Benny Gantz, anggota kabinet perang Israel yang berhaluan sentris, memberikan ultimatum kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Sabtu, mengatakan dia akan meninggalkan pemerintahan jika tidak segera mengembangkan rencana untuk masa depan perang di Gaza. Meskipun kepergian Mr. Gantz tidak akan menjatuhkan pemerintahan darurat negara tersebut, langkah ini akan semakin membebani koalisi yang rapuh yang telah memberikan dukungan legitimasi internasional bagi pemerintahan sayap kanan jauh Mr. Netanyahu, dan akan membuat perdana menteri semakin bergantung pada mitra garis keras nya. “Jika Anda memilih jalur fanatik, menarik negara ke jurang, kami akan terpaksa meninggalkan pemerintahan,” kata Mr. Gantz dalam konferensi pers yang disiarkan televisi. “Kami akan meminta dukungan rakyat dan membangun pemerintahan yang akan memperoleh kepercayaan rakyat.” Mr. Gantz, yang memimpin partai Kesatuan Nasional, mengatakan dia akan memberi waktu hingga 8 Juni kepada Mr. Netanyahu – tiga minggu lagi – untuk mengembangkan rencana yang bertujuan untuk menjamin pelepasan sandera yang dibawa ke Gaza oleh militan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, mengatasi tata kelola wilayah di masa depan, mengembalikan warga Israel yang terdislokasi ke rumah mereka, dan memajukan normalisasi dengan Arab Saudi, di antara masalah lainnya. Ultimatum Mr. Gantz adalah tanda tekanan terbaru yang diberikan pada Mr. Netanyahu untuk mengembangkan rencana pascaperang. Perdana menteri semakin terjepit – secara eksternal dari sekutu terdekat Israel, Amerika Serikat, dan dari dalam Kabinet Perangnya sendiri – untuk mengklarifikasi strategi untuk Gaza. Hanya beberapa hari sebelumnya, Yoav Gallant, Menteri Pertahanan Israel, mengatakan pemerintah sedang “berjalan dalam jalur yang berbahaya” dan menuntut agar Mr. Netanyahu segera bersumpah tidak akan membentuk pemerintahan militer Israel di Gaza. Sebagai tanggapan terhadap ultimatum Mr. Gantz, Mr. Netanyahu menuduh mantan kepala staf militer dan saingan politik lamanya yang menyerukan “kekalahan Israel” dengan efektif mengizinkan Hamas tetap berkuasa. Mr. Gantz, tambahnya, “memilih untuk menempatkan ultimatum bagi perdana menteri, bukan untuk Hamas.” Frustrasi domestik juga semakin meningkat atas kegagalan Mr. Netanyahu untuk mengamankan pembebasan sandera yang masih berada di Gaza. Pasukan Israel pada hari Sabtu mengambil kembali jenazah seorang pria Israel yang ditahan di Gaza sejak 7 Oktober, yang merupakan jenazah keempat yang ditemukan dalam dua hari, yang meningkatkan kekhawatiran tentang nasib sekitar 128 sandera yang masih berada di enklaf tersebut. Meskipun para politisi Israel berjuang untuk menyelesaikan perang, efek dari strategi saat ini terlihat di Gaza. Pasukan darat Israel terus maju di pinggiran timur kota Rafah pada hari Sabtu, kata militer Israel. Dalam pernyataan pada hari Sabtu pagi, Hamas mengatakan pejuangnya telah menembak pasukan Israel di timur Rafah, serta dekat dengan perlintasan perbatasan Rafah. Saat perang memasuki bulan kedelapan, lebih dari 34.000 orang tewas di Gaza, menurut otoritas kesehatan di sana, namun militer Israel lainnya mengalami kemajuan lambat dalam mencapai tujuan deklarasi pemerintah untuk membubarkan Hamas dan membebaskan sandera. Negosiasi atas gencatan senjata yang akan melepaskan sejumlah sandera telah terhenti, dengan Israel dan Hamas berselisih mengenai syarat-syarat untuk gencatan senjata. Pasukan Israel juga telah harus kembali ke sebagian wilayah utara Gaza untuk melawan pemberontakan Hamas yang membara kembali. Dan pasukan Israel serta Hezbollah, kelompok bersenjata Lebanon yang politiknya kuat, terus saling membombardir di seberang perbatasan, meninggalkan puluhan ribu warga Israel terdislokasi tanpa menyadari kapan mereka mungkin dapat kembali ke rumah mereka. Mr. Gantz bergabung dengan pemerintah Israel setelah 7 Oktober sebagai langkah darurat dalam masa perang. Hasilnya adalah koalisi yang rapuh dan pecah belah, dengan Mr. Gantz dan sekutunya saling menyerang dengan sekutu sayap kanan jauh Mr. Netanyahu dan kadang-kadang perdana menteri itu sendiri. Secara garis besar, kritik Mr. Gallant dan Mr. Gantz sedikit banyak menyerupai kritik dari pejabat AS. Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken mengatakan minggu ini bahwa Israel harus menghasilkan “rencana yang jelas, konkret” untuk tata kelola pascaperang di Gaza. Amerika Serikat telah berupaya memberdayakan Otoritas Palestina, kelompok yang mengendalikan sebagian besar Tepi Barat yang diduduki, untuk mengatur Gaza. Namun, Mr. Netanyahu dan sekutunya menolak ide tersebut, mengusulkan bahwa orang Palestina yang tidak berafiliasi dengan Hamas atau P.A. mengambil alih. Administrasi Biden juga telah meminta pendirian negara Palestina – di mana Gaza akan menjadi bagian integral – sebuah proposal yang telah kehilangan dukungan di Israel sejak serangan teroris yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober. Pada hari Sabtu, Mr. Gantz bersumpah untuk tidak “mengizinkan pihak manapun, baik teman ataupun musuh, untuk memberlakukan negara Palestina bagi kita,” mengulang retorika Mr. Netanyahu yang menentang kedaulatan Palestina. Sampai solusi permanen ditemukan, kata Mr. Gantz, Gaza harus sementara dikelola oleh administrasi sipil “Amerika-Eropa-Arab-Palestina,” dengan pengawasan keamanan Israel. Mr. Gantz bergabung dengan Mr. Netanyahu dalam menolak setiap peran bagi P.A. yang didukung internasional. Penemuan sandera yang tewas dan kebangkitan pertempuran Hamas dalam beberapa hari terakhir telah menggarisbawahi kegagalan strategi saat ini Mr. Netanyahu. Pasukan Israel mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah mengambil kembali jenazah Ron Binyamin, 53 tahun, seorang pria Israel dan sandera keempat yang dibawa kembali ke Israel untuk dimakamkan dalam dua hari terakhir. Sekitar 124 dari lebih dari 250 orang yang ditawan pada 7 Oktober masih berada di Gaza, menurut otoritas Israel. Empat sandera lainnya telah ditahan di sana selama bertahun-tahun, sejak jauh sebelum serangan Hamas. Setidaknya 35 dari sandera yang tersisa diyakini telah tewas, menurut statistik pemerintah Israel. Saat pertempuran di Gaza semakin memanas di dekat kota selatan Rafah, aliran bantuan ke enklaf itu semakin berkurang. Truk-truk yang penuh dengan bantuan kemanusiaan mulai berguling ke pantai Gaza minggu ini melalui dermaga sementara yang dibangun oleh Amerika Serikat. Namun, pejabat Amerika dan kelompok bantuan menekankan bahwa koridor laut baru ini tidak bisa menggantikan perlintasan perbatasan darat, cara paling efisien untuk mendapatkan pasokan ke warga enklaf tersebut. Hanya 310 truk bantuan yang telah memasuki Gaza melalui perlintasan itu dalam 10 hari sejak Israel memulai serbuan militer di kota selatan Rafah, kata pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa Jumat lalu. Angka tersebut jauh dari lebih dari 500 truk sehari yang dikatakan organisasi bantuan diperlukan untuk menjaga kondisi hidup yang minimal dapat diterima. Para pekerja kemanusiaan berulang kali telah memperingatkan bahwa kelaparan mengancam di tengah kekurangan parah barang-barang pokok di antara warga sipil, banyak di antaranya telah terdislokasi berkali-kali. Lebih dari 800.000 warga Palestina telah dipaksa melarikan diri dari Rafah sejak Israel memulai serangan militer pada 6 Mei, menurut UNRWA, agensi utama PBB untuk Palestina. Israel terus menggambarkan serangannya di sekitar Rafah sebagai “operasi terbatas” terhadap Hamas. Namun, citra satelit terbaru menunjukkan kerusakan yang semakin meluas dan menunjukkan bahwa sebuah serbuan besar sudah sedang berlangsung. Pada Kamis, Israel mengatakan akan mengirim lebih banyak pasukan ke Rafah, menandakan bahwa mereka bermaksud untuk menyerang lebih dalam ke dalam kota meskipun ada kekhawatiran internasional tentang ancaman terhadap warga sipil yang ditimbulkan oleh invasi penuh scale. Rafah telah menjadi tempat tinggal bagi lebih dari satu juta warga Palestina yang melarikan diri dari rumah mereka di tempat lain di Gaza mencari sedikit keamanan, meskipun militer Israel terus melakukan serangan udara di kota tersebut. Rafah adalah salah satu tempat terakhir yang belum diduduki oleh tentara Israel. Sekarang, banyak warga Palestina mencari perlindungan di tempat seperti kota tengah Deir al Balah dan Al-Mawasi, daerah pantai barat Khan Younis. Kedua tempat itu penuh sesak dan menghadapi kondisi yang suram, kata PBB dan kelompok bantuan. Di bagian utara, serangan Israel dan perintah evakuasi militer baru telah menggusur lebih dari 160.000 orang dari beberapa daerah di sekitar Kota Gaza, menurut UNRWA. Mohammed al-Lahham dan keluarganya melarikan diri dari Rafah minggu lalu dan kembali ke Khan Younis, kota kelahiran mereka di Gaza dan kota yang rusak oleh bombardemen Israel. Mereka berharap mereka tidak akan terpaksa melarikan diri lagi. “Situasi di sini di kota saya tidak tertahankan, tapi setidaknya lebih baik daripada tinggal di kemah,” kata Mr. al-Lahham, 41 tahun, seorang tukang pipa dan ayah lima anak. “Akhirnya saya kembali ke Khan Younis, kota kelahiran saya, di mana saya mengenal orangnya dan tempatnya dan jalannya.” Kekurangan bantuan telah memaksa keluarga seperti al-Lahhams untuk sebagian besar bergantung pada diri sendiri. Pada hari Kamis, Mr. al-Lahham berdiri di antrean dengan dua putranya untuk mengisi kaleng dengan air dari tangki besar yang dibawa oleh sebuah badan amal. Dan meskipun air pada hari itu gratis, tidak ada yang lain di kota yang sudah hancur itu, dengan harga di pasar melonjak, di tengah kekurangan makanan dan barang dagangan terbatas. Raja Abdulrahim, Bilal Shbair, dan Victoria Kim memberikan laporan.
