Sebuah kesempatan “sekali seumur hidup” untuk melindungi anak-anak berisiko disia-siakan oleh pemerintah Inggris, seorang ahli terkemuka telah memperingatkan. Profesor Alexis Jay, mantan ketua penyelidikan independen atas pelecehan seksual anak-anak (IICSA) mengatakan bahwa dia masih terus mendesak para menteri Partai Buruh untuk berkomitmen untuk menerapkan rekomendasinya yang diajukan pada akhir penyelidikan tujuh tahun pada tahun 2022. Jay juga memperingatkan bahwa kegagalan untuk menerapkan pelaporan wajib di Inggris dan Wales – menjadikannya sebagai pelanggaran untuk tidak melaporkan dugaan pelecehan seksual anak-anak – juga dapat digunakan sebagai alasan untuk kurangnya tindakan di Skotlandia, di mana penyelidikan serupa, yang telah berjalan selama sembilan tahun, belum selesai. Setelah mendengar berulang kali belum diikuti oleh keluarga dan anak-anak, yang memungkinkan pelecehan sistematis terjadi di rumah anak-anak, sekolah berasrama, dan lembaga keagamaan untuk terus berlanjut, penyelidikan Jay merekomendasikan pada tahun 2022 suatu pelanggaran pidana baru bagi orang yang bekerja dalam posisi kepercayaan yang gagal melaporkan dugaan seperti itu. Jay mengatakan kepada kelompok lintas partai parlemen Skotlandia tentang korban dewasa pelecehan seksual masa kecil pada hari Selasa malam bahwa pelaporan wajib adalah rekomendasinya yang “paling penting” dan Inggris sekarang “tidak biasa” dalam hal praktik terbaik internasional, tetapi versi yang “dilemahkan” yang diusulkan oleh pemerintah Konservatif terakhir telah dialihkan ketika pemilihan umum diselenggarakan. Sejak itu, dia telah melakukan penyusupan ke para menteri Partai Buruh baru, termasuk Jess Phillips. Partai ini telah berkomitmen untuk pelaporan wajib sejak 2014. Jay mengatakan: “Kami memiliki harapan yang tinggi, tetapi tetap harus dilihat apakah harapan ini terwujud atau tidak. Sangat mengecewakan untuk berada dalam posisi seperti yang kami alami.” Dia mengatakan bahwa dia berharap pelaporan wajib akan menjadi undang-undang, “jika tidak, itu akan sia-sia waktu dan uang – terutama karena [penyelidikan] biayanya £180m – dan ini kesempatan sekali seumur hidup untuk memperbaiki begitu banyak hal ini”. Jay juga memperingatkan bahwa ketiadaan preseden di selatan perbatasan mungkin berdampak negatif pada hasil penyelidikan Skotlandia: “Saya tidak ingin digunakan sebagai bentuk alasan untuk kurangnya tindakan di Skotlandia. Skotlandia bisa menjadi pemimpin dalam hal ini, tapi mereka perlu berani.” Memimpin pertemuan, SNP MSP Fulton MacGregor mengatakan bahwa meskipun dia percaya bahwa kasus untuk pelaporan wajib telah disampaikan, “kami belum mencapai komitmen penuh” dari pemerintah Skotlandia. Tindakan di seluruh Inggris disambut dengan kemarahan dan frustrasi dari korban dewasa yang hadir dalam pertemuan. Giles Moffatt, yang memfasilitasi kelompok dukungan untuk korban pelecehan Edinburgh Academy, mengatakan bahwa masih “absurd” untuk membahas masalah ini: “Kami tidak mengatakan apa pun ketika kami kecil karena sistem dirancang melawan kami. Anda tidak bisa mengandalkan anak-anak untuk berbicara, kami membutuhkan 40 tahun untuk berbicara, jadi Anda perlu campur tangan sekarang.” Para kritik pelaporan wajib menyarankan bahwa itu dapat menyebabkan pelaporan berlebihan, menimbulkan beban pada layanan publik yang sudah tegang, mungkin menambah kesedihan korban anak, dan bisa membuat keluarga yang mencari bantuan ragu-ragu jika mereka tidak dapat yakin bahwa pengakuan mereka akan ditangani secara rahasia. Namun, Jay mengatakan bahwa reformasi tersebut didukung oleh korban dan bukti internasional. Di Inggris, NSPCC menawarkan dukungan kepada anak-anak di 0800 1111, dan orang dewasa yang khawatir tentang seorang anak di 0808 800 5000. Asosiasi Nasional untuk Orang-orang yang Disalahgunakan di Masa Kanak-kanak (Napac) menawarkan dukungan bagi korban dewasa di 0808 801 0331. Di AS, hubungi atau kirim teks hotline Childhelp abuse di 800-422-4453. Di Australia, anak-anak, dewasa muda, orangtua, dan guru dapat menghubungi Kids Helpline di 1800 55 1800; korban dewasa dapat mencari bantuan di Blue Knot Foundation di 1300 657 380. Sumber bantuan lainnya dapat ditemukan di Child Helplines International.
