Dibutuhkan: seorang “pemimpin luar biasa” dengan pengalaman di kepolisian, intelijen, atau militer, yang siap mengatasi salah satu masalah paling sulit dalam politik Inggris.
Hari setelah berkuasa, pemerintah Inggris merekrut seorang kepala untuk Komando Keamanan Perbatasan baru untuk “memusnahkan,” demikian deskripsi pekerjaan tersebut, geng penyelundup yang membantu pencari suaka tiba dari Prancis dengan kapal kecil, seringkali tidak layak laut.
Pencarian komandan keamanan perbatasan adalah tindakan pertama yang diambil oleh pemerintah Buruh baru untuk mengatasi pendaratan yang tidak diizinkan yang telah menjadi simbol memalukan dari kegagalan Inggris dalam mengendalikan perbatasannya.
Imigrasi adalah topik politik yang memecah belah di seluruh Eropa dan di Inggris masalah imigran yang tiba dengan perahu kecil memicu kenaikan dalam pemilihan umum minggu lalu oleh partai anti-imigran Reformasi Inggris, yang dipimpin oleh Nigel Farage.
Perdana Menteri baru Inggris, Keir Starmer, juga membatalkan rencana mahal yang didukung oleh pemerintahan pendahulunya, Rishi Sunak, untuk mengirim beberapa puluh ribu pencari suaka yang tiba di pantai selatan Inggris ke Rwanda. Tuan Starmer menggambarkan rencana tersebut – yang terhenti oleh tantangan hukum yang mencegah siapa pun diberangkatkan – sebagai “mati dan dikubur.”
Hal ini memperkuat fokusnya pada strateginya untuk menghadapi masalah yang tidak bisa diselesaikan oleh para pendahulunya.
Beberapa ahli mengatakan kesuksesan memungkinkan tetapi akan memerlukan penegakan yang lebih baik dari Komando Keamanan Perbatasan yang baru dan kesepakatan jauh dengan negara-negara Eropa, khususnya Prancis.
Tidak semua orang optimis.
“Jika orang-orang putus asa dan ingin datang ke sini, mereka akan datang ke sini,” kata Anand Menon, profesor politik Eropa di King’s College London. “Bahkan jika Anda berhasil menghancurkan geng-geng tersebut – yang merupakan slogan besar karena terdengar proaktif, agresif dan Anda sedang menangani orang jahat – saya sangat skeptis itu akan mengarah pada penurunan signifikan dalam jumlah.”
“Growing Numbers of All Migrants”
Meskipun membuat headline, perlintasan menggunakan perahu kecil mewakili sebagian kecil dari jumlah imigran ke Britania.
Sunder Katwala, direktur British Future, sebuah lembaga penelitian, mengatakan masalah politik yang dihadapi Tuan Starmer pada dasarnya adalah masalah optik. “Bukan jumlahnya, tetapi ketiadaan kontrol yang terlihat,” katanya, mencatat bahwa jumlah orang dari Ukraina dan Hong Kong yang diterima dalam program visa khusus.
Tuan Starmer menghadapi tantangan segera karena musim panas, dengan cuaca yang lebih baik di Selat Inggris, adalah musim puncak untuk keberangkatan perahu dan sudah beberapa media Inggris melaporkan tentang penyeberangan pertama di bawah pemerintahan baru.
Pemerintahan sebelumnya mempertimbangkan berbagai pendekatan kadang-kadang putus asa, termasuk menggunakan mesin gelombang untuk mendorong kapal kembali. Mereka membuat kehidupan kurang nyaman bagi mereka yang tiba, menampung beberapa di kapal yang harus dievakuasi sementara ketika penyakit Legionnaires ditemukan di sana.
Fokus utamanya adalah rencana Rwanda, diluncurkan oleh Boris Johnson, mantan perdana menteri. Ide Tuan Johnson adalah untuk menakut-nakuti orang agar tidak menyeberangi Selat Inggris dengan janji untuk mengirim mereka dengan penerbangan satu arah ke Rwanda, di mana mereka akan tinggal bahkan jika mereka diberikan status pengungsi. Namun rencana itu terhenti oleh Mahkamah Agung Britania. Tuan Sunak berusaha untuk memecahkan kebuntuan dengan mengesahkan undang-undang untuk mengelakkan putusan itu, tetapi dia memanggil pemilihan sebelum rencana itu dilaksanakan.
“Pledge to Upgrade Enforcement”
Di bawah pemerintahan Tuan Sunak, Britania meningkatkan kerja sama dengan Prancis, membayar jutaan poundsterling untuk membantu mendanai upaya menghentikan kapal yang berangkat dari pantai Prancis. Tahun lalu itu mencegah lebih dari 26.000 percobaan, menurut Kementerian Dalam Negeri Britania.
