Di tengah hati Amerika, mereka excited. Akhirnya, kata para pemilih yang memilih Donald Trump menjadi presiden untuk kedua kalinya, mereka akan mendapatkan presiden yang mereka inginkan sejak awal.
Meskipun para pemimpin Demokrat mengecam nominasi kabinet Trump sebagai “agen dari sikap, kemarahan, dan balas dendamnya”, para pendukung mantan dan calon presiden itu menafsirkan seleksi sebagai bukti bahwa dia akhirnya berhasil melepaskan diri dari establishment Washington.
Para Demokrat marah karena Trump ingin menempatkan seorang penolak vaksin sebagai kepala departemen kesehatan, mantan presenter Fox News di pucuk kepemimpinan Pentagon dan departemen transportasi, dan pada prospek Elon Musk yang menghancur-hancurkan dan membakar jalan melalui birokrasi federal yang luas.
Bahkan senior Republikan pun kurang antusias terhadap beberapa pilihan Trump. Penunjukan mantan anggota kongres Florida Matt Gaetz sebagai jaksa agung AS terhenti setelah beberapa hari karena tuduhan hubungan seks dengan seorang anak di bawah umur.
Tetapi banyak dari mereka yang memilih Trump sedang mempertimbangkan prioritas lain.
Neil Shaffer, ketua partai Republik di Howard county, Iowa, yang dua kali memilih Barack Obama tetapi semakin beralih ke Trump setiap pemilihan, belum pernah menjadi penggemar mantan presiden tersebut meskipun ia memilihnya tiga kali.
“Kali ini saya masih agak ragu-ragu tentang semuanya tapi saya sangat terkesan dengan orang-orang yang dikelilingi olehnya, terutama Tulsi Gabbard dan Bobby Kennedy dan Elon Musk. Dengan setiap orang ini ada bagian besar dari penunjukan mereka yang merombak dan menyederhanakan,” kata Shaffer, yang bekerja dalam konservasi air untuk negara bagian itu.
“Saya suka ide membawa orang dari luar pemerintahan untuk melihat ini dengan mata dari dunia nyata bukan Washington DC. Washington DC bukan dunia nyata. Ini adalah rezim boneka yang dibuat dari bayangan gelap. Anda punya kompleks industri-militer, big pharma, big agriculture menarik semua tuas. Mereka ingin semua uang itu. Itulah mengapa kita sampai seperti ini dengan makanan kita. Saya benar-benar bingung bahwa dia sangat terorganisir, bahwa semua nama ini keluar begitu cepat.”
Neil Shaffer di Cresco, Iowa, pada tahun 2019. Fotografi: Jordan Gale/The Guardian
Shaffer menawarkan pandangan yang sering didengar di antara pendukung Trump bahwa mantan presiden itu kurang siap untuk kemenangannya yang tak terduga pada tahun 2016, dan kemudian dijebak oleh bisnis besar dan establishment Republik dalam melakukan penunjukan kabinet. Itu, kata Shaffer, menghalangi janji Trump untuk “mengeringkan rawa”.
“Dia diserbu oleh semua lobbyist dan kepentingan korporat dan individu yang benar-benar ada di sana lebih untuk mempertahankan sistem daripada mereformasi sistem,” katanya.
Kali ini, kata Shaffer, Trump memiliki pengalaman untuk menempatkan pejabat yang akan mewakili ambisinya.
Di antara nominasi yang paling kontroversial, dan populer di kalangan pendukung presiden berikutnya, adalah pilihan Robert F Kennedy, keturunan keluarga politik Demokrat paling terkenal AS, sebagai menteri kesehatan dan layanan sosial. Kritikus liberalnya melihatnya sebagai orang gila yang menolak vaksinasi Covid dan mempromosikan klaim palsu tentang hubungan antara imunisasi dan autisme.
Tetapi lebih dari beberapa pendukung Trump fokus pada kritik lama Kennedy terhadap kekuasaan industri makanan dan pertanian atas apa yang Amerika tanam dan makan, serta pengaruh pembuat obat resep terhadap perawatan kesehatan.
Lobbi korporat membantu memastikan bahwa pemerintah AS menghabiskan lebih dari $100 miliar dalam subsidi untuk pertumbuhan jagung selama 30 tahun terakhir. Sebagian dari itu berakhir sebagai sirup jagung fruktosa tinggi yang sekarang terdapat dalam sebagian besar makanan olahan di AS, mulai dari sereal sarapan hingga saus salad dan minuman ringan, dan menjadi penyebab utama dari tingkat obesitas dan diabetes tertinggi di dunia.
