Pemerintahan baru Thailand telah menghidupkan kembali panggilan untuk bank sentral mengurangi biaya pinjaman, dengan Menteri Perdagangan Paetongtarn Shinawatra mendesak para pembuat kebijakan untuk membantu mendorong ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara.
Minister Perdagangan Pichai Naripthaphan mengatakan dalam sebuah briefing di Bangkok pada hari Senin bahwa “Pemikiran bank sentral mungkin sudah ketinggalan zaman dan terlalu lambat”. “Pertumbuhan ekonomi kita begitu lambat. BOT seharusnya membantu kita mendorong pertumbuhan,” kata Pichai, yang merupakan penasihat kunci bagi pendahulu Paetongtarn, Srettha Thavisin.
Menurutnya, Bank of Thailand seharusnya mengelola kekuatan baht yang sudah merugikan para eksportir dan juga membantu meningkatkan likuiditas di pasar keuangan. Mata uang Thailand telah menguat lebih dari 10% pada kuartal ini, menjadi yang terbaik di Asia Tenggara.
Panggilan pemotongan tingkat bunga dari kepala perdagangan adalah yang pertama dari kabinet Paetongtarn, menandakan bahwa pemerintahan baru akan terus menekan otoritas moneter untuk membawa biaya pinjaman yang saat ini berada pada level tertinggi sejak 2013. Pichai mendukung kampanye Srettha yang berlangsung selama berbulan-bulan untuk menurunkan tingkat bunga, yang ditentang oleh bankir sentral yang dipimpin oleh Gubernur BOT Sethaput Suthiwartnarueput.
Menteri Perdagangan mengatakan dia akan menjadwalkan pertemuan dengan Sethaput mengenai masalah yang dia angkat.
Menurut Pichai, mata uang Thailand sudah “terlalu kuat” dan telah membuat para eksportir, terutama yang memiliki margin rendah, dalam risiko. Kementerian Perdagangan juga berencana untuk:
– Mendukung perusahaan Thailand yang mencari ekspansi ke luar negeri
– Melakukan perjanjian perdagangan bebas untuk memperkuat perdagangan dan investasi
– Melaksanakan langkah-langkah untuk menghentikan impor murah, terutama dari Tiongkok, yang merugikan produsen lokal
“Kita harus bekerja keras di tengah perlambatan ekonomi global,” kata Pichai. “Kita perlu menghidupkan kembali ekonomi Thailand.”