Dibutuhkan: seorang “pemimpin luar biasa” dengan pengalaman dalam kepolisian, intelijen, atau militer, yang siap menghadapi salah satu masalah paling rumit dalam politik Inggris.
Beberapa hari setelah berkuasa, pemerintah Inggris merekrut seorang kepala untuk Komando Keamanan Perbatasan baru untuk “menghancurkan,” demikian bunyi deskripsi pekerjaan, geng penyelundup yang membantu pencari suaka tiba dari Prancis dengan perahu kecil, sering kali tidak layak laut.
Pencarian komandan keamanan perbatasan adalah langkah pertama yang diambil oleh pemerintah Baru untuk mengatasi pendaratan tanpa izin yang telah menjadi simbol memalukan dari kegagalan Inggris untuk mengontrol perbatasannya. Koreksi ini adalah menekankan pada Jumat ketika otoritas Prancis mengatakan empat orang meninggal setelah mencoba menyeberang dekat Boulogne-sur-Mer, dengan 63 lainnya diselamatkan.
Imigrasi adalah topik politik yang memecah belah di seluruh Eropa, dan di Inggris isu para migran yang tiba dengan perahu kecil menguatkan kemenangan dalam pemilihan umum minggu lalu oleh partai anti-imigrasi Reform U.K., yang dipimpin oleh Nigel Farage.
Perdana Menteri baru Inggris, Keir Starmer, juga membatalkan rencana mahal yang didukung oleh pemerintah pendahulunya, Rishi Sunak, untuk mengirim ke Rwanda sebagian dari puluhan ribu pencari suaka yang telah tiba di pantai selatan Inggris. Mr. Starmer menggambarkan rencana tersebut — yang mandek akibat tantangan hukum yang mencegah siapapun naik pesawat — sebagai “mati dan terkubur.”
Hal ini meningkatkan fokus pada strateginya untuk menghadapi masalah yang gagal diatasi oleh pendahulunya.
Beberapa ahli mengatakan keberhasilan memungkinkan tetapi akan memerlukan penegakan hukum yang lebih baik dari Komando Keamanan Perbatasan baru dan kesepakatan yang luas dengan negara-negara Eropa, terutama Prancis.
Tidak semua orang optimis.
“Jika orang-orang putus asa dan ingin datang ke sini, mereka akan datang ke sini,” kata Anand Menon, profesor politik Eropa di King’s College London. “Bahkan jika Anda berhasil menghancurkan geng – yang merupakan slogan hebat karena terdengar proaktif, agresif dan Anda menangani para penjahat – saya sangat skeptis tidak akan menyebabkan penurunan signifikan dalam jumlah tersebut.”
Jumlah Migran Semakin Bertambah
Meskipun menimbulkan kehebohan, penyeberangan dengan perahu kecil mewakili sebagian kecil dari jumlah imigrasi ke Inggris.
Jumlah keseluruhan meledak di bawah pemerintahan Konservatif berturut-turut meskipun Inggris meninggalkan Uni Eropa, yang memberikan otoritas penuh kepada pihak berwenang Inggris untuk mengatur siapa yang diizinkan masuk ke negara secara legal.
Imigrasi bersih sekitar tiga kali lipat sejak saat itu, mencapai hampir 750.000 pada tahun 2022, sebelum sedikit turun.
Di sisi lain, sekitar 45.000 orang tiba dengan perahu kecil pada tahun 2022 sekitar 30.000 pada tahun 2023. Namun, mereka menjadi simbol penting dari kurangnya kendali pemerintah.
Sunder Katwala, direktur British Future, sebuah lembaga penelitian, mengatakan masalah politik yang dihadapi Mr. Starmer pada dasarnya adalah masalah optik. “Bukanlah jumlahnya, tetapi ketidakmampuan yang terlihat,” katanya, mencatat bahwa sejumlah besar orang dari Ukraina dan Hong Kong telah diizinkan masuk melalui program visa khusus.
Mr. Starmer menghadapi tantangan yang mendesak karena musim panas, dengan cuaca lebih baik di Selat Inggris, adalah musim puncak untuk keberangkatan perahu dan sudah ada beberapa media Inggris yang melaporkan tentang perlintasan pertama di bawah pemerintahan baru.
Pemerintahan sebelumnya mempertimbangkan berbagai pendekatan, kadang-kadang putus asa, termasuk mengerahkan mesin gelombang untuk mendorong perahu kembali. Mereka membuat kehidupan semakin tidak nyaman bagi mereka yang tiba, dengan beberapa diantaranya dihuni di kapal yang harus dievakuasi sementara ketika penyakit Legionnaires ditemukan di sana.
Fokus utamanya adalah rencana Rwanda, diluncurkan oleh Boris Johnson, mantan perdana menteri. Ide Mr. Johnson adalah untuk menakut-nakuti orang dari menyeberangi Selat Inggris dengan menjanjikan akan membawa mereka pergi dengan pesawat satu arah ke Rwanda, di mana mereka akan tinggal bahkan jika mereka diberikan status pengungsi. Tapi rencana itu mandek oleh Mahkamah Agung Inggris. Mr. Sunak berusaha memecah kebuntuan dengan meloloskan undang-undang untuk menyiasati putusan tersebut, tetapi dia memanggil pemilihan sebelum rencananya terwujud.