Sebuah meme tentang bahan-bahan tidak sehat dalam saus tomat Heinz buatan AS, termasuk sirup jagung, dibandingkan dengan versi Inggrisnya sedang beredar di kalangan pendukung Trump yang antusias tentang penunjukan Kennedy. Menurut Shafer, perusahaan membuat wajib pajak untuk mensubsidi industri yang membunuh mereka.
“Itu seperti yang saya dengar Bobby Kennedy katakan beberapa waktu yang lalu, ketika Anda kembali ke tahun 1960-an dan apa kondisi kesehatan kita saat itu dibandingkan dengan sekarang, DNA kita tidak berubah, diet kita yang berubah. Dan apa yang mendorong diet kita berubah?” kata Shaffer.
“Hal makanan ini sangat besar. Saya sangat senang dia akan memiliki posisi kabinet.”
Bo Copley, mantan penambang di Virginia Barat yang sekarang bekerja sebagai salesman, mengatakan dia kecewa bahwa Trump tidak berperilaku dengan lebih banyak harkat selama masa jabatannya yang pertama. Dia tidak yakin hal itu akan berubah tapi berpikir mantan presiden telah belajar dari kesalahan lain, terutama dalam siapa yang dia tunjuk menjadi posisi kekuasaan.
“Lawan-lawan akan menganggap mereka radikal tetapi bagi orang-orang yang mendukungnya, dia menempatkan orang-orang di tempat yang akan membantunya menyelesaikan pekerjaan. Ada orang-orang yang akan mengguncang establishment di Washington DC. Kami tidak mencari lobbyist untuk berada di posisi-posisi ini. Kami tidak melihat orang dari big pharma untuk berada di posisi-posisi ini,” katanya.
Copley menyebut Kennedy dan Gabbard, mantan anggota kongres Demokrat yang beralih ke Republik awal tahun ini dan ditunjuk sebagai direktur intelijen nasional, sebagai antara pilihan yang paling ia sukai.
Nikki Haley, mantan duta besar PBB yang menantang Trump dalam pemilihan pendahuluan Republik, pada hari Kamis mengkritik Gabbard sebagai “pemuja Rusia, Iran, Suriah, Tiongkok”. Tetapi Copley tidak sendirian dalam menyambut skeptisisme Gabbard tentang dukungan militer Washington yang terus meningkat untuk Ukraina, termasuk keputusan pemerintahan Biden minggu ini untuk memasok ranjau dan memperbolehkan penembakan peluru berpabrikasi AS ke Rusia.
Bo Copley di Williamson, Virginia Barat, pada tahun 2020. Fotografi: Johnathon Kelso/The Guardian
“Salah satu poin pembicaraan terbesar saat pertama kali Donald Trump masuk ke kantor adalah dia akan memulai perang dunia ketiga dan dia benar-benar menurunkan konflik. Sekarang kita sudah mengirimkan miliaran dan miliaran dolar ke Ukraina ketika kita memiliki orang di Carolina Utara yang mengalami bencana besar, badai, dan kami menawarkan mereka $750 per orang ketika seluruh hidup mereka telah terhapus. Itu benar-benar gila bagi saya,” katanya
Dilewati promosi newsletter
Daftar ke The Stakes — Transisi Presiden
Kami akan membimbing Anda melalui konsekuensi pemilihan presiden AS dan transisi ke kepresidenan Trump
Pemberitahuan Privasi: Newsletter dapat berisi informasi tentang badan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi dan Ketentuan Layanan Google berlaku.
setelah promosi newsletter
Kemudian ada Elon Musk. Bahkan sebelum dia dinominasikan untuk memimpin “Departemen Efisiensi Pemerintahan” baru, beberapa orang telah mempertanyakan seberapa lama milyuner yang egois ini akan tetap mendapatkan dukungan Trump. Tapi Shaffer sangat antusias pada Musk untuk meneruskan janjinya melakukan pemotongan mendalam terhadap pengeluaran pemerintah setelah utang nasional meningkat lebih dari $2 triliun selama setahun terakhir.
“Saya di DC musim panas ini. Saya melewati gedung departemen pendidikan yang sangat besar setiap kali saya meninggalkan hotel saya. Saya pikir tidak ada alasan untuk menyimpannya di sini. Jika uang itu dihabiskan di komunitas lokal kami, kualitas pendidikan akan melesat,” katanya.
Copley, juga, bersemangat pada prospek Musk “memotong pengeluaran yang boros yang terjadi di Washington”. Ia menyadari Virginia Barat, salah satu negara bagian termiskin di AS, sangat bergantung pada bantuan federal untuk membiayai pendidikan, transportasi, dan layanan sosial. Sebagian besar orang dengan pendapatan rendah di negara bagian itu menerima pembayaran bantuan sosial dan jaminan kesehatan.
