Pemerintah Prancis yang baru menghadapi ujian besar pertamanya di parlemen yang tidak ramah saat mencoba mendorong anggaran pemotongan belanja dan kenaikan pajak bagi kaum kaya dan perusahaan besar dengan tujuan menghemat €60 miliar (£50 miliar) dan menahan defisit fiskal yang semakin membengkak.
Perdana Menteri sayap kanan, Michel Barnier – yang diangkat bulan lalu oleh Emmanuel Macron dalam upaya mengakhiri kebuntuan politik setelah pemilu dadakan yang tidak memuaskan – mengatakan bahwa Prancis sedang menghadapi krisis hutang dan harus bertindak.
Menteri Keuangan, Antoine Armand, mengatakan kepada wartawan bahwa tujuannya adalah “untuk mengurangi defisit kita dan mengendalikan utang kita” yang diperlukan “untuk melindungi kredibilitas keuangan Prancis dan lebih luas lagi menjamin stabilitas ekonomi kita”.
Pemerintah baru ini semakin tertekan oleh pasar keuangan dan mitra Uni Eropa setelah penerimaan pajak jauh di bawah harapan tahun ini dan pengeluaran melebihi harapan.
Tetapi tekanan anggaran, disusun dengan kecepatan rekor dan tanpa mayoritas parlemen, harus dipertimbangkan dengan hati-hati untuk menenangkan partai oposisi, yang tidak hanya dapat menolak RUU anggaran tetapi juga dapat bersatu dan menjatuhkan pemerintahan dengan mosi tidak percaya.
Barnier mungkin tidak punya pilihan selain menerima banyak konsesi untuk mendapatkan RUU anggaran disetujui, yang kemungkinan tidak akan terjadi sebelum pertengahan hingga akhir Desember.
National Rally sayap kanan jauh Marine Le Pen, yang dukungannya secara diam-diam diperlukan oleh Barnier untuk bertahan dari mosi tidak percaya apapun, telah menyerang usulan pemerintah untuk menunda kenaikan pensiun selama enam bulan untuk menghemat €4 miliar.
Jean-Philippe Tanguy dari partai Le Pen mengatakan pada Jumat bahwa draf anggaran adalah “rumah horor oleh teknokrat kementerian keuangan” dan penuh dengan “ketidakadilan pajak”.
Aliansi partai sayap kiri, yang mendapatkan jumlah suara terbanyak dalam pemilu Juli lalu dan mengatakan seharusnya mereka yang mengambil peran perdana menteri, sangat kritis.
“Ini adalah rencana penghematan paling kejam yang pernah dilihat negara ini,” kata Manuel Bompard, anggota parlemen untuk La France Insoumise sayap kiri. “Ini akan membuat rakyat Prancis menderita.”
Dalam dengar pendapat komite keuangan, anggota parlemen dari partai Hijau Eva Sas mengatakan pemotongan anggaran tersebut “brutal dan berlebihan”. Anggota parlemen Sosialis Philippe Brun mengatakan partainya setuju untuk membebankan pajak pada yang paling kaya tetapi tidak setuju dengan target pendidikan dengan memotong 4.000 guru.
Setelah bertahun-tahun kebijakan pro-bisnis Macron dan pemotongan pajak, anggota partainya mengatakan mereka dapat menolak kenaikan pajak tertentu jika mereka berpikir itu akan mengancam pekerjaan dan pembangunan kembali industri.
Pemerintahan Barnier menyangkal kebijakan penghematan, mengatakan bahwa mereka sedang berusaha mencari pendekatan yang matang.
Pemerintah mengatakan anggaran akan mengurangi defisit publik menjadi 5% dari produk domestik bruto tahun depan dari 6,1% tahun ini – lebih tinggi dari hampir semua negara Eropa lainnya. Ini dijelaskan sebagai langkah pertama menuju membawa defisit sejajar dengan batas UE sebesar 3% pada tahun 2029.
Namun, lembaga pemantau fiskal nasional, yang diamanatkan oleh undang-undang untuk memastikan RUU anggaran sesuai, mengatakan target defisit 2025 terlihat “rapuh” dan didasarkan pada asumsi ekonomi yang optimistis.
Peningkatan pajak akan memerintahkan sepertiga dari tekanan anggaran €60 miliar, dengan sisanya berasal dari pemotongan belanja di seluruh kementerian. Belanja untuk kesejahteraan, kesehatan, pensiun, dan pemerintah daerah akan mengalami pemotongan tertentu, yang mungkin membuat anggota parlemen oposisi tergoda untuk membalikkan keputusannya di parlemen.
Semua wajib pajak akan terkena rencana untuk mengembalikan tarif konsumsi listrik.
Jika partai oposisi mengeluarkan keberatan terhadap draf RUU anggaran, pemerintah memiliki opsi untuk memaksa melaluinya tanpa pemungutan suara berdasarkan Pasal 49.3 dari konstitusi Prancis. Tetapi ini akan membuka jalan bagi mosi tidak percaya lain, menempatkan Barnier pada belas kasihan oposisi lagi.