“CAPE TOWN, Afrika Selatan (AP) – Di sebuah negara di mana segregasi rasial pernah diterapkan secara brutal, pemerintahan koalisi baru Afrika Selatan telah menyatukan seorang presiden Hitam dan pemimpin oposisi kulit putih dalam citra persatuan.
Namun, perjanjian pembagian kekuasaan yang ditandatangani seminggu yang lalu antara partai Kongres Nasional Afrika Presiden Cyril Ramaphosa dan Aliansi Demokratik, salah satu dari sedikit partai yang dipimpin oleh orang kulit putih di Afrika Selatan, tanpa disadari telah memperbarui beberapa pembedaan rasial.
Banyak warga Afrika Selatan keturunan Hitam telah menyatakan rasa tidak nyaman mereka dengan partai yang dipimpin oleh orang kulit putih kembali berkuasa, bahkan dalam koalisi. Negara ini masih dihantui oleh sistem apartheid pemerintahan minoritas kulit putih yang berakhir 30 tahun lalu tetapi masih dirasakan oleh jutaan di kalangan mayoritas kulit Hitam yang diperlakukan dengan kejam oleh pemerintahan kulit putih dan masih terkena masalah yang belum terselesaikan terkait kemiskinan dan ketidaksetaraan.
Afrika Selatan sekarang dihadapkan dengan kemungkinan melihat lebih banyak orang kulit putih menduduki posisi pemerintahan senior dibandingkan sejak berakhirnya apartheid. Orang kulit putih menyusun sekitar 7% dari populasi negara yang berjumlah 62 juta jiwa.
ANC memerdekakan Afrika Selatan dari apartheid pada tahun 1994 di bawah Nelson Mandela, presiden Hitam pertama negara tersebut. Dominasi politik selama tiga dekade berakhir dalam pemilu 29 Mei yang bersejarah, memaksa mereka untuk membentuk koalisi. DA, dengan akar politiknya dalam partai kulit putih liberal yang menentang apartheid, memenangkan jumlah suara kedua terbesar.
Kedua pihak telah mempromosikan pertemuan mereka dalam koalisi multipartai sebagai bentuk persatuan baru yang sangat dibutuhkan di negara dengan masalah sosioekonomi yang sangat besar.
Namun, sejarah masih mempengaruhi. DA menangguhkan salah satu anggota parlemen kulit putih mereka pada hari Kamis, beberapa hari setelah dilantik menjadi anggota Parlemen, atas ujaran rasial yang diucapkannya dalam video media sosial lebih dari satu dekade yang lalu. Renaldo Gouws – yang dikabarkan masih menjadi mahasiswa dua puluhan saat itu – menggunakan istilah yang sangat menghina untuk mengacu pada orang kulit Hitam yang terkenal selama masa apartheid dan sekarang dianggap sebagai ujaran kebencian.
Gouws menghadapi tindakan disiplin dari partainya, dan Komisi Hak Asasi Manusia Afrika Selatan mengatakan akan membawanya ke pengadilan. DA, yang sebelumnya menjauhkan diri dari tuduhan memihak orang kulit putih, kembali berada di bawah pengawasan.
Kongres Serikat Serikat Buruh Afrika Selatan, sekutu politik penting ANC, mengklaim bahwa ledakan emosi yang ditunjukkan oleh Gouws adalah gejala dari DA yang “lunak terhadap kaum rasialis.” DA “harus merenungkan dan mengatasi hal ini jika ingin diterima sebagai mitra dalam pemerintahan persatuan nasional oleh warga Afrika Selatan,” katanya.
Pemimpin DA John Steenhuisen menyangkal dalam wawancara televisi bahwa partainya hanya mengabdikan diri pada kepentingan orang kulit putih, menegaskan bahwa partainya tidak akan memenangkan jumlah suara kedua terbesar di negara mayoritas kulit Hitam jika benar demikian. DA memiliki anggota parlemen dan pendukung kulit Hitam dan kulit putih, tetapi pemimpin kulit Hitam satu-satunya meninggalkan partai tersebut pada tahun 2019, mempertanyakan komitmennya terhadap warga Afrika Selatan keturunan Hitam.
Analis politik Angelo Fick mengatakan bahwa DA memang memiliki “rasa keputihan” di mata banyak warga Afrika Selatan dan telah menciptakannya dengan menjadi “sangat tidak tertarik untuk berbicara tentang masalah ras dari orang Afrika Selatan hitam.”
Shortly before Gouws’ case, racially charged language came from another direction when the MK Party of former President Jacob Zuma — once an ANC leader — called Ramaphosa a “house negro” for entering into the agreement with the DA. Zuma’s party also referred to white DA chairperson Helen Zille as Ramaphosa’s “slave master.”
The MK Party and the Economic Freedom Fighters — the third and fourth biggest parties in Parliament — have refused to join what the ANC calls a government of national unity open to all. They said the fundamental reason is the DA, which they say is committed only to the well-being of South Africa’s white minority.
“We do not agree to this marriage of convenience to consolidate the white monopoly power over the economy,” EFF leader Julius Malema said.
Malema has sometimes provoked racial tensions in demanding change, once saying, “We are not calling for the slaughtering of white people, at least for now,” and that South Africa’s “white man has been too comfortable for too long.”
He now says his party is not against white people but against a perceived “white privilege” that leaves 64% of Black people in poverty compared with 1% of white people, according to a 2021 report by the South African Human Rights Commission.
Malema represents a new opposition to the ANC by many Black South Africans frustrated over the race-based inequality that’s evident after 30 years of freedom. White people generally live in posh neighborhoods. Millions of Black people live in impoverished townships on the outskirts.
That frustration led many voters to give up on the ANC. The concerns about teaming up with the DA could weaken the party even further.
In his inauguration speech Wednesday, Ramaphosa recognized the “toxic” divisions that remain decades after Mandela preached racial reconciliation. “Our society remains deeply unequal and highly polarized,” Ramaphosa said.
The ANC is trying to use the coalition as a kind of reboot of Mandela’s ideals.
“To us, it doesn’t matter whether the cat is black or white,” ANC Secretary-General Fikile Mbalula said of the agreement with the DA. Mandela had used the phrase to signal he was open to all races serving in South Africa’s government.
“Fundamentally,” Mbalula said, “the question is how do we move the country forward.”
___
AP Africa news: https://apnews.com/hub/africa
“