“Saya tahu bahwa banyak orang Virginia Barat menerima uang dan menerima jenis pembayaran itu, tetapi saya tidak setuju untuk menyusun ulang sehingga orang tidak memanfaatkan sistem dan menggunakannya sebagai kruk seumur hidup,” katanya.
Bagi Ed Bisch keinginan untuk meruntuhkan bagian-bagian dari sistem itu sangat personal. Dia kehilangan putranya yang berusia 18 tahun, Eddie, karena overdosis opioid resep pada tahun 2001, korban awal dari epidemi yang telah merenggut hampir 900.000 nyawa. Bisch solid mendukung Demokrat sampai mendukung Hillary Clinton pada tahun 2016 dengan keyakinan bahwa partai itu akan menantang kepentingan big pharma yang menyebabkan epidemi opioid. Tapi sedikit yang berubah.
Kemudian Bisch melihat Trump di kantor dan memutuskan bahwa dia adalah presiden yang paling mungkin menantang industri obat dan apa yang dia lihat sebagai korupsi obat Amerika dan regulasi kesehatannya.
Bisch sangat antusias tentang Kennedy, yang adalah mantan pecandu heroin, dan JD Vance sebagai wakil presiden setelah dia menulis buku terlaris, Hillbilly Elegy, tentang masa kecilnya di wilayah yang dilanda oleh narkoba.
Dia juga senang dengan nominasi Pam Bondi sebagai jaksa agung AS setelah Gaetz mundur. Sebagai jaksa agung Florida, Bondi menutup “pabrik pil” yang memproduksi resep opioid pada saat lebih banyak pil oksikodon dijual di Florida dibandingkan dengan semua negara bagian lain di AS digabungkan.
Bisch ingin melihat Bondi mengadili keluarga Sackler yang memiliki perusahaan yang memulai epidemi opioid dengan narkotika kuat OxyContin. Dia juga mengandalkan Kennedy untuk melaksanakan janji untuk “menutup pintu putar” antara industri obat dan regulator-regulatornya di FDA yang dituduh membiarkan epidemi meledak karena pengawasan longgar dan hubungan terlalu dekat dengan pembuat obat tersebut.
Kennedy telah beberapa kali mengkritik FDA karena konflik kepentingan, menuduhnya lebih memilih kepentingan industri farmasi daripada kesehatan bangsa.
Kemudian ada janji Trump untuk menyelesaikan pembangunan tembok di perbatasan dengan Meksiko. Itu terutama tentang imigrasi tetapi Bisch mengatakan itu juga akan membantu mengurangi arus fentanyl, opioid sintetis yang bertanggung jawab atas sebagian besar kematian akibat overdosis pada saat ini.
“Saya sangat senang. Mari kita selesaikan tembok perbatasan. Saya setuju ketika orang mengatakan sebagian besar fentanyl masuk melalui pintu masuk bukan perbatasan terbuka tetapi setelah kita mendapatkan tembok yang dibangun dan mengamankan perbatasan, maka Anda bisa menempatkan lebih banyak sumber daya di pintu masuk. Intinya, Anda tidak akan pernah bisa menghentikannya tetapi mengurangi pasokan adalah cara yang terbukti untuk mengurangi kematian,” katanya.
Bagaimana keinginan untuk melihat Trump menantang sistem yang semakin menyerupai oligarki korporat akan menyelaraskan dengan Proyek 2025, rencana otoriter Heritage Foundation untuk menerapkan kontrol sayap kanan di seluruh pemerintahan AS yang juga akan memperluas kekuasaan bisnis besar, masih harus dilihat. Meskipun anggota administrasi pertamanya berpengaruh dalam penciptaannya, Trump telah menjauhkan diri dari rencana itu.
Shaffer bukan penggemar Proyek 2025. Dia mengambil jaminan Trump apa adanya dan percaya bahwa presiden berikutnya akan melihat para pendukungnya ingin melihat penguasaan korporat terhadap pemerintah dipecahkan.
“Demokrat memiliki orang-orang kiri yang gila. Kami memiliki beberapa orang gila di luar sana di sayap kanan dan mereka membuat daftar prioritas mereka. Mungkin ada beberapa hal yang bagus di sana tetapi ada banyak hal buruk. Saya tidak melihat orang-orang itu datang ke meja,” kata dia.
“Saya pikir Trump akan memiliki pemikir independen yang cukup dan orang-orang yang sudah dengan jelas mengkritik banyak hal yang sedang terjadi di luar sana. Itu akan menjadi kekuatan pemandunya.”