Tetapi penegakan hukum kompleks, garis pantai Prancis panjang dan kelompok penyelundup seringkali kecil dan berubah.
“Jika Anda benar-benar menemui geng, apa hambatan untuk geng lain datang?” kata Tuan Katwala dari British Future.
Yvette Cooper, menteri dalam negeri baru Britania, mengatakan komando keamanan perbatasan akan meningkatkan situasi, dengan “kekuatan gaya kontra-teror dan langkah-langkah yang lebih kuat untuk menangani kejahatan imigrasi terorganisir.” Ini juga akan meningkatkan kerja sama dengan agensi penegak hukum Eropa.
Para kritikus mengatakan inisiatif serupa telah dicoba sebelumnya. Pada 2022 Kementerian Pertahanan mengambil alih komando operasional dalam menanggapi penyeberangan perahu kecil. Tahun berikutnya kontrol kembali ke Kementerian Dalam Negeri, yang sekarang dipimpin oleh Ny. Cooper, yang mendirikan unit yang disebut Komando Operasional Perahu Kecil. Pencarian dan teknologi kamera kecerdasan buatan juga dikerahkan.
“Apakah Komando Operasional Perahu Kecil telah dibubarkan?” tanya mantan menteri dalam negeri, James Cleverly, di media sosial. “Apa perbedaan antara fungsi dua organisasi tersebut?”
Bahkan peningkatan penegakan hukum mungkin tidak cukup, beberapa analis mengatakan.
“Anda bisa mencegah tiga perempat penyeberangan tetapi jika semua orang mencoba delapan kali, itu hanya menunda seberapa lama seseorang berhasil,” kata Tuan Katwala.
“Speeding Up Asylum Assessments”
Selain menangani geng penyelundup, pemerintah baru bertujuan untuk mengurangi tumpukan klaim suaka di Britania. Pihak berwenang telah membayar sekitar delapan juta poundsterling sehari, atau sedikit lebih dari $10 juta, untuk menampung orang, seringkali di hotel, selagi klaimnya dinilai.
Tuan Sunak telah berjanji untuk mengirim pencari suaka ke Rwanda agar kasus mereka ditentukan di sana. Sementara mereka tetap berada di Britania, kasus mereka tidak pernah dinilai, berarti bahwa bahkan orang yang tidak memenuhi syarat untuk suaka tidak dikembalikan ke negara asal mereka, meningkatkan jumlah kasus yang tertunda.
Buruh telah berjanji merekrut 1.000 staf, mempercepat pemrosesan suaka dan mempercepat penghapusan pencari suaka yang gagal.
Rata-rata sekitar 30 persen klaim status pengungsi gagal. Jadi dengan melanjutkan pemrosesan, pemerintah Buruh baru berharap untuk meningkatkan jumlah orang yang dikembalikan ke negara yang dianggap aman, seperti Nigeria, India, dan Bangladesh.
Tetapi Profesor Menon dari King’s College London mengatakan belum ada rencana untuk menangani orang yang ditolak suaka yang berasal dari negara-negara yang dianggap tidak aman, seperti Afghanistan, Iran, atau Suriah.
“Apa yang terjadi dengan orang-orang yang diproses dan tidak diterima saya tidak tahu,” katanya.
“The Answer May Lie in Europe”
Pertanyaan terbesar adalah apakah pemerintahan baru akan mencoba untuk mencapai kesepakatan untuk berbagi tanggung jawab dalam menangani para imigran dengan negara-negara Eropa lainnya, di mana Prancis akan mengambil kembali beberapa pencari suaka yang tiba di Britania dengan perahu kecil.
Tuan Starmer menyarankan tahun lalu bahwa ia mungkin menerima beberapa pengungsi yang tiba di Britania dari Eropa sebagai imbalan untuk kesepakatan tersebut. Komentarnya menimbulkan kecaman, dengan Partai Konservatif mengklaim bahwa ini akan berarti Britania menerima jumlah imigran besar dari Uni Eropa.
Sekarang pemilihan sudah berakhir, kata Tuan Katwala dari British Future, sebuah kesepakatan mungkin terjadi.
Pemerintah bisa mengakui sejumlah besar orang melalui jalur legal jika negara-negara Eropa mengembalikan mereka yang tiba dengan perahu kecil, katanya.
Namun, dengan sayap kanan ekstrem membuat kemajuan di beberapa negara di Eropa benua, dan migrasi menjadi permasalahan sensitif, masih jauh dari jelas apakah kesepakatan mungkin terjadi.
“Imigrasi adalah masalah yang sangat menonjol dan beracun di negara-negara Eropa lainnya,” kata Profesor Menon, membuatnya bertanya-tanya apakah negara-negara lain di Eropa “akan menghabiskan waktu dan tenaga menangani apa yang, sejauh yang mereka ketahui, masalah yang relatif kecil.”