa tahun mendatang,” kata Sitharaman.
Lebih dari satu dekade setelah pertama kali menjabat sebagai perdana menteri, Modi berada di bawah tekanan untuk menciptakan lebih banyak lapangan kerja untuk membantu menjaga pertumbuhan.
Anggaran yang diusulkan mencakup paket senilai $24 miliar untuk penciptaan lapangan kerja selama lima tahun ke depan dan meningkatkan pengeluaran untuk pinjaman bagi bisnis kecil dan menengah. Itu mengalokasikan $18 miliar untuk mendukung pertanian dan teknologi pertanian, seperti varietas benih yang tahan terhadap iklim.
Anggaran juga akan meningkatkan pengeluaran menjadi $133 miliar untuk pembangunan tiga puluh juta rumah bagi orang miskin, sekolah, bandara, jalan raya, dan infrastruktur lainnya. Anggaran tersebut akan mengurangi pajak bagi perusahaan besar dan mengalokasikan lebih banyak dana untuk dua negara bagian, Andhra Pradesh dan Bihar, yang diperintah oleh mitra koalisi terbesar pemerintahan Modi.
Pemerintah berencana membangun bandara baru, perguruan tinggi kedokteran, serta fasilitas olahraga dan pariwisata di negara bagian Bihar di India bagian timur, yang diperintah oleh partai Janata Dal (United).
Sitharaman juga mengumumkan dukungan keuangan khusus bagi negara bagian Andhra Pradesh di India bagian selatan, yang diperintah oleh partai Telugu Desam.
Partai Bharatiya Janata yang dipimpin Modi bergantung pada dua partai regional tersebut untuk menjaga pemerintahan koalisinya berkuasa setelah gagal memenangkan mayoritas sendiri dalam pemilihan umum nasional baru-baru ini.
Modi mengatakan anggaran tersebut akan memimpin India menuju “pertumbuhan yang lebih baik dan masa depan yang cerah.”
“Anggaran hari ini akan bertindak sebagai katalisator dalam membuat India menjadi ekonomi terbesar ketiga di dunia,” katanya dalam pidato, mengulangi janjinya untuk membuat India menjadi salah satu dari tiga ekonomi teratas selama periode ke-3 jabatannya.
Ekonomi India — yang saat ini merupakan yang kelima terbesar di dunia — diproyeksikan akan tumbuh pada tingkat tahunan antara 6,5% hingga 7% dalam tahun fiskal yang berakhir Maret 2025. Tetapi para ahli mengatakan manfaat dari pertumbuhan cepatnya tidak merata, karena kekayaan dari orang India yang sudah kaya terus meningkat tanpa mencapai sebagian besar orang India yang bekerja di sektor informal yang besar, di mana kualitas pekerjaan buruk dan tidak menentu.
Miliaran dolar subsidi kepada manufaktur tidak mengarah pada penciptaan cukup lapangan kerja. Untuk mengurangi pengangguran yang meningkat, pemerintah mengatakan akan memberikan kesempatan magang berbayar selama 12 bulan kepada 10 juta pemuda di perusahaan-perusahaan teratas India selama lima tahun. Sitharaman mengatakan biaya pelatihan akan ditanggung oleh perusahaan.
Menurut Center for Monitoring the Indian Economy, pengangguran pemuda mencapai 9,2% pada awal Juli, menyoroti tantangan dalam menciptakan lapangan kerja di negara terpadat di dunia, di mana jutaan lulus setiap tahun.
Ketidaksetaraan telah meningkat di India dalam satu dekade terakhir. Menurut laporan oleh World Inequality Lab, kekayaan yang terkonsentrasi pada 1% terkaya dari populasi India berada pada posisi tertinggi dalam enam dekade terakhir.
Pemerintah menargetkan defisit fiskal sebesar 4,9% dari produk domestik bruto India untuk tahun keuangan 2024-25, lebih rendah dari angka 5,1% dalam anggaran jangka pendek Februari, kata Sitharaman.
India adalah salah satu sumber emisi tinggi yang menyebabkan pemanasan global, tetapi pemerintah mengumumkan rencana pada hari Selasa untuk mendirikan pembangkit listrik tenaga batu bara termal sebesar 800 megawatt. Sitharaman mengatakan pemerintah juga akan mendukung pengembangan reaktor nuklir kecil dan modular untuk memenuhi permintaan energi masa depan India. Anggaran juga mengalokasikan $1,37 miliar untuk mengatasi kerusakan dari banjir. India, yang merupakan salah satu negara yang paling rentan terhadap dampak perubahan iklim, telah mengalami peningkatan banjir akibat hujan ekstrem dan pelelehan gletser dalam beberapa tahun terakhir.
Anggaran memerlukan persetujuan dari kedua rumah Parlemen, tetapi hampir pasti akan dilaksanakan karena pemerintahan koalisi Modi memegang mayoritas.
___
Penulis Associated Press Sibi Arasu turut serta dalam laporan ini.