Gambar Getty
Pendukung hak aborsi berkumpul di Miami, Florida pada bulan September untuk mendukung Amandemen 4.
Pada hari Selasa, Betsy Linkhorst, 18 tahun, akan memberikan suara pertamanya bukan hanya untuk siapa yang harus di Gedung Putih, tetapi juga tentang masalah aborsi.
Negara bagian asalnya, Florida, adalah salah satu dari 10 di seluruh negara yang akan memiliki aborsi dalam surat suara pemilihan ini.
Jika lolos, langkah Florida – Amandemen 4 – akan menghapus larangan aborsi enam minggu yang berlaku saat ini di sini dan memperluas akses hingga titik viabilitas janin, yang sekitar 24 minggu kehamilan. Itu juga bisa lebih lambat “bila diperlukan untuk melindungi kesehatan pasien”, menurut teks langkah tersebut.
Ms Linkhorst, yang mengatakan dia “gugup” tentang tinggal di negara bagian dengan akses terbatas terhadap aborsi, mengatakan kepada BBC bahwa dia akan memberikan suara yay.
“Penting untuk memberikan suara berdasarkan hak kami,” katanya tentang suaranya baik untuk Kamala Harris maupun untuk memperluas akses aborsi di Florida. “Saya tidak berpikir bahwa itu hak pemerintah untuk mengawasi tubuh wanita.”
Dari semua langkah aborsi dalam surat suara minggu ini, pertanyaan surat suara Florida akan menjadi yang paling diperhatikan.
Negara ini, selama lebih dari setahun, adalah salah satu tempat terakhir di bagian selatan negeri di mana wanita bisa mendapatkan aborsi legal, hingga 15 minggu. Tapi pada bulan Mei, Florida menerapkan undang-undang yang lebih membatasi, yang melarang aborsi setelah enam minggu – dengan sedikit pengecualian – yang sebelum sebagian besar wanita tahu mereka sedang hamil.
Survei menunjukkan mayoritas pemilih Florida mendukung Amandemen 4. Tetapi amandemen harus mencapai ambang batas 60% untuk lolos – dan survei menunjukkan bahwa meskipun mendapat dukungan kuat, kampanye mungkin tidak cukup untuk mencapai batas itu di negara yang cukup konservatif.
Jika berhasil lolos, itu akan dianggap sebagai kemenangan besar bagi gerakan hak aborsi.
“Ini tempat yang paling sulit di negara ini untuk menang,” kata Kelly Hall, seorang strategi yang bekerja pada langkah-langkah surat suara hak aborsi dan direktur eksekutif Proyek Keadilan. “Jika kita mengatasi hambatan khusus itu, tidak ada yang menahannya untuk melewati langkah-langkah surat suara di mana pun yang legal.”
Ini adalah pemilihan presiden pertama yang diadakan sejak Mahkamah Agung AS membatalkan Roe v Wade, memberikan hak kepada negara untuk mengatur aborsi sendiri. Sejak itu, 17 negara bagian telah menerapkan larangan yang membatasi hampir semua aborsi dalam batas wilayah mereka.
Selama pemilihan tengah periode 2022, beberapa bulan setelah keputusan pengadilan tertinggi, para pemilih di negara-negara konservatif Kentucky dan Kansas memberikan suara menentang pembatasan aborsi, mengirim pesan bahwa akses ke prosedur tersebut secara luas didukung oleh rakyat Amerika. Isu itu juga dikreditkan dengan membantu Demokrat melakukan lebih baik dari yang diharapkan dalam perlombaan kongres.
Sekarang, Demokrat berharap lagi bahwa langkah-langkah aborsi di negara-negara medan pertempuran kunci seperti Arizona dan Nevada akan mendorong pemilih mereka untuk memberikan suara mendukung hak aborsi – dan sambil itu, mendorong Wakil Presiden Harris ke Gedung Putih dan kandidat-kandidat mereka di bawah sukses.
Sebagai tanda betapa pentingnya isu aborsi bagi para pemilih, calon presiden White House dari Partai Republik Donald Trump, seorang penduduk Florida, telah mencoba untuk menjauh dari sikap kerasnya terhadap aborsi. Sekarang, dia mengatakan bahwa dia pikir keputusan tentang bagaimana itu harus diatur sebaiknya dibiarkan kepada negara bagian, dan para pemilih.
Pada bulan Agustus tahun lalu dalam sebuah wawancara dengan NBC, dia tampaknya menandakan akan memberikan suara mendukung Amendment 4. Tetapi setelah protes dari pendukung anti-aborsi, dia mengatakan bahwa dia akan memberikan suara menentangnya.
Masalahnya memecah di negara bagian yang cenderung mendukung Republik.
Nancy Collins, 88 tahun, memberikan suara tidak pada Amandemen 4 karena iman Katoliknya.
“Saya selalu anti-aborsi,” katanya. “Itu melawan agama saya.”
Ms Collins mendukung posisi saat ini Trump bahwa kebijakan aborsi sebaiknya dibiarkan kepada negara bagian masing-masing, dan dia berharap Florida akan menolak perluasan di luar larangan enam minggu saat ini.
Gubernur Florida, Ron DeSantis, juga telah mengumpulkan kekuatan pemerintah negaranya untuk menolak langkah tersebut.
Dia mengatakan langkah tersebut akan memungkinkan anak-anak untuk melakukan aborsi tanpa persetujuan dari orang tua, sesuatu yang ditolak oleh pendukung Amendment 4.
Bulan lalu, dia mengatakan bahwa langkah tersebut akan “membuat Florida menjadi yurisdiksi aborsi paling radikal tidak hanya di Amerika Serikat tetapi di mana pun di dunia”.
Departemen kesehatan negara bagian juga meluncurkan situs web yang menentang Amandemen 4. Dan pada bulan Oktober, seorang hakim membatalkan upaya departemen kesehatan untuk memblokir stasiun televisi dari menyiarkan iklan yang mendukung Amandemen 4.
Tindakan aborsi tidak menjamin Harris, atau politisi Demokrat lainnya, dorongan yang mereka harapkan untuk melihat tahun ini dalam perlombaan sengit.
Di Florida, yang dimenangkan dengan mudah oleh Trump pada tahun 2016 dan 2020, dia dengan sangat yakin akan memenangkan kemenangan lain.
Sebuah jajak pendapat New York Times/Siena College menunjukkan bahwa 12% pemilih di Arizona dan Florida akan memberikan suara untuk Trump serta tindakan hak aborsi.
Jonel Jones, 37 tahun, adalah seorang mantan Demokrat yang memutuskan memberikan suara untuk Trump tahun ini. Dia telah mencari pekerjaan selama berbulan-bulan, dan merasa bahwa mantan presiden memiliki pegangan yang lebih kuat atas ekonomi dan bisa meningkatkan prospeknya.
Dia secara pribadi tidak percaya pada aborsi, katanya. Tapi dia telah membaca cerita dari negara-negara lain seperti Georgia dan Texas tentang wanita hamil yang sakit atau meninggal setelah ditolak aborsi atau perawatan keguguran, dan tidak ingin situasi serupa terjadi di Florida.
“Saya tidak berpikir itu benar,” kata Nyonya Jones.
Setelah mencentang kotak untuk Donald Trump, dia memberikan suara “ya” untuk Amandemen 4.