Janji untuk Memperbarui Penegakan Hukum
Dibawah pemerintahan Mr. Sunak, Inggris meningkatkan kerjasama dengan Prancis, membayar jutaan poundsterling untuk membantu pendanaan upaya mencegah perahu meninggalkan pantai Prancis. Tahun lalu hal itu mencegah lebih dari 26.000 upaya, menurut Kantor Dalam Negeri Inggris.
Tetapi penegakan hukum adalah kompleks, garis pantai Prancis panjang, dan kelompok penyelundup sering kali kecil dan cair.
“Jika Anda menemukan satu geng, apa rintangan masuk bagi geng lain untuk datang?” kata Mr. Katwala dari British Future.
Yvette Cooper, menteri dalam negeri Inggris yang baru, mengatakan komando keamanan perbatasan akan memperbaiki situasi, dengan “kekuatan sejenis kontra-teror dan langkah-langkah lebih kuat untuk mengatasi kejahatan imigrasi terorganisir.” Ini juga akan meningkatkan kerjasama dengan agensi penegakan hukum Eropa.
Para kritikus mengatakan inisiatif serupa telah dicoba sebelumnya. Pada tahun 2022, Kementerian Pertahanan mengambil alih komando operasional dalam menanggapi penyeberangan perahu kecil. Tahun berikutnya kendali kembali ke Kementerian Dalam Negeri, yang kini dipimpin oleh Ms. Cooper, yang mendirikan unit bernama Komando Operasi Perahu Kecil. Drone dan teknologi kamera kecerdasan buatan juga diterapkan.
“Apakah Komando Operasi Perahu Kecil telah dibubarkan?” tanya mantan menteri dalam negeri, James Cleverly, di media sosial. “Apa perbedaan antara fungsi kedua organisasi tersebut?”
Bahkan pembaruan penegakan hukum mungkin tidak mencukupi, kata beberapa analis.
“Anda dapat menghentikan tiga perempat penyeberangan tetapi jika setiap orang mencoba delapan kali, itu hanya menunda berapa lama seseorang berhasil,” kata Mr. Katwala.
Mempercepat Penilaian Suaka
Selain mengatasi geng perdagangan manusia, pemerintah baru bertujuan untuk mengurangi tumpukan klaim suaka di Inggris. Pihak berwenang telah membayar sekitar delapan juta poundsterling sehari, atau sedikit lebih dari $10 juta, untuk menampung orang, seringkali di hotel, sementara klaim dinilai.
Mr. Sunak telah berjanji untuk mengirim pencari suaka ke Rwanda untuk klaim mereka ditentukan di sana. Sementara mereka tetap di Inggris, klaim mereka tidak pernah dinilai, yang berarti bahwa bahkan orang yang tidak memenuhi syarat untuk suaka tidak dikembalikan ke negara asal mereka, membesarkan jumlah kasus tertunda.
Buruh telah berjanji untuk merekrut 1.000 staf, mempercepat pemrosesan suaka dan mempercepat pengusiran pencari suaka yang gagal.
Rata-rata sekitar 30 persen klaim status pengungsi gagal. Jadi dengan melanjutkan pemrosesan, pemerintahan buruh baru berharap dapat meningkatkan jumlah orang yang dikembalikan ke negara-negara yang dianggap aman, seperti Nigeria, India, dan Bangladesh.
Tetapi Profesor Menon dari King’s College London mengatakan belum ada rencana untuk menangani orang-orang yang ditolak suaka yang berasal dari negara-negara yang dianggap tidak aman, seperti Afghanistan, Iran, atau Suriah.
“Apa yang terjadi dengan orang-orang yang diproses dan tidak diterima saya tidak tahu,” katanya.
Jawabannya Mungkin Ada di Eropa
Pertanyaan terbesar adalah apakah pemerintahan baru akan mencoba untuk menandatangani kesepakatan untuk berbagi tanggung jawab dalam menangani para migran dengan negara-negara Eropa lainnya, di mana Prancis akan menerima kembali sebagian pencari suaka yang tiba di Inggris dengan perahu kecil.
Mr. Starmer mengusulkan tahun lalu bahwa ia mungkin menerima beberapa pengungsi yang tiba di Inggris dari Eropa sebagai imbalan untuk kesepakatan semacam itu. Komentarnya memunculkan reaksi negatif, dengan Partai Konservatif menuduh bahwa hal ini akan berarti Inggris menerima jumlah besar migran dari Uni Eropa.
Sekarang pemilihan telah selesai, kata Mr. Katwala dari British Future, sebuah kesepakatan mungkin akan terjadi.
Pemerintah bisa mengakui sejumlah orang melalui rute legal jika negara-negara Eropa mengembalikan mereka yang tiba dengan perahu kecil, katanya.
Namun, dengan sayap kanan ekstrem membuat kemajuan di beberapa negara di seluruh Eropa benua, dan migrasi merupakan isu yang kontroversial, masih belum jelas apakah kesepakatan tersebut memungkinkan.
“Imigrasi adalah masalah yang sangat mencolok dan beracun di negara-negara Eropa lain,” kata Profesor Menon, membuatnya bertanya-tanya apakah negara-negara lain di Eropa “akan menyita waktu dan usaha menangani apa yang, sejauh ini mereka ketahui, merupakan masalah yang relatif kecil.”